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八

　　梅森皺起眉頭說：「他到底是什麼意思？他剝奪了溫妮的繼承權，把他所有的財產留給兩個孫子均分。這一段文字並沒有什麼可以改變這種局勢的。」

　　「是的，先生，」傑克森同意。

　　「他在死前不久暗藏了一百萬現金，但是即使這些現金被找到了，仍然會被視為他遺產的一部分。」

　　「是的，先生。」

　　「除非，」梅森說：「他在死前把它當禮物處理掉了。如果是這樣，那筆錢就會屬￿受贈送的人。」

　　「這是奇特的條文，」傑克森不表示確定意見地說。「他可能以信託金的方式當禮物，你知道。」

　　梅森緩緩說道，「我禁不住想到查爾士·亞希頓要付我聘約金時口袋裡的那一捆鈔票……但是，傑克森，如果彼得·賴克斯特給亞希頓錢……呃，那就有得爭了——不管是不是信託金。」

　　「是的，先生，」傑克森同意說。

　　梅森點點頭，拎起跟戴拉·史翠特相通的內線電話，當他聽見她的聲音傳過來時，說：「戴拉，找保羅·德瑞克告訴他把查爾士·亞希頓列入他的調查對象。我特別想查明亞希頓的財務狀況——看他究竟有沒有任何銀行戶頭；有沒有申報所得稅；有沒有不動產；有沒有任何錢放出去生利息；他的課稅查定額有多少，以及其它任何保羅所能查出來的。」

　　「是的，先生，」戴拉·史翠特說。「你急著要這些資料？」

　　「急著要。」

　　「美金船公司說他們為你保留訂位到明天早上十點三十分，」戴拉·史翠特以冷靜幹練的語氣說，然後放回話筒，切斷通話線，留下派瑞·梅森對著瘖瘂的傳送器露齒一笑。

　　四

　　辦公室的工作人員都早已經回家去了。派瑞·梅森大拇指裹在背心的袖孔裡，平穩地在地板上來回踱著方步。在他面前的辦公桌上擺著一份彼得·賴克斯特遺囑的副本。

　　電話響起。梅森一把將聽筒抓近耳朵，聽見保羅·德瑞克的聲音說：「你吃過東西沒？」

　　「還沒。我在思考時不太想吃。」

　　「想不想聽一個報告？」偵探問道。

　　「好極了。」

　　「還沒有完成，不過大部分重點我都有了。」

　　「好，你過來好了。」

　　「我想你過來找我比較有利，」德瑞克說。「我在史普林和漢彌爾頓街口轉角處。這裡有一家烙餅店我們可以叫點來吃。我沒吃晚餐我的胃以為我是在絕食罷工。」

　　梅森皺起眉頭看看他辦公桌上的遺囑。

　　「好，」他說：「我過去。」

　　他關掉電燈，叫部出租車到德瑞克指示的地方，凝視著偵探暴突的雙眼。「你看起來好像成竹在胸，保羅。你的臉上有貓舔奶油的表情。」

　　「有嗎？我是需要點奶油舔舔。」

　　「有什麼新鮮的？」

　　「我們吃過以後才告訴你。我拒絕空著肚子談這些東西……天啊，派瑞，改變一下態度吧。你這樣到處刺探的，讓人以為這又是一樁謀殺案。這只是個牽連到一隻貓的案子而已。我敢打賭你收的費用一定不超過五十塊美金，不是嗎？」

　　梅森笑起來，說：「十塊，確切地說。」

　　「你看，」德瑞克說，彷佛在對一個想像出來的觀眾說。

　　「費用跟這無關，」梅森說。「律師對他的委託人有義務。他可以隨他高興收費。如果委託人不付錢，律師不必接辦；但是如果委託人付了錢，不管是五分錢或是五百萬都沒有什麼不同。律師就應該提供給委託人他所有的一切。」

　　「你無法在這種理論之下執業除非你是個要命的個人主義者，派瑞……烙餅店到了。進來吧。」

　　梅森站在門口，懷疑地看看明亮的內部。一個年輕女人，一頭黑髮，含笑的眼睛，豐滿的朱唇，守著一套烙餅鐵模。店裡唯一的一個客人付了帳。她把錢當的一聲收進收款機裡，朝他迅速露出亮燦燦的微笑，開始擦拭著檯面。

　　「我不覺得我想吃烙餅，」梅森說。

　　偵探拉住他的手臂，輕輕地把他推進門，說：「你當然要吃烙餅。」

　　他們坐在檯面前。黑眼睛掠向他們的臉上，豐滿的朱唇迅速微笑。

　　「兩份烙餅，」德瑞克說：「加熏肉切條。」

　　年輕的女人雙手動作迅速熟練，把烙餅生麵團倒進熱模裡撒上熏肉絲。

　　「咖啡？」她問道。

　　「咖啡，」德瑞克說。

　　「現在？」她問道。

　　「現在。」

　　她端過來兩杯咖啡，放下，每一個碟子上各有一小壺奶油。她拿出紙巾，排好銀餐具，放下兩杯水和牛油。

　　當蒸汽從烙餅鐵模上冉冉升起時，德瑞克提高嗓子。

　　「你認為你能破壞彼得·賴克斯特的遺囑嗎，派瑞？」

　　「我不知道。」梅森承認說。「那份遺囑有點怪怪的。我已經悶著頭想了三個小時了。」

　　「他剝奪他最寵愛的孫女兒的繼承權好像是奇怪，」偵探繼續大聲說。「山姆·賴克斯特沉迷酒色，遊手好閒。老頭子不喜歡。歐夫利是個躲躲藏藏、不跟人打交道的傢伙。老頭子不太喜歡他。他太過於消極了。」

　　檯面後的年輕女人翻動熏肉，快速瞄了他們一眼。

　　「要破壞一份遺囑得花不少功夫，不是嗎？」德瑞克不死心地說。
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