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一二

　　◎六、幾種推想

　　胡秋帆果真帶來了一種消息，雖不能說怎樣新異，但對於案中的一條線索，又加上一種證明。他把許志公主僕派警解送法院裡去後，又曾到鎮上去親自調查過一回。他聽得了我們在汪家裡所得的結果，更深信他所進行的這條線索確有成立的可能。他和我們交換了所調查到的事實，便開始發表他的意見。

　　他說道：「我現在越發相信沒鎮武的嫌疑不容輕視。剛才我在鎮上，遇見江灣小學的校長蔡春姑。他也是和汪鎮武認識的。昨天他在北街上碰見鎮武，彼此曾立談過幾句。那時候汪鎮武恰巧從傅家出來，氣忿忿地餘怒未息。春航問他發火的原因，鎮武競實言不諱。他說他要找傅祥鱗交涉。」

　　「他曾恨恨地說：『我知道這沒人格的東西實在沒有膽子見我！今天他故意避開了，但他到底逃不掉。要是他真要娶我的妹妹，我決不和他干休！』」

　　「這是他親口向蔡著防說的。從這句話上誰想，就說凶案是他幹的，不是很近情嗎？」

　　我把胡秋帆的說話細細地推敲了一回，覺得理由很近情，但還有許多疑點須先加證實。不意我的疑慮，霍桑也同樣地感受到。

　　他好像代我發問一般地向胡秋帆說：「汪鎮武向這姓察的所說的幾句話，果真很值得注意。以前我們只聽死者的表弟楊伯平一面之詞。他所說的汪鎮武到傅家去尋釁的經過，還是間接地聽鄰居們說的，實際上算不得憑證。現在這蔡著訪的話，比較地直接些，當然可以算憑證了。不過我們辨味這幾句說話的口氣，似乎只有警告恫嚇的意思，不能就算做他行兇的根據。是不是？」

　　胡秋帆辯道：「不錯。但我們盡可以作進一步的推想。我們知道鎮武是個軍人，習慣于軍隊生活。性情當然比尋常的人剛狠、他起初也許只想警告恫嚇，但從恫嚇而變成事實，只在一轉念間。他或者為著傅祥鱗的避而不見，使他越發惱怒，便定意下這毒手；或是他因著時間的迫促，沒有閒工夫和祥鱗作和平的交涉，便發個狠乾脆地把地刺死。這不是都可能的嗎？」

　　霍桑靜靜地尋思了一下，方才答道：「你的理論姑且算它成立，但事實方面怎麼樣？」

　　胡秋帆高興地答道：「那也不難推想。你既然說你確信那一張紫色的信箋是他妹妹玉芙的筆跡，那末我們便可以假定這封信就是鎮武叫玉芙寫的。他把這封信做了誘餌，將傅祥鱗引到那約會的地點，隨後就把祥鱗刺死。事成以後，他又為卸罪起見，就移屍到許志公的門外去。因為祥鱗和志公有仇，江灣鎮上知道的人很多，鎮武就乘機利用。還有那把的刀我們已經鑒定是德國製造的，明明是一種軍用品。這豈非也是一種鐵證？」

　　這見解黨和我不謀而合，我不免暗暗高興。但剛才我表示以後，霍桑還沒有機會答辯。這時他果然開始辯論了。

　　霍桑說：「雖然，這裡面還有些說不通。照你的話，這件事是他們兄妹倆通同幹著的。如果這樣，鎮武固然不贊成玉芙和祥鱗的婚約，玉芙本人當然也應贊成悔婚的主張了。但剛才我聽玉芙的口氣，恰巧相反。伊是不贊成伊的哥哥的主張的。伊堅決地要嫁給祥鱗。難道伊當面說謊？好，再退一步，即使我的觀察是錯誤的，伊真和伊的哥哥有同樣的意思，那末退婚的事，現在社會上非常時髦，盡可用正式的手續，原也輕而易舉。他們何必幹這冒險的舉動？這一點豈不是有些說不通？

