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八

楊立素用手把半瞎子一推，那人果真很聽命令他坐下來。楊立素睜視著他的同伴，馬秋霖卻仍垂著頭髮征。霍桑立起來走到陽臺邊去，側著身子向外面揮一揮手，隨即又回身過來。 　　他又向楊立素說。「孩子，你總算幸運，款子還沒有落空。現在你可向王先生取了錢，再去讀幾年書，醫醫你的頭腦。」他回頭來向那禿髮的帳房瞧瞧。 　　那帳房忽也變了臉色，著急道：「霍——霍先生，我——我賠不起——你——你——」 　　楊立素插口道：「唉，原來你也是通同行竊的！」他兇狠狠地瞧著那矮人，像要伸手摑他一下。 　　那帳房急得額角上冷汗淋淋，幾莖稀發在飄動，口吃地說不出話。 　　霍桑忙揮揮手說：「楊立素，別亂說。他不是串同的。不過你的五千塊錢，現在卻存在他的帳箱裡。」 　　那帳房的心頭的重擔，似乎還沒有解除，他的張開的嘴唇繼續在那裡發抖。楊立素也張口呆瞧，似乎仍莫名其妙。我這時同樣處在五里霧中，卻又不便發問。幸虧霍桑並不放意刁難，略頓一頓，他便繼續解釋。 　　他向我笑一笑。「包朗，你對於這件事本來比我先發覺。你聽見的怪聲和看見的電光，都是這位獨眼朋友的成績。我因著顧到你的身體，所以不告訴你。」 　　「哈？」 　　楊立素搶著問道：「霍先生，這回事你究竟怎樣查明的？」 　　霍桑說：「事情是很簡單的，也很湊巧。昨夜我回寓的時候，從旅館的沿街的陽臺下面走過，忽然遙見四十一號的窗口中丟了一個大包袱來。我立即審前兩步，者見有一個人站在窗下接包。那人一瞧見我趕上前去，便帶著包袱慌忙逃走。我正想追趕，不料這時候樓窗上另有第二個包裹落下。我順手一接，覺得相當沉重；又仰面一瞥，見去包的是一個穿白色襯衫的人，就知道是這兩個人中的一個。我略一思索，便已瞧破了這出簡單的把戲。接著，我進了旅館，到帳臺上把包打開來瞧了一瞧，一共是五千塊錢，用一條長毛巾包裹著。我隨即叫醒了這位王先生，把錢包交給他代為保存。 　　「我睡的時候還聽得隔房的開門聲音，分明有個人乘著值夜的茶房的打麻，有什麼動作。所以等到案發以後，那撬門繩子等種種故設的疑跡，我當然一目了然。不過我不願使這個接第一個包的同黨漏網，故而當時不即發表。」他停一停，回頭向我笑笑，仿佛說：「包朗，這一點要請你原諒。」 　　我問道：「你早就知道行竊的是他？」我指指發怔的馬秋霖。 　　霍桑點點頭。「是。他先把自己的大衣丟下，明明是含著『苦肉』式的掩護作用，卻不料『欲蓋彌彰』，反而給我線索。」 　　我點點頭，表示請霍桑說下去。 　　霍桑又說：「我暗地裡叮囑條房阿福，凡有四十一號寓客的電話通信，或是出外，或是有人來訪，都須報告我知道。剛才這位瞎先生大概因著電話打不通，送一張條子到旅館裡來，約馬秋霖到這茶樓上來會見。阿福先把那條子悄悄地給我瞧過，我們就趕來等候。風先生又幫助我，教他將贓物穿在身上，使我再來一個一目了然。現在這案子果然已毫不費力的破獲了。」 　　這時有一個警察走上樓來，霍桑招呼了一下，取出一張名片，寫了兩句交給那警察。他又指著馬秋霖和那半中半西打扮的獨眼同黨，叫警察把這二人帶到警署裡去。 　　五分鐘後，那兩個騙子已在被動局勢下離了茶樓。霍桑在楊立素道謝辭去的時候，又向他進行最後的訓戒。 　　他道：「少年，你記著我的話，趕快回去，把你的錯誤的頭腦洗滌一下……包朗，你坐一坐。你的包子已經吃了嗎？……好，等我也吃完了，我們馬上去拜謁中山陵。」 　　（完）

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