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一二

　　這樣的墨西哥式早餐，再沒有比這裡的第安薩大旅社做得好了。

　　雨已經停了。天上是藍的，空氣清新。我住的地方到第安薩大旅社只有四條街的距離，我決定步行。把胸挺得高高的，一路呼吸著令人興奮的沙漠空氣。

　　我走進第安薩的餐廳，找了一個不太明顯的桌子，坐定，把我要吃的點妥，一面享受早上第一杯咖啡的香味，一面等候我的洋蔥炸蛋湯。

　　侍者把湯送上。我把咖啡放下，抬起頭來看到的是我們客戶顧梅東先生吃驚的眼神，他的坐桌離開我有三張桌子的距離，但他正好是面向我坐在那裡。

　　他並沒有想到會見到我，臉上的表情是無奈的。

　　我隨便地向他揮一下手。好像在這裡見到他是世界上最自然的事，不值得大驚小怪。低下頭繼續用我的湯。眼角瞄著他一點點，那個方向有人站起來，我是一定會知道的。

　　他比我先用完早餐，我的眼角餘光告訴我他正向我桌子走來。

　　「嗨，賴先生。」他說：「你早，你早。今天早上你好嗎？」

　　「有點想睡，但一切都好。我沒想到會在這裡見到你。」

　　「事實上，」他說：「我也沒想到會來這裡。昨晚上和你通了電話之後，我想想還是親自下來，這樣我可以——可以——親自和你談談。在電話上總是聊不清楚的。」

　　「是嗎？」我說。

　　「絕對是的。」

　　「你住哪裡？」我問。

　　「就在這旅社裡。這裡是個好地方，招待好，吃的也好。」

　　「你常來這裡？」我問。

　　「也不常來。賴，現在告訴我，你發現了點什麼？」

　　「除了昨天和你在電話中講的之外，也沒什麼別的。」

　　「但是你一定另外有點細節。昨晚上你想說又沒有說。我知道我一定要自己來才行。你電話裡沒講完。你還另外有什麼沒告訴我，是嗎？」

　　「是的。」

　　「是什麼？」

　　我說：「那女人在等著和什麼人見面，我相信是等姓洪的。」

　　「那個女人，」顧說：「你一直不肯在電話裡告訴我她叫什麼名字——這也是我自己要下來和你面談原因之一——她到底是什麼人？」

　　「她的名字，」我說：「是白南施。她自己在這裡登記為豪南施。南面的西施。」

　　「你真有辦法，憑什麼線索，你能找到她的呢？」他問。

　　我說：「你要我找洪國本，我自然要挖掘一切有關他的事。我發現南施是他的女朋友。我去找南施。發現她也神秘地失蹤了。兩個人失蹤的開始時間是一樣的。所以極有可能他們是一起行動的。」

　　「但是，你怎麼可能得知她是到這裡來了？」他說：「我簡直不能——」他突然停下來。

　　「不能什麼？」我問。

　　「不能想像。」他說。

　　「這些不過是偵探的常規工作。」我說：「當然十分費勁。你什麼時候到這裡的？」

　　「早上兩點半左右。濕的路面，真不好玩。」

　　我說：「這案子開支超出了一點。同業規定開長途每一哩要收一毛五分。」

　　「這沒有關係。」他快快地說。

　　「所以，」我說：「目前有一個問題，在你付的定金用完之後，你要我們結束工作？還是再付錢要我們繼續下去？

　　「繼續工作下去。」他說。

　　「當然是要我們找到洪國本囉？」

　　他從口袋中拿出一支鉛筆，在手中玩弄著。他把鉛筆筆尖豎在桌上，用拇指和食指從橡皮頭上一直滑下來滑到筆尖，把鉛筆倒豎過來，又用拇指和食指捏著滑下來。他是在做決定應該怎樣對我說。

　　我決定直搗黃龍。「到底你為什麼要找洪國本？」我問。

　　他猶豫了兩三秒鐘，說道：「賴，連我都懷疑，有沒有那麼需要了。」

　　「告訴我，也許有點幫助。」我說。

　　「也可能沒有。」

　　我聳聳肩。「反正花錢的是你。」我說。

　　他把皮夾拿出來，抽出兩張五十元的鈔票。

　　「我要在定金裡加上一百元錢，」他說：「這樣你們可以多工作兩天。」

　　「出遠差不一樣。」我說。

　　「好吧，至少在三百五十元用完之後，可以多一天吧？」

　　「都沒問題，」我說：「你是老闆。四百五十元用完之後怎麼辦呢？要我打道回府？」

　　「到時還沒找到他，只好算了。希望你盡可能節省。」

　　我想要說什麼，但是當我看到門口的情況，我突然停住了。

　　我臉上的驚愕一定是很明顯。

　　顧梅東，本來是背對大門坐在我對面的，突然轉頭，去看我在看什麼。

　　宓善樓警官，洛杉磯警察總局兇殺組幹探，幾乎也在同時看到了我。他也驚奇了一下，但是他善能控制自己的表情，他慢慢地走向我們的桌子來。

　　「好呀，好呀，」他說：「看看什麼人也在這裡。」

　　「哈囉！警官，你好嗎？」

　　「你在這裡幹什麼，小不點？」他問我：「你這位朋友是誰？」
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