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九五

　　「是的。」

　　「我叫布朗，是準備在這兒上船的那個海員。」

　　西班牙人皺起眉頭，「什麼？你說什麼？」

　　「布朗，」香儂堅持道，「托斯卡那號。」

　　西班牙人舒展開眉頭。

　　「啊，不錯，是海員吧，請。」

　　此時大門已開，莫茲卡掏出證件，然後指指香儂，嘰哩咕嚕地對哨兵和開門的那個海關人員嘀咕了一會兒，香儂幾次聽到了「海員」這個西班牙字眼。他們檢查了他的護照和海員證，讓他跟隨莫茲卡來到海關辦公室。一小時後，他上了「托斯卡那號」。

　　九點鐘時，海關當局事先未打招呼便對船上進行了一次搜查。他們把船長的運貨單拿去進行檢查，結果未發現漏洞。從馬德裡開來的車隊停在碼頭邊上，為首的是個瘦長身材的上尉。此人薄嘴唇、黃臉膛，長得就像個摩爾人。只見他和兩個海關官員商談了一陣，後者便登上船來，莫茲卡跟在後面。他首先查驗了一下船上的物資是否與運貨單相符，然後檢查了船上所有的旮旮旯旯，但沒有查看主貨艙的地板下面。他們還到貯藏室看了看，打量了一會兒裡面放著的一堆鐵鍊、油桶、油漆罐，關上了門。搜查進行了一小時，引起他們生疑的是，為何沃爾登伯格船長在這麼一條小小的船上雇了七個人。船長解釋說，杜普裡和弗拉明克是輪船公司的職員，由於在布爾迪港錯過了船，所以順便搭上了前往敘利亞拉塔基亞的「托斯卡那號」，準備中途在馬耳他下船。他倆都沒有海員證，因為他們把身邊所有的東西都丟在原來乘的那條船上了。當問起那條船叫什麼名字時，沃爾登伯格隨口說了一條他曾在布爾迪西港見過的船。幾個西班牙人聽了後都沒吭聲，只是抬頭望著他們的負責人，聽候指示。那人瞟了一眼上尉，聳聳肩，然後下了船。二十分鐘後，開始裝貨。

　　中午十二點半，「托斯卡那號」慢慢地滑出卡斯特利翁港，轉舵向南，駛往聖安東尼奧角，「貓兒」香儂斜倚著艉欄，看著岸上一望無際碧綠的柑橘園，緩緩地向船後走去，心裡百感交集。他想到，如今一切終於都已完結，從現在起，誰也無法再阻攔他了。卡爾·沃爾登伯格從他身後走來。

　　＊＊＊

　　「這是最後一個要停的地方了嗎？」他問。

　　「這是最後一次我們不得不打開貨艙的地方。」香儂答道，「我們還得在非洲沿海載上幾個人，但到時候只須停在航道上就行，那些人將乘小艇上來，都是些專在甲板上裝卸貨物的當地工人，至少他們是作為這些人上船來的。」

　　「我身邊帶的海圖最遠只夠用到直布羅陀海峽。」沃爾登伯格提出異議。香儂拉開身上防風外套的拉鍊，掏出一卷海圖，大約占恩丁在羅馬交給他的一半。

　　「這些，」說著他將圖紙送了過去，「將夠你最遠用到獅子山共和國的自由城，那兒就是我們停下來搭乘幾個當地工人的地方。請你于七月二號正午前把船開到那兒，那是約好的時間。」

　　船長轉身回艙房計算航程和速度去了，香儂獨自站在艉舷旁。成群結隊的海鷗，輪番在船尾追逐著，尋找正在廚房內準備午飯的西帕內亞尼扔下的零星食物。牠們呱呱尖叫著，撲下來搶奪漂浮在浪花上的麵包和蔬菜殘屑。

