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一三

　　霍桑道：「他對於他主人被殺的事情可也有些供詞沒有？」

　　倪金壽歎了口氣，也不像說謊。

　　我插嘴道：「他既然絕不知情，昨夜裡他又為什麼逃走？」

　　倪金壽道：「這是他膽小。恐怕被拖累的緣故。因為他的主人平日干私販的勾當，他是知道的；一朝查明白了，他勢不能完全沒有處分。故而趁個空兒便指了他的鋪蓋逃走。

　　霍桑點頭道：「這也是情理中事。現在我要見見這曹福海，我要向他問一句話。」

　　一會兒，我們已和那滿面黑麻的曹福海面對面站著。這男僕看見了我，好像又驚又喜，把一種悲憂可憐的目光呆瞧著我，像要向我乞援的樣子。

　　霍桑問道：「福海，我有一句話問你，你若能從實回答，我必設法助你，使你減輕些處分。你對你主人的被殺究竟知道些什麼？」

　　曹福海道：「先生，我實在全不知道。」

　　「那末，你主人平日往來的人，你總知道的。」

　　「往來的人也不多。他平日和人家交接，常在外面，難得有人到他寓裡去。」

　　「奇怪！他是當醫土的，怎麼會難得有人到他寓裡去？」

　　「先生，我老實說，他的診務並不發達，除了幾個熟悉的人以外，別的人來請教他的很少。」

　　「唔，那末你可知道他有沒有什麼仇人？」

　　「先生，我也不知道。」

　　霍桑頓了一頓，又問：「你主人不是有一個很漂亮的姓陶的女朋友的嗎？」

　　那僕人膛目道：「我卻沒有見過。」

　　「可曾有一個美貌的姓卜的少年男子來看過他？」

　　「也沒有啊。」

　　霍桑的眉毛漸漸緊促起來。他的右手摸著自己的下頷，又低頭停頓了一下：「那末，你可曾聽得過你主人說起V棟仁或陶秀美的名字？」

　　曹福海又搖頭道：「沒有，我也從來沒有聽得過。」

　　霍桑輕輕吐出了一口氣。他旋轉來向倪金壽點了點頭，表示他所要問的已告一個段落。接著他便拉著我離開拘留室。他回到辦公室前，不再進去，站定了和倪金壽作別。

　　他說：「金壽兄，這件案子雖然進展得很快，但據我測度，距離破案的時間還遠。我現在另有一條線路，打算去嘗試一下。如果有什麼頭緒，我再通知你。」他和我走出了警署的大門，又站住了向我說：「包朗，你現在不必再跟我奔波，先到我寓裡去，再好好地休息一會、我此行的成敗，不久總有消息給你。他匆匆和我分別，神色上議很急通，好似地已尋得了一條重要的線索，大有稍縱即逝之勢，不能不急急進行。」

　　六、黑夜中的話劇

　　我常說霍桑在有的時候，常露出一種外表類似賣關子而他自己認為出於審慎的脾氣，總喜歡教人處在悶葫蘆中。現在他雖說另有一條線路進行，卻不說明這線路屬￿哪一方面，這就未免教人難耐。我回到了他的寓裡，照著他的說話上樓去勢養。我的身體雖然於貼地躺下了，腦球的機能依舊活動不息。我的思潮翻來覆去，範圍也不出這兩件凶案。

　　我深信人類都是有天賦的好奇本能的，對於疑秘的問題，往往因著好奇心的衝動，會本能地引起解疑剖秘的願望。所以也可說，我們每一個人都是一個天然的偵探。不過這好奇心的發展的程度和方向，有高有低，有正有歧，因著這高低正歧的不同，所以各民族創造能力的強弱，和民族地位的高下，也就因以決定。例如意大利人伽利略（Calileo）因著懸燈的擺動，觸發他的好奇的研究，發明了時鐘的擺動的原理，使人類有準確的計時器；又如英人瓦特（Watt）看見了壺蓋受蒸汽的掀動，也刺激了他的好奇本能，進而利用蒸汽的原理，造成了偉大的工業革命，使全世界為之改觀。我們歷史的傳統，似乎漠視了這個本能。孩子們的好奇本能剛在萌芽時期，非但得不到正常的輔導誘掖，卻往往遭受無知的家長們的阻抑和摧殘。我們的物質方面的成就所以處處落在人後，這未始不是主因之

　　我常覺當疑秘問題初發生時，好似望見了一團白霧，方向既茫然莫辨，更不知霧中有些什麼東西。那時候只有驚奇的心理，我們的探索興致還不見得怎樣濃烈。但進一步踏進了霧中，既已略略辨出了一些方向，又瞧明瞭幾種事物；可是最後的一點，依舊在霧幕籠罩之中。在這時候，我們急於求知的心理，必比初接觸時更覺強烈，並且有一種欲罷不能急不可耐的傾向。

　　譬如這件羅維基的案，我們逐步進行和發展，總算湊巧而迅速。但最終的一點，那個真凶是誰，卻還在虛無飄渺之間，還有那兩案的離合的問題，至今也還斷斷續續，沒有確切的證明，想起來也很覺牙癢癢地不能忍耐。

　　鐘擺滴搭滴搭地響著。陽光漸漸地拖西。壁爐中不時有火舌刺出來。這種種都足搖撼我的忍耐。

　　我等到傍晚五點鐘光景，仍不見霍桑回來，幸而還有一個聊以解悶的消息。倪金壽又有電話來報告，他重新往帶錦橋姓吳的那一家去問過。據說他家和羅維基素來相識，每逢有人患病，總請羅維基去診治。不過他們對於羅維基平素的行徑並不深悉；他的販賣違禁品的勾當，更是全不知情。他們但知羅維基有一個姓目的表兄，在一家恒裕錢莊上辦事。倪金壽也曾去訪問過這個表兄，也門不出什麼端倪。這消息在案子上並無多大進展，簡直可以說有等於無，因此我對於霍桑的期望越覺急切。

　　他已離開了三四個鐘頭，此刻還不回來，究竟在哪方面忙碌？成敗怎麼樣？到了晚膳時分，天色已經墨黑，依舊不見他回寓。我一個人下樓胡亂吃了些晚飯，心中更覺得焦急。他這樣遲遲不歸，莫非已經得到了重要的發展，故而一時不便分身？或是他第一步走進了迷途，後來改弦易轍，另尋路徑，因此才這樣耽擱？
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