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一〇四

那天上午在總統府召開的會議是由特別信使在會議開始前一小時通知革命指揮委員會的各位委員的。這樣就沒有時間去準備暗殺行動了。 　　豪華轎車一輛接一輛轉彎駛進總統府大門，卸下車上的荷載，停到了一個專門的車庫裡面。每一名委員都通過了一道金屬檢測門；個人隨身武器是不允許攜帶的。 　　當大家都聚集到那個放著一張T形桌子的大會議室時，他們一共有三十三個人。八人坐在T字的上首，分列於中間那把空著的御座的兩旁。其它人面對面地坐到了T字豎條的兩邊。與會者中有七個人與熱依斯有血緣關係，另三個人與之有姻親關係。再加上八個人來自底格裡特或其附近地區。他們全都是復興黨的長期黨務要員。 　　三十三人中有十人是內閣部長，九人是陸軍和空軍的高級將領。前共和國衛隊司令薩迪·圖馬·阿巴斯就在那天上午晉升為國防部部長，正春風滿面地坐在桌子的上首。 　　陸軍將領中有步兵司令穆斯塔法·拉迪、炮兵司令法羅克·裡達哈。工程兵司令阿裡·穆蘇裡和裝甲兵司令阿卜杜拉·卡迪裡。 　　在桌子的最遠處是三位來自情報部門的人：國外情報局局長烏貝蒂博士、反間諜局局長哈桑·拉曼尼和秘密警察局局長奧馬爾·卡蒂布。 　　當熱依斯進來時，在座的全體起立、熱烈鼓掌。他微笑著，坐進自己的椅子，吩咐大家坐下，並開始了他的講話。他們來到這裡並不是為了討論什麼事情，他們是來聽報告的。 　　當熱依斯的演講接近尾聲時，只有他的女婿胡笙·卡米爾沒表示出驚奇。當那長達四十分鐘的召喚標誌著他的領導地位的一系列完整的勝利的講話終於結束時，他向他們透露了消息。在座者的立即反應是一片茫然的沉寂。 　　他們知道伊拉克多年來一直在試製那件東西。僅僅是這一技術領域的這項成就，就似乎能產生對整個世界的一種刺激性的恐懼，即使是強大的美國也會感到敬畏。現在，這項成就已經取得了，就在現在，在戰爭爆發的前夜，這好像令人難以置信。這是神的幫助。但神並不是在天上，他就坐在這裡，與他們在一起，在靜靜地微笑著。 　　是預先得到過關照的胡笙·卡米爾站起來領頭熱烈鼓掌。其它人迫不及待地紛紛仿照，唯恐起身太慢、掌聲太輕。然後誰也不想首先停止鼓掌。 　　當他在兩個小時之後回到辦公室時，哈桑·拉曼尼，這位身居反間局局長的大都市人清理掉書桌上的一切文件，命令部下不得打擾，倒了一杯黑咖啡坐進了椅子裡。他需要思考一番，深深地思考一番。 　　與那間會議室裡的每一個人一樣，那個消息震驚了他。突然間，中東的軍事力量平衡發生了變化，雖然現在還沒有其它人知道。在熱依斯抬起雙手謙虛地示意停止鼓掌並且重新主持會議之後，房間裡的每一個人都宣誓要保持沉默。 　　這拉曼尼可以理解。儘管在散會時大家都沉浸在無比興奮之中，包括他本人也是無限激動，但他可以預見到一些大問題。 　　這種設備根本不起威懾作用，除非你的朋友，更重要的是你的敵人，知道你已經擁有了。這樣的話，只有你的潛在的敵人會匍匐在你面前聲稱要做朋友。 　　已經研製出這種武器的某些國家直截了當地宣稱這一事實，並附之以一次主要的試驗，讓其它國家去猜想後果。另一些國家，如以色列和南非，只簡單地暗示他們所擁有的東西，但不去證實它，讓其它國家，尤其是他們的鄰國去猜想。有時候那樣做效果更好，想像是無邊無際的。 　　但那件東西，拉曼尼已經深信，將不會為伊拉克效勞。假如他被告知的事情屬實——對此他不能信服不是一場假戲——那麼伊拉克之外沒人會去相信它。 　　只有伊拉克去證明它，才能使人們去相信它。但熱依斯顯然拒絕這麼做。當然，要去證明它也不是那麼容易的。 　　在本國的領土上試驗是瘋狂的行動。派一艘船駛入南太平洋，扔下它，讓試驗在那裡發生，這在以前也許是可行的，但現在不行。所有港口都被封鎖了。但可邀請設在維也納的聯合國國際原子能署的專家組前來觀摩驗證，並使他們滿意這並不是一個謊言。畢竟十年來國際原子能署的官員差不多每年都在巡訪，也常常被一些偽裝得盡善盡美的假像所愚弄過。這次讓他們親眼目睹，他們將不得不相信自己的眼睛和試驗並確認真相。 　　然而他，拉曼尼，剛剛聽說這條路已經被正式禁止了。為什麼？因為這是一個徹頭徹尾的謊言嗎？因為熱依斯心裡另有秘密嗎？而且更重要的是，對他拉曼尼又怎麼樣呢？ 　　幾個月來，他曾經指望薩達姆·海珊會蠻橫地叫囂進入一場無法打勝的戰爭；現在他已經做到了這一點。拉曼尼曾指望事情會在美國導向下以熱依斯的倒臺和他本人在美國承辦的繼任政權中的提升而達到高潮。現在事情已經發生了變化。他明白他需要時間來思考，來算計如何最佳地打那張令人吃驚的新牌。 　　＊＊＊ 　　那天晚上，黑暗降臨以後，在巴格達市內基督徒區迦勒底人的聖約瑟夫教堂後牆上出現了一個粉筆記號。它像一個橫著寫的數字8。那天夜晚，巴格達市民發抖了。儘管伊拉克廣播喋喋不休地作著宣傳而且還有許多人盲目地信任這些宣傳全都是真實的，但仍有其它人在收聽英國BBC的阿拉伯語廣播，並且知道貝尼納吉是在說真話。戰爭就要來臨了。 　　市民們的設想是美國人會以對巴格達的地毯式轟炸開始，這種說法一直傳到了總統府。戰爭開始後將有大量平民傷亡。

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