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一一二

那天夜晚溜進北方天空中的最怪異的戰機也許要算被稱之為鬼怪戰鬥機的F-117A了。這種飛機全身黑色，機身上的許多棱角可以反射向它發過來的大部分雷達波，並把其餘的吸入自身。鬼怪戰鬥機不把敵方的雷達波反回給接收器，從而使敵人不知道它的存在。 　　美國的這種F-117A隱形戰鬥機在那天夜晚未經察覺地穿過伊拉克的雷達屏幕，把兩千磅雷射制導炸彈準確無誤地投向了與伊拉克全國防空系統相關的三十四個目標。這些目標中有十三個分佈在巴格達市內和郊區。 　　當炸彈砸下來時，伊拉克人盲目地向空中開火了，但因為看不見目標所以沒有打中。 　　F-117A鬼怪戰鬥機是從沙特阿拉伯南方哈米斯-穆沙伊特的那個秘密基地起飛的，在此之前它們是從同樣秘密的內華達州托諾帕基地飛過來的。與那些不得不住在帳篷裡的不大幸運的其它美國空軍部隊不同，哈米斯-穆沙伊特建在荒無人煙的野外，那裡還建有供飛機停放的山洞和配有空調的居住區。這就是為什麼把那些造價昂貴的鬼怪藏在那裡的原因。 　　因為它們能飛得很遠，所以它們是執行長距離奔襲的戰機之一。它們從起飛到降落可飛行六小時，且全是在全速飛行的情況下。它們未經察覺地穿越世界上某些防空系統最為嚴密的地區（包括巴格達），在那天夜晚以及整個海灣戰爭期間均沒被對方擊中。 　　當它們完成空襲任務，後又溜走了，像鰻魚那樣巡遊在平靜的海裡，回到了哈米斯-穆沙伊特。 　　那天夜晚最危險的工作交給了英國的狂風戰鬥機。那天，以及下星期直至結束前的任務是用它們攜帶的重型JP-233反跑道集束炸彈去破壞機場。 　　它們遇到的問題是嚴峻的。伊拉克人把他們的機場造得非常巨大。塔裡爾機場是倫敦希斯洛機場的四倍，有十六條跑道和滑行道，全都可以用做飛機的起飛和降落。要把它們全部炸毀簡直是不可能的。 　　第二個問題是高度和速度問題。JP-233炸彈只能由狂風在穩定直飛與平飛狀態下方可投擲。即使在投彈之後，狂風也沒有其它選擇，只能從目標上空飛過。即使對方的雷達已被炸癱，但高炮還沒有；在狂風接近時，這種被稱為A三角的防空高射炮會向它們發射一浪又一浪的炮火，因此一名飛行員把這種任務稱為「穿越熔化鋼管的飛行」。 　　美國人已經放棄了對JP-233炸彈的試驗，認為這是飛行員的殺手。他們是對的。但是英國皇家空軍仍在堅持著，為此一直在損失飛機和機組人員，直至後來取消該命令去執行其它任務。 　　那天夜晚升空的不僅僅是戰鬥轟炸機，在它們背後和與它們在一起的還有一系列特殊的後備力量。 　　制空戰鬥機飛行在這些戰鬥轟炸機上空為它們作掩護。那天夜晚有幾架伊拉克戰鬥機起飛了，但伊軍地面控制員向飛行員下達的指令被美國空軍的掠奪者們和海軍同類型的徘徊者們所干擾。已升空的伊拉克飛行員沒能得到口頭指示和雷達引導，大多數還算比較聰明地返回了基地。 　　在邊境南方上空盤旋著六十架加油機：美國的KC-135和KC-10美國海軍的KA-6D以及英國的勝利者和VC-10它們的工作是接待從沙特阿拉伯飛過來的作戰飛機，為它們添加執行任務所需的燃油，然後在它們回程時再為它們加油，使它們能夠回到家裡。這聽起來也許像是例行事務，但在漆黑的夜空中實際所進行的這種操作被一名飛行員描述為是在「努力把麵條從背後塞進一隻野貓的嘴裡」。 　　已在海灣駐紮了五個月的美國海軍E-2鷹眼和美國空軍的E-3哨兵阿瓦克斯也在海灣上空一圈又一圈地盤旋著，它們的機載雷達分辨出天空中每一架友機和敵機，及時地發出各種預報和做出引導，並時刻保持著密切的注視。 　　至黎明時，伊拉克的雷達大多數已經被炸得粉身碎骨，它的導彈基地已經成了瞎子，它的主要指揮中心已經成了廢墟。要徹底完成這項任務還需要四天四夜，但空中優勢已經顯露出來了。以後還將攻擊發電廠、通訊塔，電話交換局、中繼站、飛機掩蔽所、控制塔、以及所有那些已知的大規模殺傷性武器的生產和儲存設施。 　　再往後，還要把佈置在科威特南方和西南方的伊拉克陸軍的戰鬥力削減到其現有能力的百分之五十以下，這是盟軍總司令施瓦茨科夫上將所堅持的在發動地面戰之前必須得到保證的一個條件。 　　兩個當時尚未知道的因素後來將改變戰爭的進程。其中一個是伊拉克決定接二連三地向以色列發射飛毛腿導彈；另一個因素完全是第三百三十六戰術戰鬥機中隊的唐·沃克上尉因為受到挫折而觸發的。 　　＊＊＊ 　　經歷了驚天動地的爆炸的巴格達迎來了一月十七日的黎明。 　　普通老百姓自淩晨三點鐘起就沒有合過眼皮，天色破曉後，有些市民大著膽子好奇地去觀看市內二十處被炸成了廢墟的主要地點。頭天晚上倖免於難似乎是一個很大的奇跡，因為他們是平頭百姓，所以不可能知道這二十處在冒煙的廢墟早已被仔細地選中了並受到了極為準確的打擊，老百姓是沒有挨炸的危險的。 　　但真正感到恐懼的是統治集團。薩達姆·海珊已經離開總統府躲到了位於拉希德賓館後面和下面他那特別的多層鋼筋水泥地堡中去了。拉希德賓館仍住滿了西方人，主要來自於新聞媒體。 　　那座地下堡壘是好幾年前用推土機建在一個巨大的坑洞之內，主要採用的是瑞典的技術。它的安全措施非常複雜，實際上它是建在一個箱子中的箱子，在內箱的底下和周圍是強力彈簧，可保護其居住者免受原子彈的襲擊，使得能把地面上的城市夷為平地的衝擊波減低為地下的輕微震動。

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