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二一

梅森說：「你看，這兒有一個年輕女子被指控犯了謀殺罪。我是她的代理人。警方在那個地方的事已經辦完了。那兒沒有證據了。我想熟悉一下那個地方，以便能夠準確無誤地替這個年輕女子做辯護。 　　「我不知道你關於洛林·拉蒙特的私生活瞭解多少，但是這個年輕女子被哄騙到那兒，而……而現在她被控犯了謀殺罪。我在做她的代理人。我想看看那個地方。我可以向警方申請並得到准許，讓我進去，但那要花費時間。 　　我的時間就是金錢。」 　　他把那80美元遞給薩迪·理奇蒙。她猶豫了一下，隨後握住了那些鈔票。 　　「我不知道謀殺發生的那天晚上出了什麼事，」她毫無語氣地說，「但有時候清理的時候我看見一些東西，我……嗯……」 　　「怎麼樣？」她猶豫著，梅森問道。 　　「我什麼也沒說。」她說。 　　「什麼也沒有？」梅森問。 　　「什麼也沒有。但是你們可以一起來。我想沒有法律禁止那樣，對吧？」 　　梅森說：「我告訴過你了，如果需要的話，我可以申請到准許來讓我進去的。」 　　「你不需要告訴任何人我讓你進去了。」 　　「我極為謹慎。」梅森說。 　　「好吧，」薩迪·理奇蒙說，「我上我的車，你們上你們的車。我先去，打開門上的鎖。我想我今天上午會有好多工作要做呢。」「髒盤子吧？」梅森問。 　　「警察把那些盤子拿走了。」 　　「都拿走了嗎？」 　　「髒盤子都拿走了。」 　　「好吧，」梅森說，「那會使工作簡化的。好吧，我們上我們的車。開到路上去。你先走，我們跟著。」 　　薩迪·理奇蒙開著一輛相當破的老式汽車，駛出車道，拐上土路，加快了速度。路面現在幹了，所以車後有微微的塵土，梅森緊跟在後，那些飛速行駛的後輪將一些小土塊揚起來。德雷克不加渲染地說：「我猜他們沒有為她上下班花的時間付給她錢。她認為，她一旦動身，就算開始幹活兒了…… 　　啊呀，佩裡，那個女人開車真猛。」 　　梅森精力很集中，努力與前面的車保持著適當的距離，他咧嘴一笑，什麼也沒說。 　　終於，那個女人刹車停了下來，跳下車，打開了那把大掛鎖，讓鎖鏈晃蕩在門上，把門甩開，開車進去了。 　　梅森緊跟其後，把車停在她的車後面。她跳下車，關上門，上了鎖。 　　「我們應該總是鎖著門。」她說。 　　「你的車刹車很好。」德雷克評論說。 　　她毫無表情地看看他。 　　「否則你已經開到游泳池裡了。」 　　她的臉上毫無表情。「不允許我們用那個游泳池。」她說。她上了車，沿著車道轉過去，停到了房子的後面。 　　「這是給你和你那些俏皮話的。」德拉·斯特裡特大笑著說。 　　「現在有一個給你的女人，」德雷克說。「從表面看，她很無辜，但是——嗯，我可不願意和她一起玩撲克。」 　　「她可能會用一對兩點牌贏那一局呢。」梅森說著，下了車，繞到另一邊，為德拉·斯特裡特打開車門。 　　德拉迅速地閃現了一下勻稱的雙腿，輕巧地下了車。「需要我帶本書嗎？」她問。 　　「我想不用，」梅森說，「就帶個小筆記本吧。」 　　「我手袋裡有一個，儀錶板上的貯藏櫃裡有個大筆記本。」 　　「那個小的就行。」梅森說。 　　他們跟在薩迪·理奇蒙後面，走進那座房子。 　　「好了，到了。」她說。 　　梅森四下打量著那些豪華的鄉村式家具，那些納瓦霍式地毯，那帶電爐的廚房，垃圾處理器，洗碟機，和掛在爐子上方的那一列銅底的鍋和平底鍋。 　　「做飯的全套家什。」他評論說。 　　「有時他們在外面燒烤。老拉蒙特先生是個很好的廚子。他們燒烤的時候，就把我叫到這兒來端盤子洗盤子。」 　　「一個連人都進得去的冰箱吧？」梅森說。 　　「不，只有那一個冰箱。在他們燒烤的時候他們帶肉來。除了一些火腿和許多雞蛋以外，他們不在這兒保存許多東西。有時他們有幾磅熏肉。他們需要它，這樣，如果他們開某種會議耽擱在這兒的話，他們就可以給自己弄點兒吃的。但是，除了他們燒烤的時候以外，他們並不為了在這兒做飯而來。 　　那時他們會把所有食物帶來的。」 　　「拉蒙特先生是個好廚師？」梅森問。 　　她歎了口氣說：「像所有做飯的男人一樣，他能弄髒的盤子比你見過的任何人都要多呢。」 　　德拉·斯特裡特大笑起來。 　　梅森看看地板上那用粉筆畫出的輪廓線和那不祥的淺紅色。「我看屍體就是在這兒吧。」 　　「我猜沒錯兒。」她說，「他們吩咐我把它清理乾淨。我不知道老拉蒙特是否打算給我一筆獎金，但是我的工作肯定不應該包括清理從死屍上流下來的血跡。」 　　「我想洛林·拉蒙特召開完晚會你收拾過吧。」梅森說。 　　「他的晚會只是兩個人的。」她說，突然走開了。

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