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五

在她離汽車六七英尺遠的時候，拉蒙特來到了她第二次翻過圍欄的地方。這時他顯然意識到了她在打什麼主意。 　　手電筒那搜尋的光柱沿著道路突然地擺動著，突然把她捕捉在它的光亮之中。 　　在他的聲音中有一種瞬間的驚慌。「你敢碰那輛車，你就會蹲監獄！」 　　他嚷叫著。他匆忙爬過圍欄，想及時趕到路上，追上她。 　　她跳上車。為了使雙腿活動自如，她撩起了濕裙子，推動了駕駛控制杆，感到汽車滑動起來。 　　現在，他就在車行道上，她的後面。她可以在後視鏡中看到那手電筒。 　　她的腳趾找到了油門。她踩了下去，汽車好像被一個火箭推動了一般，向前飛躍著。 　　這迅速的加速使她感到驚奇，在第一個拐彎處，她險些把車開到溝裡。 　　但她終於控制住了這輛車。那種轉向助力裝置是她以前沒有用過的，在頭200碼使她感到很費勁。在那以後，她就可以操縱自如了。而等到她把車拐到高速公路時，她儼然像個老手一樣擺弄著方向盤。 　　她把車開到自己的寓所，把車停放在那兒，匆忙換上幹衣服。隨後，在一點兒想挖苦人的幽默感的驅使下，查看了一下電話簿上洛林·拉蒙特的地址，把車開到他的公寓樓前，把汽車停放在大街上，就在一個消防龍頭的前面。她又走了4個街區，來到主大街上。那兒有一家藥鋪，她在那兒打電話叫了一輛出租車，回了家。 　　§第二章 　　第二天的天氣就像洛林·拉蒙特預言的那樣，晴空萬里，陽光燦爛。阿倫·費裡斯叫來一個修理工看了她的汽車。他報告說，很肯定的是，有人從配電裝置上卸走了一個零件。裝上一個新的零件後，車就一點兒毛病也沒有了。 　　阿倫機械地打著字，等待著被召到辦公室經理的房間去。她下定決心，這次，被又有權勢又富有的父親慣壞的洛林·拉蒙特決不會幹了壞事輕巧地逃脫處罰。讓他們來嘗試解雇她吧。她要讓他們看看，她可不是個奴隸。 　　在上午的早些時候，她就是否提出起訴這個問題思考著。 　　當然，他們會安排一些偵探來挖掘她過去生活中的每一件事情。他們會搞到她與之約會過的每一個小夥子的名字。所有微不足道的聚會都會被認為是重大的失檢行為。他們會試圖給她抹黑，很可能會聲稱她試圖敲詐。 　　她知道，為了她自己，她最好保持沉默，什麼也不說。但她也感到，正是由於洛林·拉蒙特生活中的許多的年輕女子都決意不去做出什麼抵抗，從而使洛林·拉蒙特覬覦的下一位年輕女子加倍的艱難。 　　快到中午時她打定了主意。她向女休息室走去，查到了佩裡·梅森律師的電話號碼，往他的辦公室打了電話。 　　最後佩裡·梅森的秘書德拉·斯特裡特接了電話。 　　「我叫阿倫·費裡斯，我在拉蒙特發展、鑄造與工程公司工作。我5點鐘下班。我今晚為一件很重要的私事去見梅森先生可以嗎？如果需要的話，我可以早些離開。」 　　「請等一下。」德拉·斯特裡特說。 　　幾分鐘後，德拉·斯特裡特回了電話。「您認為您能早些離開，以便在2點30分時趕到這兒嗎？」她問道。 　　「我會到的。」阿倫·費裡斯保證。 　　她感到仿佛一個擔子被從頭腦中卸掉了。她要把那件事做完。她要讓洛林·拉蒙特看看，她是不會容忍那種待遇的。 　　1點半的時候，辦公室裡有一陣激動的小波瀾。賈維斯·拉蒙特匆忙走出了辦公室，他那樣子就好像這個世界都坍塌了，全落在他身上似的。第二副總裁也出現了，在後面追趕拉蒙特。 　　根本沒有洛林·拉蒙特的影子。 　　差幾分鐘兩點的時候，阿倫·費裡斯去見辦公室經理。「我昨晚工作加班了，」她說，「現在，我必須出去大約一小時時間。如果願意的話你可以扣我的工資。」 　　喬治·艾伯特有些為難的樣子。「這是最不同尋常的要求了，費裡斯小姐，」他說。 　　「我知道，」阿倫說，「但這是一種不同尋常的情況。」 　　「好吧，」他猶豫著回答說，「當然了，我們知道你確實加了班——我想這沒有問題。你明白，費裡斯小姐，問題在於創造了先例——這種事有時候發生，就是姑娘們和牙醫或醫生有預約時，不得不讓她們去，但如果我們太寬鬆了，她們就會訂美容院的約會了，那樣我們就無法說會發展到什麼程度了。」 　　「我明白。」阿倫簡短地說，並停頓了一下。 　　「很好，」艾伯特勉強同意了，「我們等著你一小時後回來。」 　　「一個半小時。」阿倫堅決地說。 　　阿倫的態度使那個人露出了不解的神情。「很好，費裡斯小姐。」他說，也就聽之任之了。 　　阿倫並沒有去開自己的車，而是叫了輛出租車，這樣，她就不必浪費時間去找停車的地方了。她想在指定的一個半小時以內趕回來，因為她說了，她會回來，但她也感到，那實在是沒有多大意義。說到底，她很清楚，到了明天的這個時間，她就不會再是這個公司的雇員了。

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