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一三

　　丁惠德搖搖頭，接口道：「不是。他是從鴨綠路奔出來的——我本來是從南往北。他是迎著我的面來的。」

　　我暗想這一點和霍桑的假定果真符合了。但手袋明明是劫去的，這矛盾點顯然依舊存在。會不會行兇的人和劫袋的人，真有兩個？我們起先假定出於一個人的手，會不會是神經過敏？

　　我向伊默相了一下，又問道：「丁女士，你不是在學校裡念書嗎？」

　　伊點點頭：「是的，在愛華女子體專。」伊閉了眼睛，似乎很倦怠。

　　我又道：「請問丁女士住在哪裡？昨夜裡倉卒肇禍，想必府上還沒有得信。可要我代替你去通知一聲？」

　　伊的陰黯的臉上開始透露出一絲微笑，恰像震雨後的淡薄的陽光。「謝謝包先生。我住在元芳路新格裡，剛才已經打發人去通知我的母親和哥哥了。」伊把半個面頰側在枕上，又倦憊似地合攏了眼皮。

　　我覺得我們所懷疑的手袋問題已經有了解釋，伊的神色又這樣疲乏，顯然不便多談。我就鞠了一個躬，辭別出來。

　　我回到愛文路寓所門前時，剛才下車，忽聽得一種悠揚的提琴聲音更然而止。謔，霍桑又在彈弄這個玩意兒了。多年的經驗告訴我，這件案子一定是頭緒紛繁，像一團亂絲一般。霍桑在沒法處理中，所以又要借重這幾條琴弦，幫助他引出一個線頭來。我踏進書室時，琴韻雖然歇絕，煙霧卻還充滿了任何一角。霍桑正斜躺在那張籐椅上吸煙，那提琴還擱在椅旁。

　　他一見我，便急急仰起身子，問道：「包朗，怎麼樣？」

　　我瞧著他的臉，答道：「我倒要先問你。你回寓以後，可已得到什麼消息？」

　　霍桑遲疑了一下，應道：「有個消息。汪銀林打過一個電話給我。」

　　「噢，什麼事？」

　　「第一，他到宋夢花家裡去過，查明夢花在上星期中已經動身放洋。」

　　「唔，排除了一個可能的嫌疑人，不能不算是一種進展。第二呢？」

　　「他又曾設法問過計曼蘇家的黑瞼的守門人。據說昨夜夜半有一個人去敲門找曼蘇談話，但談些什麼，看門人沒有聽得。今天清早，曼蘇又急急地出去，他也不知道他到哪裡去的。」

　　我驚喜道：「這樣看來，他今天一早出去，和昨夜半夜的有人造訪，一定互相有關。霍桑，你說是不是？唉，這個脫真有價值，我以為——」

　　霍桑忽舉起拿紙煙的手，阻止我道：「好了，包朗，慢發議論。你的消息如何，也應當告訴我了啊。」

　　我就把我和丁惠德的談話和那手袋實在是被劫的情形說了一遍。霍桑一壁沉默地傾聽，一壁把紙煙一支接一支地連續消耗著。他在我說起丁惠德在愛華體專裡讀書，和伊不接受我到伊家裡去報信的話時，略略措起了些頭，眼光閃了一閃，但並不插口，始終保守著緘默。他等我說完，忽丟了煙尾，皺著濃黑的雙眉，現出失望的狀態。一會，他依舊低沉了頭，默然不答。

　　我說道：「霍桑，怎麼？你不滿意？據我看，這個消息雖和我們先前的設想相反，但合著昨夜有人報信給計曼蘇的事，情節也恰巧吻合。」

　　霍桑突然仰起了身子。「吻合？」

　　「是啊。照眼前的情形，我們早先的設想不得不加修正了。這兩件事分明是兩個人做的，並沒有相互的關係。一個人行兇，一個人劫物，時間上也未必見得一定相同。你先前假定是一個人的設想，大概是錯誤的。」

　　「唔，我不明白你的意思。」

　　「我告訴你。我看王福追捕不著的是一個人，那行刺愛蓮的是另一個人，卻並沒有被人瞧見。據我料想，這刺客也許是被人賄買出來的。所以這裡面還有兩個人——個人主使，一個人實行。」

　　霍桑瞧著地席沉吟了一下，才道：「那末，你說誰是指使的人？可是說計曼蘇？」

　　我立即應道：「是啊，但瞧昨夜有人敲門去見曼蘇，很像是那實行的兇手在成功以後去報告。曼蘇今天清早出去，也許就因為要和那兇手有什麼接洽。你以為對嗎？」

　　霍桑又點著一支紙煙，沉思了好久，才緩緩答道：「你的話似乎太空洞。」

　　我有些不服，抗辯說：「無論如何，曼蘇的行動總覺得可疑。」

　　霍桑點點頭。「這倒不錯，好在銀林已經派人在他家門外監守著。假使他有什麼新的活動，也逃不出我們的眼光。」

　　我又想起了一個沒有解決的舊問題。「那末，那丁惠德的手袋的確是被劫的。你又有怎樣的見解？」

　　霍桑吐了一口煙，皺眉搖搖頭。「我實在說不出什麼見解。這件案子越探究越覺得幻秘，我真模不著頭緒。我的本意這兩件案子是一個人做的，它的理由我剛才在北區分署裡已經說過。現在這手袋既然證明是被劫的，那又覺得不合了。倫理，兇手行兇以後，目的既已達到，勢不會再冒險劫奪人家的東西。那又像是兩個人幹的了。可是問題便複雜了。這兩件事會有關係嗎？那刺殺在愛蓮的是誰？伊真有什麼仇人嗎？但昨夜裡伊明明故意遣開了女僕，等待什麼人去約會。若說是朋友，又何至一見面之後，便這樣殘酷地下手？那末，會不會竟是因行劫財物而誤殺嗎？……還有那劫手袋的人，既然預備了汽車，所劫的卻只值二三十元的東西。不也是太反常嗎？唉，這案子真續人的腦汁呢！」他緩緩吸著紙煙，皺緊的眉毛依舊無法分解。

　　我重新提出疑問。「霍桑，你的確相信那汽車是匪徒持地雇定的嗎？」

　　霍桑淡淡地道：「我早已確定了，只是你不相信罷了。」

　　我又道：「你怎樣確定的？有根據嗎？」
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