學達書庫　>　霍桑探案集　>　逃犯　|　上頁　下頁
一六

　　「是！這個敗類的醫士的確該死！」這是我的直覺的判斷，當然也只有銅閉在我的胸臆中。這時候霍桑仍不岔口，只有一聲同情的歎息。

　　女人又說：「霍先生，我敢說一句坦白的話。我相信我的舉動直接固然為我們間的私情，間接也可以說為社會除去了一頭害物。現在你一切都已明白了。你如果覺得我在法律上應當抵罪，我也願意更。我決不賴。」

　　一故事太動人，我聽得出神，幾乎忘掉了我自己的地位，很想走近去，發洩幾句悶在胸中的感慨和向伊說幾句同情話。當然我的願望不曾完逐，可是也沒有落空。霍桑竟像代表我似地安慰伊。

　　他道：「吳夫人，別發愁。我已經說過了。我是不受公家的拘束的。我的職分在平維持正義和公道，只要不越出正義和公道的範圍，我一切都是自由的。你幹這一回事，我覺得也在我所說的範圍以內，我當然不願意違反我的素志。」

　　「什麼意思？」女子的聲調有些瀕，疑惑中含著驚喜。

　　霍案答道：「沒有什麼。我認為像瑞卿這樣的人，在正義的立場上看，是死不足惜的。你的行動在法律上雖還有討論的餘地，可是我不是法官，用不著表示什麼意見。吳夫人，別的話再談。時候已經不早，令兄怕要找你。這裡很冷僻，可要我送你回去？」

　　譚娟英沒有接受這建議，低低地像謝了一聲，嫋娜地回身走了。

　　這件案子的結束，一我很覺滿意。因著槍彈的證明，吳小帆因張康民的力辯，終於恢復了自由。一他的賽于譚娟英的故事，當時不曾給宣露。案中的國爭既然沒法證實，便歸結到那個不知誰何的按門鈴的人，結果就形成一件是案。

　　兩天后在丹陽截獲了兩個逃犯，供出第三監獄越獄的事，主謀的實在就是沈瑞卿，所以他的死也是罪有應得。沈瑞卿已往的唯利是圖缺乏醫德的行為和他所幹的墮胎勾當，在輿論方面，早就鄙視他，都覺得他死有餘辜，所以對於那行兇的人是誰。就也不願深究。

　　我在這案子結束以後，曾問過霍桑，他憑了什麼根據，才知道開槍的是娟英。霍桑的解釋是很簡單的。他告訴我起初因著證跡的牽引，繞了一個圈子。後來因著殷廳長提供的驗屍結果的報告，槍彈是從背部打入的，這案子才有絕大的轉變。簡單說一句，案中唯一的關鍵，就在那子彈的搜獲。子彈是在書架上的報紙堆裡發現的。這報紙堆接近窗口，從那裡循一條直線，恰指著候診室中的樓梯。因此，可見那發槍的人，不是從外面進去而是屋子裡面的人。我們初步的假定，本著重在那按門鈴的人，或者另有一個從外面進去的人。因著這直線的證明，霍桑才覺得那理解的錯誤。因為外來的人若使開槍，一定在門口就近下手，決不會走到了扶梯腳邊去，方才開槍。他進一步推想屋中的人，那時候只有娟美和女僕夏媽兩個。女僕是個年老龍鍾的老婆子，又缺乏動機，論情是應當除外的，於是那娟英本身就處於可疑的地位。伊起初既然知道伊丈夫的隱事，又曾想設法解救，可知伊對於沈瑞卿復仇的事情一定也息息關心，而且必早有準備。但當時的情狀又恰正相反，伊自己說伊已經睡了。因此霍桑越覺這女人的可疑，就布下了羅網，引伊投進來。在這一點上，霍桑曾向我說過幾句話。

　　他說：「包朗，你是這件案子的眼見的證人，地位非常重要。當發案時的一切景狀，你都眼見，；我卻不過聽你的轉述。你既確信娟英是發案以後才受驚下樓的，我當初竟也聽信了，險些兒被你蒙過。」