　　無論是誰，此刻只要側耳細聽，准會聽見在海鷗刺耳的尖叫聲中有人在吹著口哨，那是一支小調，名叫《西班牙的哈萊姆》。

　　＊＊＊

　　這時，在遙遠的北方，另有一條輪船收起錨鏈，在領港員的指引下慢慢地駛出了阿爾漢格爾港。這是一條僅有十年船齡的五千噸貨輪「科馬洛夫號」。

　　岸邊的碼頭和貨棧漸漸朝後退去，船長和領港員並肩站在船首溫暖、舒適的橋樓裡，各端著一杯熱氣騰騰的咖啡，注視著通向公海的航道。舵手不斷根據領港員的指令把握著航向。在他的左側，雷達熒光幕上綠光閃閃，掃描波跳躍著，顯示出前方的海洋和更遠處即便是在盛夏也永不消融的冰山。

　　船尾鐮刀斧頭國旗下站著兩個人，他們斜倚著欄杆，看著這個俄國港口緩緩退向身後。伊凡諾夫博士緊咬著口中黑色香煙上的紙質濾嘴，用力嗅著海上清新、鹽漬的空氣。兩人都穿著厚厚的衣衫，儘管時令方才六月，但白海上刮著的冷風，仍然使人無法只穿襯衫。博士身邊的是位年輕的技術員，此刻他正滿懷激情，憧憬著他的首次海外之行。

　　「博士同志。」他扭過頭來對伊凡諾夫說。

　　伊凡諾夫拿下嘴上的煙蒂，扔進了浮動著泡沫的海浪裡。

　　「我的朋友，」他答道，「我想既然我們現在到了船上，你可以直接稱呼我的名字，叫我米哈伊爾·米哈伊諾維奇好了。」

　　「但是在研究院……」

　　「我們現在不是在研究院，是在一條船上。不管是在這兒，還是未來幾個月在叢林中，我們都將生活在一個相當緊密的小圈子裡。」

　　「我明白了。」年輕人應聲道，但這絲毫未打消他的熱情，「您曾去過贊格羅嗎？」

　　「沒有。」他的上司回答說。

　　「可您去過非洲呀！」年輕人堅持道。

　　「是的，到過迦納。」

　　「那裡是個什麼樣子？」

　　「到處都是叢林、沼澤、蚊子、毒蛇，以及那些連你說的半個字都聽不懂的土人。」

　　「可他們說英語，我們兩邊都會講英語。」

　　「在贊格羅不行，那兒的人不說英語。」

　　「哦。」這個低級技術員曾從研究院巨大的圖書館裡借過一本百科全書，讀遍了書上全部有關贊格羅的詞條。

　　「船長告訴過我，假如我們抓緊時間，可以在二十二天后趕到那兒，那正是他們的獨立日。」

　　「他們幹得好啊。」說完，伊凡諾夫轉身走開了。

　　＊＊＊

　　過了斯巴泰爾角，從地中海駛進大西洋後，「托斯卡那號」給直布羅陀港發了一封電報，請他們轉發給倫敦的沃爾特·哈裡斯先生。電文只是簡單地說：「非常高興地告訴你令兄病已痊癒。」這是暗語，意思是「托斯卡那號」已準時出發。假如電報上是說「令兄身體略有不適」，便指船雖已起航但誤了時間，或者遇上了麻煩。如果不發電報，則意味著船未能從西班牙水域脫身。

　　那天下午，在詹姆斯·曼森爵士的辦公室裡召開了一次會議。

　　當恩丁報告了這一消息後，這位大亨開口說：「幹得好。香儂現在還剩多少時間？」

　　「還有二十二天，詹姆斯爵士。現在是時間表上的第七十八天，香儂原定第八十天從歐洲出發，那樣的話，他剩有二十天時間。他預計海上航行大約需十六到十八天，這當中包括因氣候不好或發生故障引起的耽擱。即使是按他自己保守的估計，他眼下也還提前了四天。」

　　「他會提前發起進攻嗎？」
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