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六五

　　「一個流亡在外窮途潦倒的人，是沒有多少東西可以給你的。」將軍答道，「不過，我還是願意聽聽你的主意。如果我記得不錯，你過去倒是有過不少妙主意的。」

　　香儂說：「即便是在流亡之中，您還是有一樣我能借用的東西：您的人民仍然忠實於您，而我需要的正是人。」

　　兩人從午飯一直談到黃昏。夜幕降臨時，他倆還在討論著，桌上鋪著香儂剛剛畫好的圖。他隨身啥也沒帶，只裝著白紙和一把各種顏色的鉛筆，以防通過海關時碰上貼身檢查。

　　還在太陽落山時，他們就已定下了基本方案。接著又連夜修改計劃，直到淩晨三點時才最後完成。將軍隨後召來汽車，送香儂趕回海邊的機場，搭乘黎明時分的班機返回巴黎。

　　兩人在房前臺階上離別時，再次握了握手。然後香儂走下臺階，來到正在等待的汽車和熟睡的司機旁。

　　「我會和您連系的，閣下。」香儂說。

　　「我一定立即派出我的秘密特使。」將軍答道，「二天后，你需要的人肯定在那兒。」

　　香儂真是累極了。一連串緊張的旅行所帶來的疲勞，晝夜不眠，無休止地在機場和旅館之間的奔波，各種各樣的談判和會晤，使他耗盡了精力。在乘車駛向機場的途中，他兩天來第一次合上眼。在飛回巴黎的班機上，他也昏昏沉沉地打著盹兒。不過，由於飛機一路上停得太多——在上沃爾特的瓦加杜古停了一小時，毛裡塔裡亞一小時，馬賽又停了一小時——他根本沒能睡好。回到巴黎布爾歇機場時，已近下午六點了。第十五天過去了。

　　＊＊＊

　　就在他坐的飛機在巴黎降落時，馬丁·索普剛剛坐上開往格拉斯哥、斯特林和珀斯方向的火車臥鋪。他到珀斯後再換車去敦提，達格利什律師及其創立多年的事務所就坐落在那個城市裡。索普隨身所帶的手提箱裡放著上週末由麥卡利斯特夫人簽名、巴頓太太聯署的契約，還有蘇黎世茲溫格利銀行簽發的四張支票。每張支票金額七千五百英鎊，可買七萬五千股麥卡利斯特夫人在博馬克公司的股票。

　　「二十四小時。」他一面想，一面拉起一等包廂臥鋪的窗簾，遮住了窗外皇家十字車站站台上的景色。二十四小後事情就能辦好了，可以順順當當地把股票帶回倫敦。三周後博馬克公司董事會裡將會出現一個新成員，一個事事聽從他和詹姆斯·曼森爵士旨意的代理人。馬丁·索普把手提箱壓在他的枕頭下面，舒舒服服地在鋪位上躺好，注視著天花板，心情舒暢極了。

　　＊＊＊

　　那一天晚上，香儂投宿在距巴黎市中心第八區馬德萊娜大街不遠的一家旅館裡。以往來巴黎時，他總是下榻在蒙馬特爾旅館，但由於那兒的人都知道他叫卡洛·香儂，而如今他的護照上卻寫著基思·布朗，所以他只好放棄了那家住宿地點。不過，現在這家普拉紮-絮裡倫旅館條件也不錯。他住下後，洗了個熱水澡，刮了鬍子，打算出去吃頓晚飯。他已打電話給附近一家他最欣賞的馬紮格蘭餐廳，預訂了席位，餐廳老闆娘米歇爾太太答應一定照他喜歡的那種方法替他做一個木犀肉片，配上一盤涼拌菜和一碗下飯的美味濃湯。

　　他預約的兩個指定受話人的長途電話幾乎同時接通。第一個電話是打給馬賽的某位拉瓦隆先生的，不言而喻，此人就是讓·巴普蒂斯特·朗加拉蒂。

　　他們互相問好後，香儂問：「你是否連系好海運代理商？」

　　「辦好了。」科西嘉人答道，「是土倫一家首屈一指效率極高的代理商，他們在港口有自己的存放物資的關棧。」

　　「把名稱告訴我。」說著，香儂準備好了紙和鉛筆。

　　「迪福特海運出口代理行。」朗加拉蒂逐字報了出來，然後又講了地址，「叫他們把貨直接發往代理行，注明是朗加拉蒂先生的財產。」

　　香儂剛掛上電話，旅館接線員立即又通知他倫敦一位名叫杜普裡的先生來了電話。

　　「我剛剛收到你的電報。」詹尼·杜普裡在話筒裡高聲嚷道。

　　香儂將土倫那家代理行的名稱和地址報給他聽，杜普裡記了下來。

　　「太好了，」他最後叫道，「第一批四箱貨我已準備好了，現在存在出口關棧裡，我這就去讓他們把貨發走。哦，順便說一下，我已找到那種靴子了。」

　　「好，幹得漂亮。」香儂贊許道。

　　他又掛了個電話，這次是打給奧斯坦德一家酒吧的。約莫十五分鐘後，電話接通了。

　　「我在巴黎，」香儂說，「那個我打算看樣品的商人……」

　　「唔，我已和他連系上了，他準備和你碰個頭，當面商談價格和條件。」馬克·弗拉明克答道。

　　「行，我星期四夜間或者星期五早晨到達比利時。告訴他一下，我建議星期五上午早飯後，在機場附近我住宿的假日旅館裡和他會晤。」

　　「明白了，就這樣吧。我和他約定後再給你回話。」

　　「明天上午十點到十一點之間給我來個電話。」香儂說完後放下了聽筒。

　　他匆匆披上夾克，趕去吃那頓早已安排好的晚餐，準備回來後再好好睡上一個盼望已久的痛快覺。

　　＊＊＊

　　當香儂進入夢鄉時，西蒙·恩丁正坐在飛往非洲的客機上。他星期一早晨搭頭班機來到巴黎後，立即坐上出租車直奔位於維克托·雨果大街的達荷美駐法國大使館。他在那裡填了份冗長的表格，申請領取為期六天的旅遊簽證。星期二下午大使館領事辦公室下班前，他拿到簽證，趕上了取道尼亞美飛往波多諾伏的夜航班機。假使香儂知道恩丁此刻正飛往非洲，他絕不會特別驚奇。他猜測流亡上校博比肯定將在詹姆斯·曼森爵士的這場鬧劇中扮演某個角色，這位前贊格羅陸軍司令，早就在那兒等候已久了。但是，假如恩丁聽到香儂剛剛去非洲同一個地區秘密拜訪過那位將軍，那他當夜在法航公司這架DC-八型客機上就甭想睡成覺了，儘管他為了能在飛機上做個好夢已吞下了好幾顆安眠藥片。
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