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一五

　　汪銀林問道：「那麼，我們先問問幾個僕人。吳媽是不是起得最早的一個？」

　　甘東坪應道：「正是，伊每天起身得最早。吳媽，你走出來，幾位先生要向你問幾句話。」

　　一會兒，那個蘇州媽子已從白漆的屏門後面出現。伊穿一件黑布的棉襖，頭髮花白，腰背也有些彎曲，但兩隻眼睛骨溜溜地轉不定。伊的神氣非常老練，絕無恐慌的樣子。伊走到那張紅木的方桌面前站住，伊的眼睛向兩面椅子上的人瞧了一瞧，便等候問話。

　　汪銀林問道：「吳媽，你今天早晨幾點鐘起身？」

　　吳媽答道：「大約六點半鐘，天還沒有亮足。」

　　我覺得伊的年齡雖老，聲音卻仍尖俏，說話時也不像一般年老僕婦們的沒有層次。蘇州婦女的聲音，的確有使人陶醉的音樂意味，我好久沒聽到吳音，這時倒很有興味。

　　汪銀林又道：「你起身以後幹些什麼事？你應仔細些說。」

　　老婦仍不慌不忙地說道：「我起身以後，先去買豆腐漿—一這是我天天的早課——回來後就打掃客堂。那時我見老爺下樓來，喝了豆腐漿就出去，小姐也起身了。我就出去泡水，預備大家洗臉，但大少爺的和高先生的洗臉水，都是莫大姐送上去的——」

　　汪銀林插口問道：「高先生？他是誰？」

　　甘東坪搶著答道：「他是麗雲的舅舅，叫高駿卿，在無錫勤益麵粉廠裡辦事，前天從無錫來的，在這裡耽擱了兩夜，「就住在這客堂樓上。他定意乘今天早晨的特別快車回無錫去，因為知道我一早要出去喝茶，故而昨夜裡領先和我話別。今天早晨我出去時，他還沒有醒，我也不曾驚動他。吳媽，高先生是什麼時候出門的？」

　　老婦道：「他吃過早飯才走，八點鐘已敲過了好一會。」

　　霍桑對於這一點似乎很注意。他下樓後始終靜默，這時才第一次開口。

　　他問道：「甘先生，請問這位令親也會吸紙煙嗎？」

　　甘東坪答道：「不吸的。我們家裡只有汀蓀吸紙煙。先生，你為什麼問到這個？」

　　霍桑答道：「我們剛才在樓上找著了一個香煙頭，好像今天早晨有什麼人進去過。」

　　老人呆了一呆，忽把眼光瞧到楊春波的臉上，卻不發話。

　　汪銀林繼續問道：「吳媽，你說下去，以後你又幹些什麼事情？」

　　老婦道：「我泡了水回來，就到炊間裡去燒粥，接著，我照常到樓上去收拾老爺的房間，又到樓下來打掃書房。到了八點半光景，那位高先生出去，他賞了一塊錢，給我和莫大姐平分。我吃過了粥，和莫大姐分了賞錢，又到後院裡洗了兩雙襪套，就出去買一個褲腰布，小姐也叫我順便買些零碎東西。我出後門時，瞧見這位楊少爺進來。等到我買了褲腰布回來，才知道大少爺已吊死了。」

　　汪銀林道：「這樣說，你今天不曾見過大少爺？」

　　那蘇州吳媽搖搖頭，說：「沒有，我不曾見他下樓。」

　　霍桑忽然低聲向汪銀林建議道：「這一點你還是問問莫大姐，伊也許比較明瞭些。」

　　汪銀林點點頭，又揮一揮手，說道：「你去叫莫大姐出來。」

　　吳媽點點頭，便很從容地回身走到屏門後去。

　　◎七、麗雲的談話

　　莫大姐站立在吳媽的原地位上，伊的一隻手撐在桌上，低著頭，似乎略略有些害羞。

　　汪銀林說道：「你把今天起身後所做的事情，仔細些告訴我們。」

　　莫大姐道：「我和小姐差不多同時起身的，起身後，我就到後院裡去洗衣。在吳媽燒粥的時候，小姐叫我把臉水送到樓上去，因為那時高先生已起來了。我剛才送了臉水下來，大少爺也在樓窗上喊洗面水，我就重新提了臉水上樓，送到大少爺房裡去。

　　汪銀林道：「那時幾點鐘？」

　　那女子疑遲了一下，答道：「我不知道。但那時候高先生還沒有下樓吃粥，大概還不到八點鐘。

　　霍桑忽然接嘴道：「時間很對。但你送洗臉水進去時，可曾瞧見大少爺？」

　　「瞧見的。」

　　「他在做什麼？」

　　他——他已起身了，穿了一件浴衣。

　　「嗯，他坐著還是站著？」

　　他站在衣櫥面前，用生髮膏在抹他的頭髮。

　　「可曾和你說話？」

　　「沒有。」

　　「那麼，你在他房中耽擱了多少時候？」

　　「沒有多少時候，我把銅壺中的水倒在面盆中，又注滿了漱口杯，就下樓來的。」

　　「他的洗臉水，天天是你送上去的嗎？」

　　「正是，不過有時候我若在做別的事，吳媽也常送臉水上去。」

　　「今天他喊洗臉水時吳媽也聽見了嗎？」

　　「我不知道。那時伊在灶間燒粥。但小姐在對面廂房裡，我想伊總也聽見了。

　　霍桑點點頭道：「好，你說下去罷。以後怎樣？」

　　莫大姐想了一想，又繼續說道：「我送罷了面水，又回到後院中去洗衣，後來在吃粥的時候，吳媽分給我半塊錢。吃過粥後，我重新到後院裡去，直到小姐來喊我，告訴我楊少爺在樓上叫呼，我才陪著伊上樓。我瞧見了大少爺可怕的形狀，幾乎嚇死！後來小姐叫我到弄口煙紙店去，差桂生到湖心亭去請老爺回來，接著，我仍回進來陪著小姐。
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