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二七

　　謀殺申壯飛的兇手已經捉住了！一個疑團已算打破，不能不佩服霍桑的敏捷。可惜他不曾說明白，還讓我困迷在葫蘆中。他要去證實一下，大概他所說的兇手還只憑著設想，沒有確定，他為審慎計，所以不肯輕易地說出兇手的姓名。他又說全案的結束就在今夜，這話更含混了。所謂全案，是指莊愛蓮的凶案和丁惠德的劫案一起說的嗎？這兩件案子果真出於一人之手嗎？他能在一舉手間便可以使全部結束嗎？我又拓展了思路：這兩案的主凶究竟是誰？計曼蘇？來夢花？還是已死的申壯飛？或者竟就是謀死申壯飛的人？或者還有出於我設想以外的人嗎？

　　太陽已經偏西，熱度還減不了多少。我反復忖度了好久，到底尋不出結果。我用吸紙煙的方法來消遣我的無聊。一會，我又隨手把書桌上的亂紙翻弄。有一張紙上，寫著計曼蘇、朱夢花和丁惠德的姓名，姓名不止一個，大大小小，正草俱全，中間還用線條縱橫錯綜地劃著。另一張紙上寫著不少1919的阿拉伯字，顯然是信筆亂寫的，可見霍桑那時候的心緒還是非常紊亂。那本轉瞬間他何以就有把握？我連續抽完了三支紙煙，仍沒有頭緒。信息也依舊杳然。我覺得耐不住靜寂，踱到窗口去閑眺。

　　天色已漸漸地暗下來。西方的天空中，餘霞還股紅如火。一隊隊的歸鴉劃破了霞光，回他們的老家裡去，一路還沙啞地唱著。我目注在天空，忽然記得施桂說過，霍桑第二次回來以後，曾在化驗室裡忙過一會。我就轉身進化驗室去。

　　化驗桌子上有些雜亂無章，顯微鏡，照相機，鉛粉瓶，剩餘的照相紙，放大鏡，都亂擠在一起。另外有一隻白瓷的茶杯，用白紙蓋著，好像不是我們原有的東西。我揭開了紙，杯中空無所有。我把鼻子湊到杯子上嗅嗅，嗅不出先前放過什麼東西。這是霍桑帶回來化驗的嗎？化驗的是什麼？這件凶案中難道還夾雜著毒藥？我的思索的結果只是加重些我的煩惱。

　　晚膳時分霍桑仍不回來。我忍耐不住，打個電話到警察總署裡去。那個值差的周番回答，霍桑和汪探長到寶興路那邊去搜尋贓物了。

　　這是申壯飛案中的贓物嗎？這一案究竟有關係嗎？他們這樣子加緊地進行，怎麼不讓我參加？不，霍桑既然說過要我幫助破案，決不會讓我有頭無尾地置身局外。我只索再耐心些等他的消息。

　　消息直到十二點鐘敲過才到。當我將電話聽筒拿起來時，幾乎要開口就來一陣牢騷。

　　「包朗，我是霍桑。對不起，勞你久等了。可是事實上不能不等，我自己也煩躁死哩。」

　　他先來一個道歉，倒使我不便發作，而且也許真有不得不等的理由。

　　我說：「唔，現在怎麼樣？」

　　「請你到德州路口去幫忙。」

　　「幫什麼忙？」

　　「自然是捉兇手。」

　　「唔，兇手在哪裡？」

　　「德州路飛馬汽車行裡。」

　　奇怪，兇手會在飛馬汽車行裡？

　　我又問道：「兇手是誰？」

　　霍桑說：「此刻我不便說。你到了那裡，自然可以知道。」

　　「哼，你還賣關於？」

　　「喂，你別誤會。你就出來罷，在德州路口會集。」

　　霍桑的報告既然還隱隱約約，我也不願再空費心思。在短時間中裝束定當，向施桂說了一聲，就從寓所中出來。

　　夜風習與地活動了，把白晝的炎成掃蕩淨盡。我步行時覺得涼爽舒適。

　　我走到德州路時，馬路上乘涼的人大半散了，路上已很冷靜。有幾家店鋪已在收市關門，只有那飛馬車行的門依舊開著。我從車行門前走過，瞧瞧裡面。停著兩輛汽車，但估量空著的地位，至少還有三四輛車沒有回來。車行裡壁上掛著的一隻大鐘，已指著十二點三十五分。我走過去以後，向左右瞧瞧，不見有什麼守伏的人。只見車行門前那個身體結實的老頭兒躺在一張籐椅上乘涼。我離開幾家門面，立定在一根電線杆的後面。我捱過了半點多鐘，不見什麼動靜，心裡又有些不耐。霍桑約我來了，自己反遲遲不來，這算什麼意思？

　　又過了一刻鐘光景，忽有兩輛汽車，先後駛進了車行。這時路上的行人也絕跡了，但仍不見霍桑出現。

　　那兇手究竟是誰？據我所知道的，只有一個秋生，一個馬阿大，都是和計曼蘇認識的。難道這兩個人中間有一個就是兇手？霍桑從哪一條線路知道的？我忽記得計曼蘇已給捉進警署裡去，霍桑總已向他問過口供。他也許就是唆使的主犯。他既已照實供了，霍桑才知道那兇手就是這汽車行裡的車夫。

　　我從電燈下瞧瞧手錶。已是一點三刻，可是依舊不見霍桑的面。兩點敲過了，最後一輛汽車，也已回進了飛馬車行。接著有幾個人就把車行的門關起來，準備要安睡的樣子。

　　我等到幾時呼？這不單是出獨腳戲，還是一出啞巴戲！好像霍桑故意跟我開玩笑，讓我一個人來演傀儡的啞戲。可是事實上當然不會如此。

　　又過了六七分鐘，劇情有些開展了。

　　一個穿黑色長衫的人從北面走過來，在走近車行時，躡著足尖地走。唔，這一出武劇大概要開場了。我起先以為那穿黑衣的人就是霍桑，准他行路的姿態，又覺得不像。我從電杆背後走出來，悄悄地跟在那人的後面。那人到了車行門前略略停步，向門縫中窺探了一下，又繼續向南進行。這人大概是一個探夥，本來派在較遠的地點，我起初沒有瞧見。

　　我重新走到車行門前，裡面電燈依舊亮著，還有談話聲音。我看見有一條很闊的門縫，正想向裡面探聽一下，忽覺得我的肩膊上有人輕輕拍了一下。我回轉頭來，看見另一個渾身墨黑的人——是汪銀林。他向我招招手，就轉身退去。我跟著他走。到衡對面的電杆旁邊，他方才立定。

　　我低聲問道：「霍桑呢？」

　　銀林附耳答道：「回去了。

　　「回去了？怎麼？」

　　「他另有任務。這裡的事我們盡可以對付。」

　　另有任務？太奇怪1我真模糊了。
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