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四七

　　「什麼消息？」

　　「有人在玩撲克牌——在艾迪絲·狄瓦被殺害的那幢公寓裡。在同一層樓。」

　　「那怎麼樣？」梅森問道。

　　「其中有個玩牌的人，看到報上謀殺案的消息，認為身為一個市民有義務向警方報告有關牌局的一切，還有關於一位神秘的紳士闖進去加入牌局，說他是隔壁的住戶的事。當時差不多正好是警方出現的時候，這個人認為那個傢伙可能跟罪案有關。警方讓他看所有主要涉案人的照片，然後，查對過他的描述之後，把你的一張照片拿給他看，他立刻指認出來。」

　　「這件事的教訓，」梅森說：「是：不要跟陌生人玩牌。警方在幹什麼？他們當真嗎？」

　　「我想是。何坎警官正全力進行搜查。你確實是避開了，不是嗎，派瑞？」

　　「我不能老待在辦公室裡，」梅森咧嘴一笑。「現在是下班時間，不是嗎？」

　　「是的。我想你應該知道這件事情一下。不過，還有另外一個奇怪的發展。這個傢伙又指認出另外一張照片——山姆·賴克斯特的照片。他說他大約十一點十五分時在走道上見過山姆。他們讓他跟賴克斯特面對面而他作了肯定的指認。」

　　「山姆怎麼說？」

　　「他什麼都沒說。一切由蘇斯特代表發言。蘇斯特說這個人喝醉了；說走道上的照明不好·，說山姆根本沒在那附近一帶；說這個人想出風頭；說山姆·賴克斯特和道格拉斯·金恩長得很像，而這個人看見的是金恩；說這個人沒戴眼鏡，說他是在撒謊。」

　　「那就是到目前為止他所說的？」梅森問道，對著話筒露齒一笑。

　　「是的，不過給那小子一點時間他會想出別的來。」

　　「我想也是。警方逮捕山姆了嗎？」

　　「他們正在地方檢察官的辦公室裡問他話。」

　　「而蘇斯特不在場？」

　　「蘇斯特當然不在，而山姆不說話。」

　　「他們知道艾迪絲·狄瓦被殺害的確切時間嗎？」梅森問道。

　　「不。她在救護車抵達時死亡。她的頭骨斷裂。救護車抵達前不久就死了，不過什麼時候挨棍子的是另一個問題。她可能立即死亡。她可能昏迷一兩個小時然後死亡。他們無法確定受擊的時間。警方現在知道結婚的事了。他們問到了彌爾頓的口供，而歐夫利也已經告訴了他們他所知道的一切。婚禮就在十點左右舉行。玩牌的幾個傢伙去幫忙慶祝。他們在那裡十五或二十分鐘，然後他們離開。歐夫利說他大約差十分鐘十一點時離開。」

　　「歐夫利在婚禮過後一小時內離開倒是有點奇怪，」梅森緩緩說道。

　　「就歐夫利而言，他沒有嫌疑，」德瑞克說。「警官已經查證過他的說詞。他大約差十分鐘十一點時離開。十一點過五分或十分他回到家裡。這給了他亞希頓遇害事件的完美不在場證明。亞希頓就在十點三十分左右遇害。有四五個人可以證明歐夫利待在艾迪絲·狄瓦的公寓裡至少到十點二十分，而有一個人看見他在差幾分鐘十一點時離開那幢公寓。女管家大約十一點十分看見他進他家門。」

　　「歐夫利可不可能在離開艾迪絲·狄瓦的公寓房間之前敲碎了艾迪絲·狄瓦的頭？」

　　「不可能，她十一點時還活著。她敲過那幾個玩牌的傢伙的門，想借火柴。」

　　「昨天晚上好像這案子裡的每一個人都去了艾迪絲·狄瓦的公寓房間，」梅森深思地說。「她一定應接不暇。」

　　「這是很自然的事，」德瑞克告訴他，「當你考慮到她一直在說她知道山姆·賴克斯特的事時。這種事會傳開的，你知道。

　　「坦白說，派瑞，你已經有了重大的突破。目前情況看起來對山姆·賴克斯特非常不利。他唯一的不在場證明是當亞希頓遇害時他人在蘇斯特的辦公室裡。現在已經知道有人向蘇斯特通風報信說伯格安排挖出彼得·賴克斯特的屍體，因此蘇斯特打電話給山姆而山姆到他辦公室去。」

　　「有沒有查出任何有關那部雪佛蘭的情報？」梅森問道。

　　「我無法證明是同一部雪佛蘭，」德瑞克說：「不過有兩個人注意到一部護板凹陷的老雪佛蘭停在艾迪絲·狄瓦的公寓前，大約十一點時。一個目擊者記得它因為他說就在它後面停著一部新別克，而他注意到兩部車子的對比。」

　　梅森緩緩說道：「你能不能設法向警方打小報告要他們問山姆·賴克斯特他怎麼會坐那部綠色龐迪雅克出門，而開著管理員的雪佛蘭回去？」

　　「我是能設法讓他們問他，不過這不會有什麼用。賴克斯特一直保持沉默。他一直神秘地提到一個可以依靠的人——一個在他離開蘇斯特的辦公室後跟她在一起的已婚婦人，他不願危害她的名聲。」

　　梅森衷心地大笑。「天啊，」他說：「蘇斯特那一套不在場證明還沒用爛掉嗎？過去十年中他的每一個委託人都用那一套不在場證明。」

　　「有時候那一套勉強通得過陪審團，」德瑞克指出。「不過，反正，如果你玩對路的話，這對你的小夥子金恩來說是一大突破。」

　　「我會玩對路的，」梅森鄭重地向他保證。「柯烈蒙的車子呢，你有沒有查出什麼來？」

　　「查出了一些，」德瑞克說。「我查出華生·柯烈蒙買下了一部別克轎車而且以他的名義申請了州政府的執照。牌照號碼是3D44116。我還查不出引擎和車身號碼，不過我們會查出來的。他投保了全險，國際汽車保險公司。」

　　「你有沒有查出他的長相？」梅森問道。

　　「沒。不過我正在查。」

　　「那麼，不用再查了。把華生·柯烈蒙像燙手山芋一樣丟掉吧。把你的人手召回來。告訴他們不要再去查他。你幹得很好，保羅。現在你可以去睡一下了。」

　　「你的意思是說你不想要任何情報了？」

　　「不再要了。就你來說，這個案子已經終結了。進一步的調查只會製造麻煩而已。」
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