　　胡秋帆反辯說：「那末，伊妹妹也許不曾通同，這封信是鎮武用了什麼方法騙出來的。這一來不是合符了嗎？」

　　我又不禁暗暗地點頭。胡秋帆的另一個見解，竟再度地和我不謀而合，我瞧瞧霍桑，他低沉著頭。他雖不一定已給說服，至少他的思想已有些遊移，因為他不曾立即抗辯。

　　霍桑頓了一頓，才改了語調說：「那末，汪鎮武昨天什麼時候離去這裡，現在已是一個重要問題了。」

　　胡秋帆把眼鏡推上一些，興奮地點著頭。「霍先生，這一點我也想到。剛才我已經派李巡長到車站上去探聽，有沒有人瞧見他上車往上海去。他是穿軍裝的人，人家容易往目。我想總可以查明白。還有迎月橋的地點，我也準備親自去查勘一下。」

　　胡秋帆說到這裡，忽有人從辦公室的門外接嘴。「區長，你不必去了。我已到那裡去瞧過一回哩。」

　　那個帶著得意聲浪踱進來的就是胖巡官陸樵竺。陸樵竺單獨地在外面「調查」，可見他的工作一定很積極。這時候他的聲音姿態都顯示他也帶來了什麼消息。陸樵竺坐定以後，胡秋帆又先把他剛才發表的事實和意見，約略地說了一遍，接著便問陸樵竺在迎月橋勘驗的結果。

　　陸樵竺翹翹他的大拇指，說：「這條石橋本是江灣鎮上的古代建築物之一。橋面很闊，四面的風景又很好。石欄是樓花的，遊人們可以坐息。那裡的地點非常靜僻，在夏天的晚上，常常有少年男女們在那裡乘涼密談。這地方確是一個很好的幽會地點。所以我剛才一看信箋上的語句，便深信這地點確有犯案的可能。可是我到了那裡，仔細查驗了一回，並不見什麼跡象。死者並不曾流血，血跡當然不容易找到。但僑魂下的泥地上面，也沒有爭鬥的跡象。連皮鞋和橡皮套鞋的足印也找不到一個。好像昨夜裡下雨以後，那橋上還沒有人經過哩。

　　霍桑問道：「這條橋諒必是不能通汽車的。但橋的附近可有汽車路？」

　　陸樵竺答道：「汽車路離橋很遠，但立在橋面上遠望，也可以瞧得見汽車的來往。」他頓一頓，點點頭，忽似想起了什麼。「唉，說起汽車，我已經去調查過三輛——輛是賽馬場的，一輛是電報局的毛局長的，還有一輛是鎮上孫律師的——可是都沒有鄧祿普車胎。」

　　霍桑點點頭。「唔，那末你在橋近邊的汽車路上有沒有找到可疑的車跡？」

　　陸樵竺搖頭說：「車輪痕跡是有的，不過太雜亂，瞧不清楚。所以汽車的問題也不能從那裡證明。」

　　胡秋帆尋思道：「我想約會的地點雖在迎月橋，但犯案處不一定就在橋邊。汪鎮武盡可預計死者必須經過的地點，悄悄地伏著，等到祥激經過，便乘他不備下手。那一刀又是非常猛烈的，祥城一定也來不及抵抗。所以爭鬥的跡象，事實上原是很難找的。」

　　那胖子的肥頭晃了一晃。

　　他說：「據我看，汪鎮武的嫌疑還不能夠成立。」

　　胡秋帆忽旋轉頭來，呆住了瞧他。胡秋帆本是陸樵竺的直屬長官，現在陸樵竺竟公然反對他的見解，他當然有些不大愉快。但是陸樵竺的急性率直的脾氣，他一定也素來知道，故而他只皺了皺眉，並沒有什麼不滿的表示。

　　他問道：「你說汪鎮武的嫌疑不能成立，有什麼理由？」
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