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敲詐(5)

　　「那是毫無疑問的。蘇格蘭場派出許多警察調查那二十多個有瓜葛的人，順藤摸瓜，那些被敲了竹杠的人，一定會被找出來的。」

　　「可是，你怎麼知道誰敲了誰沒被敲呢？」納特金先生問，「一個人可能被敲了，但他害怕，不敢說出真情，就是對警察也不敢。」

　　斯麥雷探長朝這位保險公司的職員點了點頭，「銀行有單據，老兄，大多數小人物只有一兩個存摺，要想弄到一大筆錢，就得到他存錢的銀行去或者變賣什麼值錢的東西。總會有點端倪的。」

　　他們起身來到門口。

　　「哎，說心裡話，」納特金先生說，「我真佩服那些到警察局揭露這些壞蛋的人。我想，那傢伙要是到我這兒來敲竹槓的話，早晚會來的，我也一定會報告的。還有一件事，我不用出庭作證，是不是？我知道，這一切都會保密的，但你清楚，人們終會知道的。」

　　「你不用出庭作證了，納特金先生。」

　　「那好，那些被敲的人真可憐。」

　　「卡片上所有的人誰也不用出證了，老兄。」

　　「這我就不明白了，兩個人都暴露了，證據確鑿，肯定要逮捕的。那你們的調查是……」

　　「納特金先生，」斯麥雷探長從門口看著外面說，「我們不是調查敲詐案，我們在調查殺人案。」

　　賽繆爾·納特金一下子變呆了。「殺人案？」他氣急敗壞地問，「你是說他們還殺了人？」

　　「誰殺了人？」

　　「那兩個敲詐犯啊。」

　　「你搞錯了，老兄，他們誰也沒殺，一些惡作劇的人把他們殺了。問題是，誰？傷腦筋就在這兒。他倆或許已經敲詐了一百多人，但其中一位上當者卻找到了他們的老窩。他倆幹的一切可能都是通過公用電話間，除了這些上當者的證據外，其它什麼線索也沒有。從哪兒下手去找呢？」

　　「確實呀，從哪兒呢？」賽繆爾·納特金叨咕道，「他倆是被槍殺的？」

　　「不是，老兄。幹這個事的那個人一定是把一個包裹送到了他們的門口。所以，那人一定知道他們的住址。包裹中有一個錢匣，蓋兒上拴著鑰匙，當用鑰匙去開鎖時，蓋子就會由於裝上了老鼠夾的彈簧的力量而跳開來，從而就觸發了機關，炸彈一開花，他倆就成了肉醬。」

　　納特金盯著他，似乎一塊大石頭落了地。「真想不到，」他說，「可是，一個老老實實的公民上哪兒去搞炸彈呢？」

　　斯麥雷探長搖了搖頭。

　　「這年月呀，老兄，那就太多了。愛爾蘭人，阿拉伯人，還有那些外國人。還有制炸彈的書，跟我那個時候可大不相同嘍。現在呀，只要有點兒合適的材料，連中學六年級的學生都能給你造一個炸彈。好了，晚安，納特金先生，我不會再來打擾你了。」

　　＊＊＊

　　第二天，納特金來到商業區的鏡框商店，取回一周前放在那裡的照片。他讓店主給換上一個新鏡框，並囑咐說，一定替他保存好，到時候他自己會來取的。當晚，這幅照片又被擺在家中壁爐旁桌子上顯眼的地方了。

　　照片上是兩個年輕人，穿著皇家工程兵佈雷兵種的制服，兩人騎在德國造五噸「大德人」炸彈的彈殼上，前面的毯子上擺著幾十件從炸彈中拆除的零件和六個觸發裝置，背景是一個村莊的教堂。一個年輕人瘦瘦的，高顴骨，肩上佩著少校肩章；另一個又胖又圓，鼻子上卡著一副眼鏡。照片下面是一行字：炸彈專家麥克·哈羅蘭少校和賽繆爾·納特金下士惠存，諾頓教堂村全體，一九四三年七月。

　　納特金先生驕傲地望著照片，然後自豪地說：「六年級學生，一點兒也不錯。」
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