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九

曼森此外又發了幾宗財。最近的一次是發在澳大利亞的一家名叫「海神」的鎳礦公司的股票上。一九六九年夏末，當「海神」股票在四先令上下時，他聽到謠傳說，有一個探勘隊在澳大利亞中部可能在採礦權屬於「海神」公司的一片土地上發現什麼礦。於是，他押了寶，付了一筆鉅款，暗中搶先獲得來自澳大利亞中部的最新報告。這些報告證明那個礦是鎳礦，並且藏量很豐富。其實，鎳在世界市場上並不短缺，不過，這絕不會嚇住做股票投機生意的人，因為他們是使股票價格螺旋上升的人，而不是投資者。 　　他和他的瑞士銀行進行聯繫。這家位於蘇黎世的一條小街上的銀行是那麼謹慎小心，只把一塊不比名片大的金字招牌嵌進堅固的橡木大門旁的牆裡，這是它讓世界知道它存在的唯一辦法了。瑞士沒有證券經紀人，銀行辦理一切投資業務。曼森指示茲溫格利銀行投資部主任馬丁·斯坦霍弗博士，以他的名義去買五千張海神公司股票，那個瑞士銀行家於是就和倫敦一家名叫約瑟夫·塞巴格的頗有名望的公司接洽，以茲溫格利銀行的名義定下股票。當這個交易結束時，海神股票在五先令上下浮動。 　　一場風暴在九月末猛刮了起來，因為那個澳大利亞鎳礦開始出名了。於是股票開始上漲，靠著起作用的謠言相助，螺旋上升變成了搶購熱潮。詹姆斯·曼森打算在一股五十英鎊時拋出去，可是股票漲得這麼快，使他忍住了。最後，他估計最高價格將是一百一十五英鎊，就指示斯坦霍弗博士開始以每股一百英鎊拋出去。那個謹慎的瑞士銀行家照此辦理，以每股平均一百零三英鎊拋出了許多。事實上，最後價格達到每股一百二十英鎊，而當人們頭腦裡的常識開始占了上風，股票的價格就隨之回跌到一百英鎊。曼森是不在乎少這二十英鎊的，因為他懂得，拋出的時機應該是在即將漲到最高價格的時候，乘那時買主還相當多。除了付去所有的費用，他淨賺了五十萬英鎊，這筆款子仍然藏在茲溫格利銀行裡。 　　一個居住在英國的英國公民在外國銀行裡有款項而不申報財政部，並且在六十天裡獲得五十萬英鎊的利潤，而不納資本利益稅，這對一個居住在英國的英國公民是非法的。然而，斯坦霍弗博士是瑞士居民，他會守口如瓶的。這就是瑞士銀行所要達到的目的。 　　在這個二月中旬的下午，詹姆斯·曼森大步走回到自己的辦公桌前，又坐在桌旁那張豪華的皮椅上，對著攤在記錄簿上的那份報告瞥了一眼。那份報告是塞在用臘封口的一個大信封裡送來的，上邊的記號只有他才能看懂。報告下面是戈登·查默斯博士的簽名。查默斯博士是曼森公司的調查研究、地圖繪製及樣品分析部主任，這個部位於倫敦市外。送來的是一個化驗員的樣品分析報告，那些樣品是一個名叫馬爾羅尼的人顯然是在三個星期前，從一個叫贊格羅的地方帶回來的。 　　查默斯博士在報告裡沒有一句廢話。報告的摘要是簡短而切中要害的。馬爾羅尼發現了一座山，或者是一座小山，離地平面約一千八百碼高，山麓長將近一千碼。那座山位於贊格羅的腹地，稍稍離開那兒的丘陵群。山上蘊藏著分佈很廣的浸染礦，顯然是均勻地分佈在岩石中的。那種岩石是火成岩，比周圍群山上的砂岩和堅硬石灰岩要早數百萬年。 　　馬爾羅尼發現了大量的普遍存在的乳石英礦，斷定裡面含錫。