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四三

　　「還在想那十元錢的賭注？你要能讓我調戲你，你就可以在存摺上加上十元錢。」

　　她改變她的臉色。「我已經忘記那件事了。」她說：「我現在後悔不該和你打這個賭。」

　　「我也後悔。」

　　她用低音發自喉嚨說：「我們現在開始取消？」

　　「不行，」我告訴她：「我需要那十元錢。」

　　她立即又生氣得臉泛紅色。「你——你——」然後她大笑道：「你喜歡開玩笑，是嗎？」

　　「不是開玩笑，」我說：「我在工作。」

　　「我想，你也從來不會在工作的時候輕鬆一下。」

　　「正是。」

　　「我想，我不會喜歡這樣的人。」

　　我說：「我喝完了咖啡，你可以趕我出去。」

　　「我正在這樣想。」咖啡壺開始冒香氣。她喂了二片麵包進烤麵包機。我沒有要吐司，但是我喝了兩杯咖啡。她一面吃，一面觀察著我。

　　我說：「可蘭，我要知道實情。」

　　「我沒有騙你呀。」

　　「你告訴我，那個年輕人想要賣給你姨母一些股票或別的東西。」

　　「我只是怕他會這樣。」

　　「你還怕他會向你姨母求婚，看中她的財產。」

　　「我也有這個意思。」

　　「但是，你付兩百元錢的時候，並沒有要我們查出來這二件事。你只要知道他是什麼人。」

　　她沒有說話。

　　我說：「可蘭，我們不要兜圈子。」

　　「我沒有，是你在兜圈子。疑神疑鬼，亂猜八猜的，我看你完全是為了滿足自己的怪腦筋。」

　　我說：「可蘭，我們兩個重新再談談。你也許可以接受你姨母一點錢財，但是機會並不像你暗示我們那麼多。錢的數目更比你要白莎相信小得很多很多。」

　　「那又如何？這和你們是沒有關係的。」

　　「你講得沒錯。」我說：「但是，你到我們辦公室來，你要我們跟蹤一個人，查出他的名字。那個男人經常拜訪你姨母。你做了很多解釋為什麼要跟蹤他。但這個解釋相當勉強。最不合理的是，白莎要你兩百元，而，你絲毫不討價還價，付錢了。兩百元對你這種收入的女孩子，不是筆小錢。

　　「現在，又發生了小插曲。你銀行裡並沒有你想那麼多存款。你星期六存進去的五百元支票跳票了。你存支票一定是在去我們辦公室之前，因為你一走白莎就把支票軋進我們樓下的銀行，而銀行之間的電話聯絡證明你的代收支票已經在你銀行裡了。

　　「你銀行因為你有五百元代收支票，所以暫時同意說你的存款可以應付兩百元的支票沒問題。但是銀行發現你五百元的支票拿不到錢的時候，當然你開出去的兩百元支票也落空了。」

　　「老天。」她說：「你一遍又一遍說這件事。就算這是真的，又怎麼樣？」

　　我說：「很簡單，事實都放在眼前。你以為沒問題的支票，現在你已經知道不可兌現了。假如你還有一點點希望，你當然會急著向給你支票的人聯絡，向他收回五百元，存進銀行，使我們的兩百元也兌現。但是你沒有。可見這張支票不是一個正常生意的交易。你沒有去追發票的人，因為你突然發現追問這五百元已經是絕望了。」

　　「好，就算你說對了，又如何？我們每個人都會不小心拿到空頭支票的。跳票也不是空前絕後的。」

　　「你沒有跳票。」我說：「你簽支票的時候千真萬確是存款有餘的。即使現在我還不相信那五百元支票是跳票。五百元支票是好的。只是銀行發現簽支票的人死翹翹了。」

　　她把正在拿起來湊向唇邊的咖啡杯停住在半空，放回碟子，一聲不響地看著我。

　　我說：「換句話說，那張五百元錢的支票是盛蜜妮給你的。盛蜜妮一定是在星期六早上，你去我們公司前和你見過面。盛蜜妮告訴你，她要知道那位和你蜜莉阿姨經常來往男人的底細。蜜妮告訴你，她給你五百元支票給你花用，指定你到我們這個私家偵探社，教你怎麼說法，為什麼要跟蹤這個男人。所以五百元是她給你花的。

　　「盛太太知道她不能自己到我們偵探社來，她實在找不出什麼理由對我們說，為什麼她要跟蹤這男人。但是你有理由。事實上據我看，你的蜜莉姨母根本沒有想留任何錢給你，你也根本沒期望她會留錢給你。你編的故事，目的只為了使我們相信你雇用我們是有理由的。你花這兩百元根本不必考慮，因為反正是蜜妮出錢。我要的是事實，你可以把我不知道的告訴我。」

　　她輕蔑地說：「你真會推理，是嗎？」

　　我說：「你還是告訴我事實好。不然，我請警察來問你。」

　　她更輕蔑地說：「警察能對我怎麼樣？」

　　我說：「警察可以給你銀行一張傳票。會查出五百元支票的來源。而後再給你一張傳票，叫你宣誓作證。」

　　她用手在咖啡杯上不斷搓摩。兩眼望著剩下的咖啡。

　　我說：「我不能等你一天來考慮。」

　　她歎口氣道：「唐諾，給我支煙。」

　　我給她支煙，給她點火，她深深吸一口，長長地吐出，用很美妙的姿勢夾著香煙，雙眼凝視著煙頭，在研究怎樣開口。最後她說：「好，唐諾，算你贏了。」

　　「那就說吧。」
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