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六三

　　善樓已全身無力，他慢慢走向我。他說：「賴，我對你已經受夠了。你——」

　　我把頭一低，很快速度，像一陣風，從酒廊經理胯下竄進開著的那扇小門。

　　我聽到善棲大聲怒吼：「抓住他！」身後腳步聲起。

　　經理大叫：「你不能進去！」又加一句：「我來抓他。」

　　我已經進入一間佈置成公寓狀的房間。顯然是旅社給某一下級人員的寢室。家具都是便宜的劣等貨。裡面有新鮮的煙味，一隻煙灰缸，還有一縷香煙在嫋嫋上升。

　　我彎腰看看床底下。

　　我看到裙子，一隻女人的腿，然後是齊蜜莉生氣的眼睛。

　　騷動的聲音，使我不得不抬頭向上看。

　　鄧默斯正用一根球棒揮過來。我低頭逃過一擊，趁勢捉住他的腿，棒子打到我肩膀。一陣麻木。鄧默斯和我同時倒向地上。兩個人扭作一團。

　　齊蜜莉自床底下爬出來，一面叫，一面抓住我一把頭髮。酒廊的經理一進來先踢我一腳。然後是白莎勇猛地參加混戰，如入無人之地。

　　我聽到善樓大叫：「不要打了，不要打了。」然後我看到白莎多肉的腿晃過我的面孔，一腳踢到壓在我身上鄧默斯的下頷上。「這種裙子好看不好用。」白莎說：「要拉起那麼多來，才能踢這狗娘養的一腳。」

　　第十七章

　　我走進辦公室的時候，柯白莎嫌惡地瞪了我一眼。

　　「你死到那裡去了？」

　　「把一些零星的線索湊湊整齊。」我說。

　　「鬼個零星線索！」白莎生氣道：「你是和姓許的小狐狸出去。談情，說愛！她認為你是大英雄。」

　　我說：「我認為假如不被記者找到，不發表意見，對善樓會有些好處。」

　　白莎嗤之以鼻，說道：「我知道你又自以為愛上這妹子，急著表現範倫鐵諾了。」

　　「有什麼事告訴我嗎？」我問。

　　白莎說：「好人，你推理的方向是正確的。酒廊經理就住在地下室寢室裡，那房間本來是要給酒廊打雜住的。他包下旅社的酒廊部份。當然他要住誰也不管。他是勒索集團中的一份子。

　　「艾包伯似乎也有一份。你知道夜總會本來是是非之地。有心人想要找勒索材料的話那種地方多的是。他們這些人不想真做這種可鄙工作，但是齊蜜莉樂此不倦，事實上過去五年來，她就是以此為生的。

　　「她開始向盛蜜妮勒索，實在是誰也想不到的。許可蘭為了討好她姨媽，無意地說到她們在海灘渡假多快樂，多有意思，多荒唐。蜜莉刻意地套出一切內幕——」

　　我問：「有人承認了嗎？善樓使他們招供了嗎？」

　　「有沒有招供？」白莎用佩服的神情說：「你該看善樓工作多有效率。就只能用一隻手，拿一根橡皮棒，把狗娘養的嚇都嚇死！」

　　「什麼人先招了？」

　　「信不信由你？」白莎說：「男人。」

　　「鄧默斯？」

　　「是的。」

　　「好，說了些什麼？」

　　「他們猛攻盛蜜妮。威脅要告訴她丈夫。鄧默斯約她在卡巴尼塔面談。蜜妮說星期六晚上她會在安樂窩汽車旅社付他們錢。她把旅館名字寫在卡巴尼塔菜單後面。哈雪儷事後溜到那個坐位拿到了那張菜單。勒索的人第一次沒有露面——怕了，也許。齊蜜莉要求次一周再安排一次。盛蜜妮求得傅東佛暫時冒充她丈夫盛丹偉。勒索者出現的時候，她大笑告訴他們，她丈夫已經知道她的逢場作戲，而且原諒她了。告訴他們，她丈夫突然從科羅拉多來這裡，她不得不告訴他一切。現在她反而非常快樂。

　　「大家有點爭執。鄧默斯失望於煮熟的鴨子飛了，向傅東佛動手動腳。傅東佛拿出手槍，一下失手，開了一槍，打進了齊蜜莉的屁股。」

　　「在傅東佛能開第二槍之前，鄧默斯已把槍搶了下來。」

　　「傅東佛做了一生最大錯誤決定。他沖向鄧默斯，鄧默斯給他兩眼之間送了一顆衛生丸。盛蜜妮轉身要逃，也逃不了厄運。」

　　「衣箱呢？」我問。

　　「正如你所說。他們對第三顆子彈要有交待。」

　　「哈雪儷怎麼回事？」

　　「他們想和她商量商量。她一直在注意這些勒索集團的人。所以勒索集團的人也在看守她的房子，希望她出來的時候可以逮住她談談。你突然出現在那附近，那兩個女人跟蹤你到房子側面，之後，也進了她臥室。」

　　「你是說齊蜜莉和蘇珊？」

　　「是的。但是唐諾，我看你真笨。你為什麼不回頭看看，反而讓兩個外行的女人跟上你呢？」

　　「有女人在臥室穿衣鏡前面脫衣服的時候——叫我回頭？門都沒有！」我說。

　　白莎歎口氣，搖搖頭：「有一個男性的合夥人，就有這種缺點。我應該給你買一付立體望遠鏡的。」

　　「也許主意還不錯。」我說：「是她們兩個跟蹤我，是嗎？」

　　「不是，她們是在守望這幢房子。」

　　「我知道。不過我在那附近出現後，她們跟蹤我。」

　　「是的。他們怕哈雪儷。他們不知道她是什麼來路。為什麼注意他們。他們以為她是偵探。後來，安樂窩事件後，他們從報上知道，你曾在現場附近。另外有一個女人和你在一起。他們從報上看到哈雪儷身材的形容。他們一再發現哈雪儷出現在他們工作的地點——夜總會、雞尾酒廊。他們不知道她目的。他們從很近的地方觀察你們。從開著的臥房長窗，他們能聽到她告訴你所有的話。當她告訴你安樂窩汽車旅館裡，三聲槍響之後她聽到房裡還有人在移動，她等於自己給自己簽了死亡證明書了。」

　　蔔愛茜在房門上輕敲兩下，說道：「保險公司協調人來了。他想見賴唐諾。」

　　白莎的臉上泛起漂亮的笑容。

　　「把那位紳士請到裡面來。我們兩個可以好好和他談談。」她胸有成竹地說。

　　（完）
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