學達書庫　>　霍桑探案集　>　紫信箋　|　上頁　下頁
一八

　　「掃除障礙？不能等明天嗎？」

　　「我一想到這個，覺得越早解決越好。你先睡罷，不要驚動旁人。我立刻就可以回來。」

　　我們談話的時候，電燈仍沒有板亮，室中依舊是完全沉黑。但我在黑暗之中早已把衣褲穿好。我一邊扣著皮鞋的帶，一邊答話。

　　我低聲說：「不，我同你一塊兒去。」

　　霍桑作遲疑聲道：「我本想一個人去，比較方便些。你同去也好。不過我進去談判的時候，你只可在門外等。」

　　我急忙應道：「那可以。」

　　我已經披上外衣，戴上呢帽，便跟著霍桑輕輕地走出臥室。我們的臥處在那警所後面一落的屋中，另有側門可以出進，不必經警所的大門。霍桑悄悄地開了側門，先走了出去，等我也出了門口，他仍將門輕輕拉上。

　　他自言自語地說：「這個地方，偷們總不見得敢光顧罷？」

　　他沿著那條小巷進行，一直向鎮心的大街走去。我記得霍桑說過要有什麼談判。但我不知道要和什麼人談判，談的又是什麼。

　　我問道：「往哪裡去？」

　　霍桑低聲道：「往鎮四汪家裡去。」

　　我道：「不是去見那汪玉芙？」

　　霍桑但點了點頭，不再答話。他的腳步在崎嶇不平的街面上進行得很速，我也急急地跟隨。路上的燈光很暗淡，行人也幾乎絕跡。我感到一種寒凜的刺激。

　　我又問：「你見伊有什麼事？

　　霍桑低聲道：「就為著那一張紫信箋。這東西最困我的腦筋。我雖相信這字是玉芙寫的，但伊不肯承認。是我的觀察錯誤嗎？還是伊故意抵賴呢？這一點關係很大，不能不有一個切實的解決。我現在就要去證明這一點。

　　「那末你為什麼這個時候去見伊？」

　　「田間人多耳雜，伊或者有所顧忌，此刻我單獨去見，也許可以使伊坦誠相見。彼此徹底地談一談。」

　　「這個疑點假使果能解決，這案子的真相，你就可以完全明白了嗎？」

　　「這是一個案中最大的障礙。若使能夠掃除，在案情上當然有重要的進展。」

　　「那末，我們姑且假定那封信確實不是伊寫的，那你可也有進行的線索沒有？」

　　「包朗，我們不必空談。事實的證明既有希望，何必再虛擬假定？走罷。」

　　我們且說且行，已經穿過了那條幽暗的市街，到達了鎮口。街上已不見一個行人，汪家的牆門也已緊緊地關閉，但門隙中還有燈光漏出來。

　　霍桑走近門口去張了一張，低聲說：「那些成衣匠還在那裡趕夜工。我們應得從後門進去，不要驚動他們。你跟我來。我知道後門在側弄中。」

　　我們兜過前門，轉彎向一條狹弄中走去。弄中並無電燈，比大街更黑，舉步時不能不用手代替眼睛。我們進弄後剛走了三五步路，霍桑突然停了腳步，一隻手把我緊緊拉住。他附著我的耳朵，驚駭地向我警告。

　　「慢！後門口有一個黑影，似乎有一個人伏著！」

　　這一著又出我意外。霍桑有著貓眼睛的訓練，在這樣的漆黑中也能運用視覺，我的確及不上他。我依照霍桑的模樣，把身子貼住了牆壁，心中也想瞧瞧是什麼樣人，但我的眼睛不聽我的腦神經的命令。我怕壞了霍桑的事，靜立著不敢亂動。

　　霍桑又向我低語。「當真是一個人！」

　　我也附耳問道：「是個偷兒？」

　　霍桑站在我的面前，距離那後門比較近些。他僂著身子，向弄中運用他的貓眼。

　　他答道：「唔，大概如此…唉！他已立直了身子！他是穿短衣的……唉，那是汪家後門啊！分明已被他撬開了！」

　　我耐不住了，也挨進一步，探出頭去，冒險瞧了一瞧。黑暗中果然有一個矮胖子的輪廓。唉！一縷白光！那是電筒中射出來的。這偷地還拿著電筒呢！偷地竟也會利用物質文明的產物，可算是個摩登賊了。我在訝異間，那黑影忽然不見了，大概已進了汪家的後門。

　　霍桑又作驚訝聲道：「奇怪！這個人你可曾瞧清楚？」

　　我低聲答道：「沒有。我只覺得那是一個穿短衣的胖子。你已瞧清楚了嗎？」

　　「是。他就是陸樵竺！」

　　「太奇怪！他怎麼會做偷兒，幹這偷偷摸摸的舉動？」

　　「這不能說。我們眼前的行徑，也跟他相差無兒啊！」

　　他說著也放膽地向後門那邊走去，我也跟著前進。不料我們走到後門口時，後門已從裡面關上了。

　　我說道：「我們可能跟進去？」

　　霍桑插手道：「不，不能。我們一進去，不但不能完成我們本來的目的，還要壞他的事。我們等一等，瞧瞧他的結果怎樣再說。」

　　十分鐘光景，在黑暗的靜默中溜去了。裡面仍沒有動靜。

　　我問道：「你想他到裡面去有什麼目的？」

　　霍桑答道：「據我料道，他還想貫徹他的『一箭雙雕』的推想，懷疑玉芙有第三個情人。此刻他一定是來搜集證據的。」

　　「你想他的推想究竟能成立嗎？」

　　「這推想於我也很有益，也許是一種間接的啟示。現在看他的結果怎樣。」

　　「等地出來以後，你再能進會見玉芙嗎？」

　　「這要看情勢了——」

　　他的話還沒說完，隱隱地有一陣喧呼的聲音，從汪家屋子裡面透出來。

　　「賊！捉賊！……捉賊！」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