學達書庫　>　霍桑探案集　>　酒後　|　上頁　下頁
二

　　這又是什麼意思？難道伊已經瞧見了我，重新有所顧忌？我應得怎樣應付？這宅屋子恰在電燈柱的東邊。我雖確信這裡面發生了某種犯罪的事情，但我勢不能貿貿然進去。我可能報告崗警？不會太冒昧嗎？這時候假使霍桑在場，當然可以商量一下妥善的辦法，可錄這也是空想。我既不能離開這裡，又沒處可打電話，簡直有些進退兩難。一聲咳嗽刺進我的耳朵。那汽車夫大概在不耐煩地抱怨我了吧？不過我因為習慣的影響，覺得揭發罪案是我的天職，我決不能袖手不顧。

　　我的耳朵又接觸一種聲浪，仿佛那宅屋子樓下的前門上有拔閂的聲音。我因把身子避向馬路一面，露著一眼，瞧著那個門口。

　　門果真開了——只開了半扇。剛才在樓窗上窺探的那個女子，側著身子從門裡出來，手中提著一支約摸兩尺長一尺深的皮包。這皮包似乎裝得非常結實，重量也分明不輕。伊先把皮包放在階石上面，然後旋轉身去，將門輕輕拉上，又把耳朵湊在門上聽了一聽，方始提了皮包走下階石。伊穿一件深青色的西式外衣，下面露出半截淡色的綢頎袍。外衣的衣領豎了起來，幾乎把伊的面部完全掩住。不過伊的援留的頭髮仍露在外面，和我先前在窗上所見的完全無二。伊下階時的舉步的姿勢也過度謹慎，滿顯著驚慌和詭秘。伊的眼光不住地向左右隙望，腰部微微左傾，似乎那右手裡的皮包十分沉重，伊有些力不能勝。

　　伊踏到了馬路，便向西走過來。我的身子便靠著那電燈柱的掩避，緩緩地轉旋，竭力躲去伊的目光。一會兒伊已經走過了我藏身的電燈柱，竟向著我的汽車走近去。唔，伊一定誤會了。伊瞧見了我的那輛汽車，大概就想借此脫身；或者伊本來預備一輛汽車，這時伊目光所及，只見我的汽車停在那裡，便發生這個誤會。但伊這誤會不會持久，阿上決不會答應他的要求。但我究應怎樣處置？我雖明知伊正幹了一件曖昧勾當，但在明白證實以前，我當然不便輕舉妄動。可是一時間我又用什麼方法證實伊的秘密？

　　那女子已走到了我的汽車面前，果然把皮包放下，迎前一步，和汽車夫阿土開始談話。我的料想雖然幸中，但怎樣應付，卻還沒有把握。我的身子已從電燈柱背後走出來，兩條腿仿佛受了本能的推移，竟也緩緩地向著汽車走去。這時忽有一種出我意外的景象。那女子和阿土談了幾句，忽自開了車廂的門，提了皮包走入車廂裡去！阿土也絕沒有阻拒的表示！

　　二　尷尬局面

　　這真是太奇怪！究竟是什麼一回事？可是阿土本來和伊認識的？我的兩腿的速度頓時增加，準備趕上去索性問一個明白。不料更奇怪的，那已經進入車廂的女子，似乎因著我急促的步聲，忽而從車窗中探出頭來。伊在向著我把手！

　　我走到了車窗而前。那女子忽又發出一種低低的驚呼，急忙把身子縮進車廂裡去。同時汽車夫阿土忽向那女子介紹。

　　「包先生來了。」

　　我正像進了夢境一般。這樣種事實和變動，在這倉促之間，我的腦力委實不能解釋。其實事情的轉變更其迅速，也不容我有解釋的機會。那女子起初向我把手，接著又驚駭似地退縮，最後又向我發出懷疑的問句。

　　「你可是梅村派來的？——」

　　「是的——正是他派我來的。」

　　我應了一句，點點頭，順手開了車廂的門，踏上車去。這時伊已仰起些身子，皮包也提在手中。假使我不走進去，伊勢必要下車來了。我既然企圖換發伊的秘密，偵查這件罪案，勢不能不權宜地將錯就錯。

　　我上了車，向阿土附耳說了一句，便在伊的旁邊坐下。

　　我的神經相當激動，不能不借重我的紙煙來震懾一下。我一邊擦著火柴，一邊偷瞧那女子的容態。伊的年齡似乎還不過十七八歲，玉琢似的粉臉，猩紅的嘴唇，和一雙澄澈晶瑩的眼睛，美秀中還帶著天真的稚氣。這時伊的雙眉緊蹩，目光中也包含著驚疑恐懼，伊的急促的呼吸也足夠顯示伊的心房的跳動早已失了常度。我的外表上雖很鎮靜，但是我的心的狀態真可算和這一位不知誰何的伴侶。無分軒輕。

　　汽車依舊向西進行。伊忽把身子讓開些，避在車座的一角，似乎有些畏懼我。但車座並不寬大，伊和我的距離至多只能用「寸」字來估量。一陣陣濃烈的香氣直刺我的鼻管，使我有些迷們起來。這是一種什麼局勢？讀者們，你們有沒有經歷過？

　　我在迷惆之中忽感到一種嬌顫的語聲送入我的耳朵。

　　「你真是他派來的——？」

　　我目不斜視地點了點頭。

　　「他為什麼不自己來？」

　　「他在那邊等你。」我含糊地應了一句。

　　「在什麼地方？」

　　「你怎麼不知道？」

　　「不是在碼頭上？」

　　我又照樣點一點頭，事情已有些眉目。這女子一定和那個叫做梅村的早有密約，準備一塊兒遠隨。從「碼頭」字樣上推測，他們大概是打算乘什麼輪船走的。但伊在出門以前，事機不密，伊的家中人也許已經發覺了伊的計劃，從中阻難。伊為貫徹伊的計劃起見，便不錯開槍行兇，事成後才逃奔出來。這時候伊因看不幸的誤會，已經落進了我的手掌。但我應用什麼方法揭破伊的秘密？

　　「唉！汽車往哪裡去呀？」

　　當我默坐著尋思的時候，伊卻不住地向車窗外降望。伊分明已覺察了車行的方向自東而西，並不向楊樹浦那邊的輪船碼頭進行，因而才發出這驚訝的問句。我還想含糊搪塞一會，仍努力吸著紙煙，默然不答。

　　伊顯得焦急了，伊的聲浪增加了高度。伊的右手中執著一塊白巾，按在伊的嘴唇上面。

　　「你把我送到哪裡去？」

　　「愛文路。」

　　「愛文路？……幹什麼？」

　　「去請教我的老朋友霍桑先生。」
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