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二七

　　「他是真想敷衍我的。」白莎說：「奇怪，他竟敢敷衍我柯白莎！」

　　「也許他想再睡一會兒。」

　　「我過去幫他太多忙了。他為我少睡點算什麼。」

　　「你幫了他什麼忙，白莎？告訴我也許有用。」

　　「我替他辦過一件小事，非常不容易辦成的，差點掉了我的執照。不過你不必知道。不知道還好一點。你快點去吧，好人。」

　　我說：「我去他那裡的時候，你也可以辦件事。」

　　「什麼？」

　　我說：「警方對這件案子的調查已經完畢了。他們不再對任何人行動管制了。那只箱子是盛太太盛蜜妮的。我要你找到盛丹偉，說服他以丈夫的身分去把箱子領回來。領回來後，你告訴他反正他已經沒有用了，交給你當證物暫時保管好了。」

　　「要來有什麼用呢？」

　　我說：「我要看子彈穿過的途徑。」

　　白莎點頭道：「我懂了。」

　　我說：「盛丹偉是個高大、結實的人。不過他自己不知道他心靈脆弱得很。對他用點母愛式的關照，一定有用。」

　　「我帶只奶瓶去就是。」

　　「這樣才好。」我說：「你不在乎暫時扮個媽媽角色吧？」

　　「老天！」白莎說：「只要有鈔票進帳，我肯做他媽媽的媽媽。」

　　第九章

　　這公寓設計的時候就是要給別人豪華的印象。從前門看來就是富麗堂皇。像大旅社一樣的大廳，有櫃檯和職員，有私用安全設施和總機。甚至還有個穿大廈標誌制服的小童負責跑腿工作。

　　職員管制來訪的人，所以兼管總機。

　　我走進去時，職員抬頭看著我。我說：「艾先生。」

　　「艾羅伯先生？」

　　「是的。艾包伯——我們叫他小名。」

　　「他知道你要來嗎？」

　　「知道。」

　　「先生尊姓？」

　　「賴。」

　　職員接通對內電話說：「一位賴先生說你知道他要來——是的，很好，先生。」

　　「請吧，賴先生，八二五。」

　　穿制服的開電梯人送我上八樓。還指給我看那個門。正如我瞭解，這種公寓外面非常堂皇，裡面都分割成小公寓。艾包伯站在公寓門口，當真還穿著睡衣，不過加了件晨袍而已。他看起來很疲乏。我還很少見有人如此倦態，不是體能消耗過度，而是對工作，對周遭，對生活和一切。

　　一支香煙叼在他懸垂無精打采的唇上。看起來他嘴巴連把香煙翹上去的力量也沒有了。下垂的角度加強了他對人生的無力感。

　　「你是賴？」

　　「正是。」我把手伸出去。

　　「柯白莎的合夥人？」

　　「是的。」

　　他伸出冷漠的手，好像用了一下勁，隨即沒意思了。

　　我把手放下，艾羅伯說：「請進，大家都叫我包伯。」

　　這是個二房公寓。臥房只夠放一張床，一個衣櫃和開扇門。起居室裡放一張沙發，一張桌子，兩隻椅子。地毯已經很舊，窗簾的花邊已經抽絲。一側角上是個小的早餐位置。一隻小冰箱，一個小電爐，一個小水槽。上面有個有門木櫃子。

　　水槽裡有髒盆子，起居室桌子上有兩隻杯子。每只杯子裡有約莫半吋的水。是昨晚留下來的冰塊溶解出來的。煙灰缸裡都是煙頭。窗是開著的，所以房裡沒有酒味，煙味也不大。桌上有份畫報，另一份過期的在沙發上。今天的晨報還沒打開。整迭在沙發上。大概是接了白莎電話後才拿進來，還懶得過目的。

　　他鬍子是新刮過的，頭髮也梳過。很厚的黑髮，直向後梳。

　　「請坐，不要客氣。」他說：「這裡沒清理。」

　　我點點頭，坐下。

　　他大概五十歲，窄頰，瘦腹，骨架子不小。顴骨高了點，兩隻眼睛距離很大。他有個習慣，喜歡把眼皮垂下頭向後仰，半閉著眼向前看。這種動作使別人認為他對什麼事都已經不在乎。

　　我說：「我想你每天都要忙到很晚。」

　　「我回家的時候多半天都快亮了。」他說。

　　「我想卡巴尼塔的節目很精采吧。」我說。

　　他表示無聊地做個姿態，吸口煙，從鼻子吐出，說道：「反正這回事，只是件工作而已。」

　　「你是老闆？」

　　「我包過來做的。」

　　「收入正常嗎？」

　　「生意正常，不是收入正常。要不要頂給你試試看。」

　　「不要，我只是好奇你們這一行而已。」

　　「我們的地方有不少老客人。」包伯說：「我自己也有一個節目，我演獨腳戲。很快地說些雙關語，要讓聽眾花點時間才能瞭解。我根本不等他們笑，又快快地說下去。第一個聽眾笑出聲的時候，我停下來，不明白地看向他，跟下來一定是個滿堂彩。」

　　「女人也喜歡這一套？」

　　「她們就吃這一套。」

　　「第一個笑出來的會是女人嗎？」
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