　　「什麼？我蒙蔽你？」我自然有些不安。

　　霍桑笑一笑，「當然，這不是故意的。你別著惱，你也同樣有功，至少可以將功抵過。」

　　「什麼意思？你還打啞繼？」

　　「不，我告訴你。那時候你的觀察很周密，轉述時又十分忠實。不曾遺漏什麼。這就是你的錯。」

　　「喂，你還繞什麼圈子？」我感到不耐。

　　霍桑仍寧靜地說。「你向許署長報告的時候曾描寫娟英當時的衣飾容態，還說起那時伊的耳朵上戴一副垂掛的月環形細鑽石的耳環。這是一種新式耳環，裡線很長。包朗，想一想，女子的耳朵上戴了這樣的環子，臨睡時大概總得卸去吧？伊既說已經歸睡，被驚擾聲所驚醒，才起身下樓那末你想伊當時的處境，在起身以後，還能夠從容整裝。戴好了耳環，方才下樓來嗎？不，一這是反常的。從這一點推想，可知伊那時候實在還不曾睡；伊所說睡夢中仿佛聽得槍聲而不曾醒覺的話也分明是虛慌的。因為伊既然關心丈夫的安危，在勢決不能先自安睡。即使先題，也斷不致如此酣熟，連槍聲都不能使伊醒覺。包朗，你說這推想可合理？

　　我點點頭：「是，很合理。」

　　「好這樣我們便可以假定伊那時不但沒有睡，而且還戒備著。伊一聽得伊的丈夫高呼的聲音，勢必立即拿了搶趕下樓來。伊一看見他們的仇人，便直覺地發了一槍，接著仍悄悄地回上樓去，希望卸罪給那個按門鈴進來的人。你想對不對？」

　　「對！」

　　「這個假定，我也相信很近情，不過缺乏實際的證據無從質證一我知道伊的父兄是有權位的。我貿貿然去查究，萬一他們忘了理智，妄用他們職位上的權威，那就說不定會肇出事來。所以我玩一個小把戲，寫了一封秘信，親自到銀河路伊哥哥的家裡，賄通了一個小使女，約娟英到公園裡來談判。這一回事雖也冒險，但比較地是間接的。幸虧伊很知趣，單獨地來，這件事總算得到了理想的解決。」

　　這案子的前因後果大體都已解釋，只存一個最後的疑點。就是那個按門鈴的人究竟是誰？這個人當時的動作和來意怎麼樣？霍桑對於這個疑點也曾費過一會工夫，可是沒有成效。在十四那天的下午。他曾到公園後面二十九號患中風病的王家裡去問過，當上夜裡吳小帆離了王家以後，曾否再差什麼人跟蹤到小帆家去。他們的答語是否定的。這不能不使霍桑感到失望。除此以外，霍桑也沒有別的路途可以進行。

　　隔了三個星期，這無從索解的疑團，忽然在無意中被吳小帆自己打破。原來在公園路橫路的建設路九十四號有一個李姓的住戶，本也是吳小帆的老主顧。那晚上這李姓的主婦忽然感染癡氣，所以打發了一個男僕叫壽榮的去請小帆。那僕人在吳醫士門上捺了一會鈴，忽然聽得屋子裡槍聲一響，便嚇得喪了魂魄似地奔逃回去＿年一天凶案發作了，」那李姓主僕怕被拖累，便把這件事隱匿不宣。後來案事結束了，小帆回復了自由舊子又多了，外間已不注意這件事，那姓李的男主人偶然遇見小帆，私下談起這事，方才把這個悶葫蘆打破。

　　關於這一著，我也曾向霍桑打趣過一句。「霍桑，你在這一點上不能不算是失敗。這個人你到底不曾查出來。此番你不能居全功哩。」

　　霍桑忽一本正經地答道：「包朗，你瞧我見時曾向人家討過功？我所以這樣子孜孜不息，只因顧念著那些在奸吏全棍刁紳惡霸勢力下生活的同胞們，他們受種種不平的壓迫，有些陷在黑獄中含冤受屈，沒處呼援。我既然看不過，怎能不盡一分應盡的天職？我工作的報酬就在工作的本身。功不功完全不在我的意識中。」

　　一句趣語引出一番嚴重的牢騷，那也是出我的意外的。幸虧轉篷的仍舊是霍桑自己。

　　他笑一笑，說：「包朗，你說我失敗，我雖然沒法卸避，不過我也有答辯。」

　　「唔？」

　　「我曾到公園路後面王家裡去問過，也料到那按鈴的人也許關係醫務。事實上這一點不是也在我的推想中嗎？」

　　我不再答辯。陣笑聲結束了這一件曲折迷離的疑案。

　　（完）
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