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五

　　「天啦，不！」

　　「你現在說的話，無疑是在招引別人認為你是頭號嫌疑犯。電話在那邊，給警察撥電話。」

　　他猶豫不決：「我想讓我們完全置身於這事兒之外。既然她已經死了，我們也無能為力……」

　　佩吉走到電話邊，要通了接線員，請求接通警察總局，很快就聽到一個聲音低沉的男人接了電話。

　　佩吉說：「我叫卡斯爾，我想報告一件死人案。剛才我們在很奇怪的情形下發現了一具屍體——」

　　「你在哪裡？」

　　佩吉說了地址。

　　「在那兒等著。」那個聲音說，「別碰任何東西，注意看一輛警車，我馬上與車輛調度員聯繫。」

　　§三

　　來的兩位警官很善解人意。他們聽取了金伯利對事情的粗線條的敘述，敘述時他精心省去了佩吉對下毒的懷疑，只簡單地講了一些事實：斯特拉·林恩是「他們的一個朋友」，他們來她的公寓拜訪她，發現門開著，就走了進來，在地板上看見她的屍體：他們不太知道如何確切地處理這種情形，但是覺得他們應該通知警方。

　　警察四下看了一番，神情嚴肅地點點頭，然後其中一位叫來了驗屍官。

　　佩吉有點猶豫，斗膽試探道：「你——你知道她是怎麼死的嗎？」

　　「你認為是自殺嗎？」

　　她遲疑了：「我不禁在想，她是不是死於心臟病發作。」

　　「她此前是否神情沮喪或者什麼的？」

　　「我對她瞭解還沒那麼深，」佩吉說，「但是我猜想她性格相當樂觀。但是——哦，你看她嘴唇上的泡沫，還有皮膚奇特的顏色——」

　　這位警官聳了一下肩：「我們不是在思考問題，現在不是，我們在例行搜取有關報告和敘述。」

　　接著是一段時間的等待。人員來來去去的，最後來了一個謀殺案小組，跟著來了一名照像師給屍體拍了幾張照，還有一位偵探詢問了佩吉和金伯利一些細節問題。

　　金伯利首先做了敘述。既然沒有人想到對他們進行隔離盤問，佩吉在聽了唐關於當晚活動的極為概略的陳述之後，自己敘述時也緊緊圍繞著一些基本的簡單事實。這些警官們想當然地認為她是唐·金伯利的女朋友，晚飯後他們造訪斯特拉·林恩的公寓，僅僅因為他們是朋友，而且斯特拉·林恩也在同一家公司裡上班。

　　唐·金伯利開車送她回家。佩吉希望他會開口說話，做一些額外的解釋。但是他卻沉溺於思考問題，注意夜間行車去了，所以只有由佩吉來提出話題。

　　「你先說了，」她說，「所以我不得不迎合你，以便與你的陳述吻合，但是我覺得我們有點過頭了。」

　　「什麼意思？」

　　「警方認為我是你晚上的約會對象。」

　　「喔，那又怎麼了？他們怎麼想我們可無能為力。」

　　「你聽著，我給你描繪一幅圖景。」佩吉不耐煩地說，「我認為斯特拉·林恩是被謀殺的，這事兒是經過精心策劃的、慘無人道的蓄意謀殺。我認為警方會調查清楚的，這樣他們肯定要求你做更詳細的陳述。」

　　他減慢了車速，車子幾乎是在爬行。「哦，」他說，「我的陳述有什麼毛病？你和我在皇家野雞夜總會，我們談起了斯特拉·林恩，我們決定跑過去看看她，我們——」

　　「你的陳述漏洞百出。」她打斷他說，「首先，有人知道你要去皇家野雞夜總會與斯特拉見面。此人送給我一封匿名信。況且，如果警方查到領班那裡，他們將得知我是獨自一人進去的，出示了我的記者證，而且你是後來去的。」

　　突然間，他把車子拐向人行道的路緣，關掉了馬達。

　　「你是什麼時候收到那封匿名信的？」

　　「下午發送郵件時。」

　　「信呢？」

　　「我把它撕成碎片，丟進了廢紙簍。」

　　他說：「斯特拉今天沒上班。她打電話告訴人事經理，說她將不來辦公室了。約10點半左右，她打電話給我，詢問如果追回加里森搶劫案的所有珠寶，我們有什麼獎賞回報政策。」

　　「你怎麼跟她說的？」

　　「我告訴她，那將取決於我們跟誰打交道。你是知道這些情況的，我們從不會獎賞竊賊。如果這樣的話，我們就成銷贓了。但是如果有誰為我們透露一點合法的秘密消息，並因此追回了受保的財產，我們當然願意給錢，而且給得慷慨大方。」

　　「你和她那麼說的？」

　　「是的。」

　　「她怎麼說？」

　　「她告訴我說，她覺得她有一些關於加里森案的信息會讓我感興趣的。我跟她說，像這樣大的案子，假線索早已氾濫成災了。她說她能夠出示證據證明她所交涉的人說話算數、不說空話。」

　　「那樣的話，」佩吉說，「寶石蝴蝶的來歷就可能不言自明瞭。」

　　「你是說我可以確信，我找對了交涉對象？」

　　「那只是個開頭，可是現在，我覺得它還有一點附加意義。」

　　「意義何在？」

　　「你覺得，斯特拉碰到了危險，是因為她要告訴你關於加里森珠寶的事。嗯，我們不妨假設你是對的，她被那些珠寶竊賊所殺，那麼他們決不會留下她腳上的那顆珠寶蝴蝶的。那麼多紅寶石、綠寶石、還有鑽石！一定可以值上不小的一筆。」

　　他琢磨了一會。
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