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三六

　　「你如何找到呢，保羅？」

　　「我最好不告訴你，我在惹麻煩，關鍵是我能找得到。」

　　「你一發現什麼，馬上告訴我。現在給我說說這個艾倫·布裡文斯，他是個施行催眠術的人嗎？」

　　「我說他是的，而且是個好手。順便說一句，他懷疑能否能用普通的方法進行催眠，也就是說，他聲稱他已經能使大猩猩進入等值的催眠狀態。但是，當他這樣做時，發現無法將某種想法送入潛意識。對於人類，你可以用語言；對於大猩猩，則失去了心理對話的橋樑，動物只是睡覺，這也很難確定是用催眠術使它睡覺的，還是它的自然睡眠。」

　　「布裡文斯也被解雇了？」

　　「是的。」

　　「什麼原因？」

　　「我發現沒有惡意，內森·福朗給他帶去了壞消息，埃迪科斯甚至拒絕再提這事，隨之，所有的水手也被解雇了。」

　　「那麼，布裡文斯恨埃迪科斯嗎？」

　　「可能會恨。」

　　「查一下昨晚他在哪兒。」梅森說。

　　「我已經查過了。」德雷克說，「他是個單身，他妻子兩年前和他離婚了。他說在家看電視，然後就睡覺了。」

　　「沒有確證？」

　　「他只是這樣說的，讓我深入地查一下？」

　　「是的。他妻子為什麼和他離婚，保羅？」

　　「感情折磨。她說他總是向她施行催眠術，把她當作實驗對象，使她顯得荒唐可笑。」

　　「深入查一下這事，」梅森說，「找到她，保羅，我想和她談談。」

　　德雷克記在了筆記本上。

　　「還有什麼事？」

　　「現在就這些。我該回去了，看看哈德威克想幹什麼，這時他該到了。」

　　「還有一件事，」德雷克說，「布裡文斯告訴我，他教過埃迪科斯催眠術。」

　　「為什麼？」

　　「是埃迪科斯讓他這樣做的。」

　　梅森說：「保羅，把這些情況都核實一下，我要為這個將載入史冊的案子辯護，但是，我首先得搞清楚那裡到底發生了什麼事。」

　　「約瑟芬·凱姆波頓沒告訴你？」德雷克問。

　　「沒有。」

　　「為什麼沒有？」

　　「說實在的，我認為她根本就不知道。」

　　德雷克厭惡地說：「啊，老天呀！可別弄些這樣的辯詞呀：『我拿著刀坐在那兒，突然，我失去了知覺，當我恢復意識時，我發現他躺在了床上，一動不動，我大喊著：說話，本尼！說話呀！』」

　　梅森笑著說：「決不會這樣的，保羅，是的。收集所有與布裡文斯有關的情況……找到他的前妻，保羅。」

　　梅森回到他的辦公室。德拉·斯特裡特說：「詹姆斯·埃特納正在路上，他在緊趕。」

　　電話鈴響了，德拉·斯特裡特拿起了聽筒，說：「你好。」然後告訴梅森，「這是埃特納先生。」

　　「告訴他趕快進來，」梅森說，「告訴格蒂，只要哈德威克先生一到辦公室，馬上帶他進來。」

　　德拉·斯特裡特掛上電話，走出去，陪著埃特納進了辦公室。

　　埃特納若有所思地說：「梅森先生，你能告訴我警察到底知道了些什麼嗎？」

　　梅森搖搖頭。「他們當然想拆穿騙局。」

　　埃特納說：「他仿佛知道了一些說的……」

　　梅森笑了笑：「你別再提了，我和德拉·斯特裡特把辦公室翻了個底朝天，試圖找到竊聽器。我們認為他們可能設法竊聽我們的委託人講的故事。保護令呢？拿到了嗎？」

　　「沒有。我發現它毫無用處。」

　　「你是說她受到了指控？」

　　「是的，是一級謀殺罪。他們已簽署了文件，是正式的逮捕令。」

　　「肯定什麼事使他們突然堅定了信心。」梅森說。

　　「是的，這是件不尋常的事。」埃特納隨便地說。

　　「你能完整地再複述一遍。」

　　「你是怎麼看待它的？」埃特納問。

　　「她的故事？」

　　「是的。」

　　「我還沒想過。」

　　「當她向陪審團講這事時，會怎麼樣呢？」

　　「你是說如果她要對陪審團講的話。」

　　「可她早晚都得站在法庭上。」

　　梅森笑了笑。「以後再說這事，埃特納。」

　　「你認為陪審團不會相信這個故事嗎？」

　　「你呢？」

　　「是的，」埃特納說，「真該死，梅森，我相信，但也不相信。」

　　梅森繼續微笑地聽著。

　　「當然，如果你就那裡的整個背景來考慮，這事聽起來是合理的。這是一個做催眠術實驗的百萬富翁，他一直試圖向大猩猩施行催眠術，很明顯是為了激起它的謀殺衝動。很自然，他早晚都會取得一定程度的成功，從邏輯上說，他可能會成為第一個犧牲品。」

　　梅森說：「接著講，吉姆，你在試圖說服自己相信她的故事，仿佛你就是陪審團似的。」

　　「是的，為什麼不？」

　　梅森說：「當一個律師不得不和自己辯論並試圖說服自己相信委託人的故事時，最好是別讓別人聽到這個故事。」

　　「我想你是對的。」埃特納說著淡淡地一笑。「我還沒有真正明白我自己的心裡怎麼想，但是，經過你一提醒，我明白了我一直在試圖這樣做，試圖使自己相信一個故事，雖然不是太成功……哎，該死，我還是不明白自己站在哪一邊。當我全面考慮時，這個故事聽起來是胡扯，然後呢，又幾乎覺得很符合邏輯。」

　　梅森說：「好了，過幾天，我們會瞭解到更多的情況。」

　　埃特納說：「我想我使你進退兩難了。」

　　梅森搖搖頭。「沒事，我有過比這更糟的處境。」

　　「而警察的所作所為太不正常了，是嗎？」
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