他隨身帶回了樣品，有乳石英礦的樣品以及周圍的母岩，此外還有從丘陵周圍的河床里弄來的鵝卵石。乳石英礦裡當然含有少量的錫。不過，倒是那些母岩令人感興趣。反復做了各種試驗以後，表明這些母岩和石子樣品含有少量低品位的鎳，此外還含有白金。所有的樣品裡都含有白金，並且分佈得相當均勻。世界上以含量最大的白金礦聞名的是南非的呂斯騰堡礦，那個礦的含量，或者說「品位」，高達每噸礦石含零點二五金衡制盎司的白金，而在馬爾羅尼的樣品裡卻平均達零點八一。報告的結尾是「XX敬上」以及諸如此類的套語。 　　詹姆斯·曼森爵士像任何一個搞礦業的人那樣，深知白金是世界上第三種最貴重的金屬。當他坐在椅子上的時候，白金的市場價格在每金衡制盎司一百三十美元上下浮動。他還知道隨著世界對這種金屬的渴求，今後三年它至少將上漲到每盎司一百五十美元，很可能在五年之內漲到二百美元，但不可能重新漲到一九六八年的最高價三百美元，因為那是荒謬可笑的。 　　他在便箋簿上算了一下。二十五億立方碼的岩石按每立方碼兩噸計算，共是五十億噸的岩石。每噸岩石含白金即使按半盎司計算，那也有二十五億盎司。即使因世界上發現了一個新的白金產地而使價格跌到每盎司九十美元，即使由於那個產地很難出入而需要耗資每盎司五十美元把白金運出來提煉，那也仍然有…… 　　詹姆斯·曼森爵士又仰身靠著椅子，並且輕輕吹起了口哨。 　　「我的天，那是一座值百億美元的山。」 　　§　二 　　白金是一種金屬，像所有的金屬一樣有自己的價格。這種價格基本上受兩種因素控制：其一是在世界工業完善的某些過程中，這種金屬的必須性；其二則是這種金屬的稀有性。白金是非常稀有的金屬。世界年總產量除去由生產者保密的儲備產量外，是一百五十萬金衡制盎司略多一點。 　　絕大部分白金，也許超過百分之九十，產自三個地方：南非、加拿大和俄國。通常俄國是這一群裡不合作的成員。生產者希望世界的白金價格保持相對穩定，市場的白金不驟然跌到最低價，大量儲備的白金也不會驟然拋入市場。基於這種信心，他們才能作長期投資計劃來更新礦山設備和發展新礦。可是俄國人擁有不知數量的儲備白金，能隨心所欲地拋出大量儲備白金，隨時都能使市場為之動盪不已。 　　世界市場上每年進入一百五十萬金衡制盎司白金，而俄國拋出大約三十五萬。這使俄國的白金在世界市場上占百分之二十三至百分之二十四，足以保證它的相當大的影響。它的白金都是通過「蘇聯工業進出口公司」進入世界市場的。加拿大則每年大約是二十萬盎司，所有的白金都是「環球鎳公司」的鎳礦生產的，並且每年都由美國的「恩格爾哈特工業公司」經銷。可是，如果美國對白金的需求量激增的話，那麼加拿大可能供不應求。 　　第三個產白金國是南非，年產量將近九十五萬盎司，支配著世界白金市場。不算因帕拉礦——這個白金礦在詹姆斯·曼森坐到考慮白金的世界地位時才開始採掘，而現在已經成了非常重要的礦了——白金礦之首是呂斯滕堡礦，因為它的產量大大超過世界白金總產量的半數。這個礦由「約翰內斯堡聯合公司」經營，那家公司足夠多的股份是屬￿這個礦的獨家經營者的。呂斯滕堡礦在國外的提煉公司和銷售商過去和現在都是「約翰·馬太倫敦總公司」。

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