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八

　　§ 四

　　佩利·梅森在自己的辦公室內踱步，然後停在窗前，望向耀眼的早晨陽光，看看表，不耐煩地轉向戴拉·史翠特。

　　「詐欺的控訴書準備得怎麼樣了？戴拉。」

　　「十五分鐘之內就可以打好字。」

　　「我想在十點鐘一過就儘快提出控訴，」梅森說。「保羅呢？他來了沒有？」

　　「顯然還沒有。他通宵在辦另一件案子，我留話給他，叫他一回來就來見你。」

　　「開偵探社就有這種壞處，」梅森說。「時間無法控制，但我還是……」

　　他的私人辦公室通往走廊的門上響起了敲門的暗號。

　　「保羅來了，請你替他開門好嗎？戴拉。」

　　戴拉打開門。

　　形容憔悴的保羅·德瑞克說：「每年這個時候的早晨真是怡人，那是說，如果你喜歡每年這個時候，也喜歡早晨的話。」

　　「我們都喜歡。」梅森說。

　　「我就知道。我自己是早就麻木了。有什麼事？」

　　梅森說：「今天早上十點一過，我就要代表莫利·伊登控告洛林·卡生詐欺，這次的控告會十分精采。」

　　「要提起民事訴訟嗎？」德瑞克問。

　　「正是，理由是詐欺。洛林·卡生宣稱他擁有某些資產，他有證據可以在離婚官司裡打敗他的妻子，說他可以證明她不忠，而那兩塊土地是夫妻的共同財產，她無權處理。」

　　「那不是真的吧？」德瑞克問道。

　　「豈只不是真的！」梅森說。「事情絕不止於此。顯然卡生從頭到尾都在說謊。更有甚者，他要不是故意，就是意外地讓他的私家偵探跟蹤了別的女人，而不是他的妻子。這位女士的不軌行為完全記錄在卡生對他太太提出的反控訴之中，被當成卡生太太不貞的證據。此外，一般相信卡生在某處藏匿了大筆現金，顯然他早就知道事態不妙，因此預做準備，以便一有機會就可以開溜。審理離婚案的休威·古德溫法官對此頗感憤怒，決心要追根究柢，他想知道卡生把錢藏在哪裡。」

　　「所以你就提出詐欺的控訴？」

　　「正是，」梅森說。「而且我還要要求卡生宣誓作證，我要質問他，我對那筆藏匿起來的現金資產特別感興趣。」

　　「你要我做什麼？」

　　「第一，」梅森說。「我要你找到卡生，然後跟蹤他，以免他在接到控訴後開溜。我特別想瞭解他的背景，好在詰問他時使他不能撒謊。」

　　「像是什麼？」

　　「像是他以前住在哪裡，是否用過其它的名字，是否有用別的名字開過銀行賬戶，是否有保險箱之類的。還有，卡生似乎在拉斯韋加斯的夜總會裡有個女朋友叫珍妮弗·漢克·海德，卡生常常跟她在一起，他用拉斯韋加斯作藉口，說他輸了不少錢。但是古德溫法官認為卡生是把錢藏起來了，我們得設法找出來。」

　　「這種事情是沒法子查的。」德瑞克說。

　　「昨晚不好過嗎？」梅森問道。

　　「昨晚不好過，今早也不好過，」德瑞克微微一笑。「我大約三點上床，天一下子就亮了。但是這件事本來就夠難的了。好吧，佩利，我會試試看。你知道我可以在哪裡找到這個卡生嗎？」

　　梅森還沒回答，戴拉桌上的電話就響了起來，她接起電話，說：「是的，葛蒂……什麼？……誰？……你是說洛林·卡生？……等一下，葛蒂。」

　　戴拉用手掩住話筒，說：「洛林·卡生在外面辦公室裡，他有重要的事要立刻見你。」

　　梅森露齒一笑。「說曹操，曹操就到。保羅，你站在門口，等卡生進來你就出去，這樣你就可以好好看他一眼，以後就認得出來了。」

　　「那樣一來，他也會認得我，」德瑞克說。「佩利，如果你不介意的話，我要等他離開時再仔細打量他。你在他出門時說：『再見，卡生先生，』或者是『很遺憾無法為你效勞，卡生先生，』之類的話，提他的名字。」

　　梅森點頭，對戴拉說：「請你出去帶卡生先生進來好嗎？戴拉。」

　　德瑞克靜靜地從邊門溜到走廊上。

　　過了一會兒之後，戴拉回來了，她替一個身材圓胖、態度富侵略性的男人開門。那人伸著手沖進來。

　　「梅森先生！」他說。

　　梅森微微鞠躬，過了一會兒之後，才和他握了手。

　　「我是洛林·卡生，我想你一定聽了我不少壞話，認為我是個惡棍吧？」

　　「我的個人看法和此事無關，卡生先生，我想我應該告訴你，我代表的一方的利益和你相衝突，我必須採取某些措施來保護我當事人的利益。」

　　卡生笑起來。「這種說法非常得體，梅森先生，你若是花點時間跟我談談，或許就會改變主意了。」

　　「我不認為我應該和你談，」梅森說。「你是我們的對手，如果你還沒有律師，就必須請一位。我願意和你的律師談，但不是跟你。」

　　「噢，少來這一套，」卡生說。「發號施令的人是我，要是我請律師，他也會照我的話去做。」

　　「我仍舊不想和你談話。」梅森說。

　　「你該不是要我趕我出去吧？」

　　「有可能。」梅森說。

　　「除非你趕我出去，否則我就要和你談談。事實上，我沒有律師，我的律師不幹了，他說我誤導他，害他一籌莫展。」

　　「原來如此。」梅森不置可否地說。

　　「其實根本不是這樣，」卡生繼續道。「問題都是我雇的那個笨偵探引起的。他叫拉格蘭·達頓，要是他那種人能當偵探，那我就是褓姆的姨媽。他要我把我太太指給他看，但我總不能帶著他走到我太太面前，指著她的鼻子吧？」

　　卡生大笑起來。
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