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二二

　　他坐在那裡，電話沒有拿開耳旁。我可以聽到電話裡傳來的撥號聲，那是他秘書在給他接加利西哥警察局。

　　過了一下鈕律師說：「哈囉，局長。厄爾申特羅的鈕律師——你好吧——好嗯？——你那裡有我的一個當事人，叫顧梅東的——怎麼樣——原來如此——好，謝了，我在這裡等他好了——。」

　　他停了一下，搖搖頭說：「無可奉告，不過非常謝謝你告訴我的一切。」

　　他把電話掛上，轉向我說：「那傢伙一小時之前送出到這裡來了。現在可能已經在這裡監獄了。我看我最好立即過去。」

　　「那好極了。」我說。

　　「你是一個職業性有執照的私家偵探？」

　　「沒錯。」

　　「我能從你那裡得到多少支持？」

　　我說：「我會去調查這件案子的實況。但是我要用我自己的方法。」

　　「我希望你能聽我話工作。」

　　「也許你有這種想法。但對這種事我有很多經驗，我要用我的經驗。」

　　「我也有很多經驗的。」

　　「沒問題，我知道你有。我相信這案子結束時你會有更多的經驗。」

　　「你已經對這案子下了點功夫了？」

　　「是的。」

　　「能告訴我結果嗎？」

　　「顧先生會告訴你的。」

　　「但是你還會和我聯絡的？」

　　「我會和你聯絡的。」

　　「得到什麼調查結果會告訴我的？」

　　「你必須知道的事，我一定會告訴你的。」

　　他體味著我這句話，問我道：「他們對付顧梅東，有些什麼證據呢？」

　　「我相信謀殺凶槍是顧梅東的東西。一支點三八史密斯華生轉輪。

　　「死者昨晚自邊界過來，開的是福特小貨車，拖一個平底船宅——架在拖車上。那平底船架子設計得很聰明。一塊蓋板打開，裡面可以塞好多好多大麻煙葉。這玩意兒就這樣進來的。

　　「他經過邊界沒出問題。之後他把車停在路邊。你們這裡的驗屍官怎麼樣？好不好？」

　　「相當不錯。」

　　「你會需要一個真正本事的法醫學專家。」

　　「為什麼？」

　　「我感覺得到，死亡時間可能是本案中最重要的一環。」

　　「怎麼會？」

　　我說：「各種證據證明姓舒的最晚是十點一刻通過邊界。他選了一個很好的停車位置，離路泊車，他需要一輛先導車替他望風，那輛車也許在那裡等他，也許後來參加他。反正那輛望風車在前面看到了路障，駕駛用車用無線電通知姓舒的不要跟來，在原地等。姓舒的開了那麼久的泥濘的路累了，從小貨車出來，打開船宅的門，進去休息一下。

　　「那是一個小的船宅，但顯然設計良好，有個瓦斯爐，可做咖啡，一張桌子、一隻椅子、一張床，也有水槽。麻雀雖小，五臟俱全。」

　　「你見到過？」

　　「見過。」

　　「什麼時候？」

　　「正在過邊界的時候。」

　　「你有沒有見到那姓舒的——在他開那小貨車的時候？」

　　「我在他開車經過邊界的時候看到他。而且在此之前十到十五分鐘我還見過他。」

　　「在哪裡？」

　　「墨西加利一家餐廳裡。」

　　鈕律師看著我，思慮地說：「你知道，你自己和這件案子也脫不了關係。」

　　我問：「你是不是想拖我下水？」

　　鈕律師很小心地選擇他的說詞。「我只代表我的當事人顧梅東先生，」他說：「假如——我只是說假如——有什麼證明可以把你送給別人，而減低對顧先生的壓力，我絕不會猶豫半秒鐘的。」

　　「謝謝你告訴我。」我說。

　　鈕律師在思慮的時候，有一個猛眨眼睛的習慣。我看他對整件事情思慮很多。

　　「我越是想，」他慢慢地說道：「越覺得你對這件事要負很多的責任。出事的時間你在哪裡。」

　　「也許在加利西哥楓葉汽車旅館七號房子。」

　　「離開兇殺現場有多遠？」

　　「不遠。」

　　「你在墨西加利一家餐廳見到過小貨車駕駛？」

　　「是的。」

　　「和他說話了？」

　　「沒有。」

　　「以前見過他嗎？」

　　「沒有。」

　　「知道他是誰嗎？」

　　「不知道。」

　　「餐廳見過後，再見面是在什麼情況下呢？」

　　「我正在用走路走過邊界。福特小貨車，拖車和上面的船宅，在車隊裡等候過境。」

　　「看起來你只比他早一點點時間過境？」

　　「差不多。」

　　「有人可以證明你的故事嗎？」他問。

　　「我一個人睡了一晚。」我告訴他。

　　鈕律師搖搖頭：「賴，這可能是一個最不幸的習慣。」

　　他把椅子向後移一下說：「我現在去看我的當事人。要找你的時候，哪裡可以找到你呢？」

　　「在加利西哥，楓葉汽車旅館。至少暫時不會搬。」

　　「你要換地址的時候，請你通知我一下。」

　　我搖搖頭：「有的時候可能沒時間來通知你。」

　　他說：「你為什麼認為謀殺的時間因素那麼重要呢？」
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