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八

「你說的『一切』是什麼意思？」 　　「我的利益。」 　　「你的利益究竟是什麼？」梅森稍稍眯起眼睛問道。 　　「我的幸福。」她答道。 　　梅森對她說：「似乎那是你和德萊恩·阿林頓之間的事。你不用為那種事來找律師。」 　　她說：「我沒時間解釋，你沒時間聽，可是有一些事情……一些事情……」 　　梅森激勵她：「來，說出來。」 　　她深深呼吸一口氣說道：「喬治·芬德利對米爾德裡德說我是淘金者。」 　　梅森說：「說下去，你先前隱瞞了那一點。」 　　她脫口說出：「還說我謀殺了我丈夫，為的是得到他的保險金。」 　　梅森說了聲：「哦，哦！」 　　她坐在那裡看著他，緊繃著臉一聲不吭。 　　梅森問：「你謀殺你丈夫了嗎？」 　　「當然沒有。」 　　「死亡原因是什麼？」 　　「死亡證明書上寫著：食物中毒引起的嚴重胃腸失調及併發症。」 　　梅森皺起眉頭。 　　她說：「對啦，正是這樣。喬治·芬德利去查看了死亡證明書。他簡直是討厭透頂。 　　梅森問：「你對他瞭解多少？」 　　她說：「我和他見過面，現在見面能認出他。我和他談過話，可是我今生今世和他共處的時間也不超過20分鐘。他的攻擊方式是躲在幕後誹謗、誹謗、誹謗，抓住一切機會造謠生事。 　　「唉，我又不能繼續告訴你更多細節了，你沒時間聽。我希望你保護我的利益。沒有限制。我希望你雇用德雷克先生進行你認為可能必要的任何調查工作。不過我希望只有一個人，僅僅一個人指揮。這件事我一點都沒敢向德雷克先生透露。 　　「梅森先生，我已經簽了一張1000美元的支票，給您。我不想再佔用你更多的時間。我向你保證下次我要電話預約。不過，這次我心煩意亂得厲害，所以沒……我今天是絕對需要見你。」 　　梅森說：「啊，等一下。斯邁思先生已經遲到了一會兒，讓他再多等一會兒也無妨。」 　　她堅定地搖搖頭，說道：「梅森先生，有太多的細節你需要瞭解。而且我很希望你著手這一工作並進行下去，充分發揮你的才能來代表我。」 　　梅森說：「我要一些地址，我要德萊恩·阿林頓和他侄女的地址。」 　　「哎呀，你不是打算去拜訪他吧？是嗎？」 　　梅森說：「當然不是，但是我要瞭解所涉及的各種人物。我要知道這些侄男侄女的地址。我的接待員在外間，就是格蒂，讓她記錄下這些姓名地址。 　　你出去的時候對她說說。你可以通過那間入口辦公室走出去。」 　　梅森轉向德拉·斯特裡特說道：「好了，德拉，告訴斯邁思先生，我們這就會見他。」 　　§第四章 　　德拉·斯特裡特說：「德萊恩·阿林頓在辦公室。和他一起來的還有一位年輕婦女，他沒有通報她的姓名。他只是說他希望見見你談一件非常重要的事。」 　　梅森說：「阿林頓——阿林頓，這名字似乎很熟。」 　　德拉·斯特裡特說：「塞爾瑪·安森的的男朋友叫德萊恩·阿林頓，你看會不會就是那個人？」梅森說道，「哦！好傢伙！這當然是同一個人。我們若不小心，就要受騙上鉤變成婚姻代辦機構了。這肯定使形勢更加複雜了。」德拉·斯特裡特問道：「你想他要怎麼樣？他說過他的事純屬私人性質，他只能和你談。」梅森說：「德拉，問題就在這裡。我們的職業規矩是什麼？如果我代表塞爾瑪·安森，我就不好同時代表阿林頓——不能向塞爾瑪·安森透露機密，也瞭解不到她的看法，所以我不能同時代表他。可是不知怎麼地，我似乎覺得阿林頓並不想那樣做。 　　「另一方面，我不能對他說塞爾瑪·安森是我的當事人，如果他不瞭解這一點的話。我認為塞爾瑪·安森希望我們之間的關係絕對保密。」 　　德拉·斯特裡特說：「而在幕後，有米爾德裡德的男朋友在活動，他堅持說塞爾瑪·安森謀害了她的丈夫，目的是領取保險費以繼承這筆錢。」 　　「嗯，德拉，咱們會見阿林頓先生，看看會不會這就是那個人。問問他的全名和地址。我們要查清他是否那個人。」 　　德拉·斯特裡特打電話給接待室的格蒂：「格蒂，要阿林頓先生的地址，對他說梅森先生要力爭儘快和他會面，可是我們今天上午非常忙，所以……，噢，你有那個地址……?我明白了……啊，叫他稍微等一會兒。」 　　德拉·斯特裡特掛上電話，朝梅森點點頭，說道：「塞爾瑪·安森已經把德萊恩·阿林頓的地址給我們了；今天早晨德萊恩·阿林頓進來時，格蒂也問到了他的地址。所以我們現在已經知道他是誰。地址是同一個。」 　　梅森說：「好吧，德拉，出去把他們帶進來。」 　　德拉·斯特裡特走到外間辦公室，很快帶進一個大約55歲的男人，他身軀筆直，腰身扁平，身材略顯修長，頭髮修剪得整潔，黑髮中已夾雜著銀絲。 　　有一位25歲左右的女青年隨他一起進來，她滿頭金髮，一雙大眼睛碧藍，眼神沉著從容，給人一種正直真誠的印象。 　　阿林頓走向前伸出一隻手說道：「梅森先生，謝謝你會見我們。我是德萊恩·阿林頓，這是我侄女達夫妮。關於費用標準問題，我完全有能力付給您工作報酬，只不過這事必須絕對保密。我希望……」

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