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八

　　霍桑向姚國英說：「我們也可以走了。我打算往汪鎮武家去問問。你也得去查查傅祥鱗已往的歷史。但在離去以前，我還要問一句話。」他忽向許志公招一招手，似叫他走近些來。等到許志公走了過來，霍桑又繼續問道：「這汪鎮武既是玉芙的哥哥，當然也是你的表親。他的行為品性，你可也深知底細？」

　　許志公低沉了頭，頓了一頓，似乎有些滯疑不決。一會，他才緩緩答話。

　　「我們雖是表親，但很疏遠，我不能說深知他的底細。因為他離家太久了，我們已好久沒有會面。若說他早年的性格，確是很剛直豪爽的，所以他後來在軍界中幹事，和他性情確很相稱。」

　　「他離家已經多少年？」

　　「他自從到日本去學習陸軍以後，便沒有在家安居過一個月。我記得他在到廣東去以前，曾回家來住過兩個星期。那時我曾和他會過一面。後來一連三年，直到前天星期五他方才回來。」

　　「這一次你可曾和他會過面？」

　　「還沒有。我聽得他回來的消息，本想約他出來談談，但剛才聽說他已經匆匆地走了。」

　　姚國英插口問道：「他和你的感情怎麼樣？」

　　許志公答道：「我早說過，我們會面的機會很少；故而雖沒有密切的友誼，也並無惡感。」

　　陸樵竺忽自言自語地咕著道：「我們的目光不能不放遠些啊。我瞧這很像是一件『一箭雙雕』的玩意兒！」

　　「一箭雙雕」？這是指什麼說的？霍桑也現出注意的神氣，但他也同樣沒有發問的機會。因為這時候姚國英忽把那張淺紫色的紙展了開來。」

　　他問許志公道：「你瞧瞧這封信。可認得出是什麼熟識人寫的？」

　　我記得這張紙就是他剛才向黃淮事要求暫時留存的，諒必有重要的關係。我也湊近去瞧瞧。那是一張淺紫色西式布紋紙的信箋，寫著兩行鋼筆的細字，墨水是用紫羅蘭色，字跡很瘦細，像是女子寫的。

　　那紙上寫著：「今夜九時，在迎月橋等你。切勿失約。知上。二十二日。」

　　我把信念了一遍，暗忖這「二十二日」三字，分明就是昨日的日期，但約會的地點卻不知道。許志公的眼光在信紙上凝視了一會，忽視出一種詫異的神氣。他的嘴唇微微牽動了一下，接著又像自己忍住的樣子。

　　霍桑問道：「許先生，你要說什麼？」

　　志公緩緩答道：「我知道那迎月橋就在這裡賽馬場的西面。」

　　「那字跡呢？」

　　「我不認識。」

　　姚國英忽瞧出破綻似地逼著說：「你為什麼不老實說？我瞧你的神氣，這紙上的字跡，你明明是認得出的。」

　　許志公期期然道，「這——這個我不能說。我覺得這字跡似乎是見過的。但這一點關係很大，我決不能信口亂說。」

　　姚國英道：「你放心。你即使說了出來，我們也至多用做參考罷了，當然不會得就把你的說話當憑據。你姑且說說，這字跡究竟是像誰寫的？」

　　許志公又凝滯了一下，才說：「那末，我只是隨便說說。這字跡很像我的表妹汪玉芙寫的。好在你們就要往汪家裡去，是不是玉芙的筆跡，一間便可以明白。」

　　姚國英點了點頭，便向胡秋帆道：「現在我們分頭往汪家和傅家裡去偵查。這裡的一切事情，你負責辦理罷。」

　　當我們和姚國英一同離開許家裡的時候，傅家裡恰巧派了人來抬屍。許家的老宅中也有幾個人來。鎮中的鄉人們聞風來瞧熱鬧的，也愈聚愈多。坦士們雖竭力驅散，竹籬外仍圖集了近百個人。我們三個人破了重圍，方才踏上那汽車大道。那陸樵竺也急急地跟了出來。

　　他向我們說：「我也要往汪家去證實一下哩。」

　　姚國英問道：「你要證實什麼？」

　　陸樵竺道：「我要證實我的『一箭雙雕』的推想。」

　　我記得他剛才確曾說過這句奇怪的話，至今還有些莫名其妙。此刻他又自動地重新提起，這悶葫蘆也許可以打破了。

　　姚國英又問道：「怎麼叫做『一箭雙雕』？」

　　陸樵竺道：「據我推想，那兇手一方面殺死了博祥聯，一方面又陷害了許志公，他卻從中取利。豈不是一箭雙雕？」

　　霍桑攙言道：「你所說的從中取『利』，是不是指玉芙說的？」

　　陸樵竺作得意聲道：「著啊！據我看來，這裡面不止是現在流行的所謂三角戀愛，也許是方方的四角形呢？」

　　姚國英也已領悟，繼續問道：「你的意思，可是說那兇手就是汪玉芙的第三個情人？」

　　陸樵竺直截承認道：「正是。我敢說那個江鎮武一定沒有關係。現在我到汪家去，就想從那女子方面進行。這一封信如果確是伊的，當真非常重要。我今晨察驗時沒有發現，不能不承認是我的百密一疏。」

　　百密「一」疏，還是他的自大的一貫作風，我也不再計較他的措詞。但他說的那一封信引起了我的注意。我向姚國英問明白以後，才知道那張淺紫色的信箋，本藏在死者袍褂裡面的物華葛夾襖袋中。陸樵竺在夜間遺漏了不曾發現，直到驗屍時，被檢驗吏查出，方才姚國英抱怨他錯失重要的證據，也就是指這東西說的。
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