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二二

　　當然，我也認出了那只奇怪的玩具猴和它所奏的那首縈繞在心頭的曲子。它的出現使那些可怕的記憶又潮水般地向我湧來。那還是十三年前……我們倆交談時，夫人也一直在絮絮叨叨地嘟嚷著：「十三年了，十三年了……」不過，自從巴黎歌劇院最底下、最黑暗的地下室裡發生的那些怪事兒以來，確確實實已經過去了十三年。但是儘管當時我也在場，儘管一直以來我都想問問夫人，但是我也不知道當時到底發生了什麼事兒。夫人也一直閉口不談此事，我也不知道她跟那個可怕的人之間到底是什麼關係。我只知道我們劇院的女孩兒們把那個可怕的人叫做「幽靈」。

　　直到今天晚上夫人才肯向我透露一點兒有關這件事的具體情況。十三年之前，巴黎歌劇院關於夫人的流言蜚語傳得很厲害，因為當她正在舞臺上演新歌劇《唐璜》時突然被人綁架了，從此那部歌劇再也沒有演出過。

　　儘管夫人被綁架的那一刻我不在舞臺上，但那天晚上我也是一個跳芭蕾舞的演員。只記得突然之間燈就滅了，接著夫人就不知去向了。綁架夫人的人把她從舞臺上劫持到了劇院最底下的地下室裡。當晚警察局長碰巧也在看演出，後來在他的帶領下，警察和其它演員把夫人從地下室裡救了出來。

　　我也參加了營救夫人的行動。我們一大幫人點著火把，在地下室挨個搜查，直到最後我們才到了最底下的酒窖裡。當時我被嚇得瑟瑟發抖。我們希望我們能抓到那個可怕的「幽靈」，可是在地窖裡我們和警察發現的只有哆哆嗦嗦的夫人獨自一個人。後來拉烏爾·德尚尼先生走向前去，面對面地盯著那個「幽靈」。

　　地下室裡有把椅子，椅子上蓋著一個斗篷，我們都認為那個可怕的「幽靈」可能就藏在椅子的斗篷下面。可是斗篷下面除了一個八音盒——一個拿著鐃的玩具猴之外，別的什麼也沒有。警察把那個玩具猴作為證據給帶走了，從那以後我再也沒有見過這個奇怪的玩具猴，直到今天晚上。

　　從那以後，年輕的拉烏爾·德尚尼子爵就每天都去向夫人求愛，因此其它女孩都非常嫉妒夫人。即使夫人不是那樣的天生麗質，她的容貌、她的一舉成名，還有巴黎城裡最具魅力的單身漢對她情有獨鍾，這些都會招致別人對她的嫉妒。儘管我們都嫉妒夫人，但我們並不恨她，相反我們都很喜歡她，很高興看到她回到我們身邊來。儘管這些年來我們的關係發展得越來越密切，但是夫人向來沒有跟我提起過在她失蹤的那幾個小時當中到底發生了什麼事兒。夫人所有的解釋就只有一句話：「是拉烏爾救了我的性命。」那麼，那只玩具猴到底代表什麼意思呢？

　　今天晚上我知道最好不要直接問夫人到底是怎麼回事兒，所以我就閉口不談此事，只是給她拿了一點兒食物來，但是夫人哪還有什麼胃口吃東西呀。我勸夫人吃了點兒安眠藥，她就有點昏昏欲睡，第一次向我透露了一點兒那些怪事的細節。

　　夫人告訴我當時地下室裡還有一個男的，一個令人難以忘懷的男人。他把夫人給嚇得魂飛魄散，同時也讓她神魂顛倒，他幫助了她，對她更是一往情深，可是夫人卻無法給予回報。早在我還在合唱團時，我就聽說巴黎歌劇院的地下室裡有一個奇怪的幽靈經常出沒。這個幽靈有神奇的力量，他可以來去無蹤，如果有誰不服從他的命令的話，他還可以根據自己的意願隨意懲罰這個人。這個男人和他的傳說讓我們所有的人都毛骨悚然、談之色變，但是我卻從來不知道他竟以這種方式愛著我今天的女主人。我又問了問夫人那只玩具猴奏的曲子的事兒。

　　夫人告訴我說，以前她也只見過一次這個奇怪的東西。我敢肯定夫人一定是當時在地下室裡和那個幽靈在一起時看見的那只玩具猴，也就是後來我們進去時在那把空椅子上看見的那只。

　　睡意一步一步地向夫人襲來，她嘴裡不停地重複著：一定是「他」回來了，「他」還活著，而且，近在咫尺；但是「他」依舊是那樣神龍見首不見尾；「他」是人間少有的天才；「他」面目可憎，而她的拉烏爾卻英俊瀟灑；當初她斷然拒絕了「他」，而今「他」又把她引誘到紐約來，讓她再一次面對「他」。

　　我願意竭盡全力來保護夫人，因為她既是我的朋友又是我的主人，也因為她為人和藹，心地善良。但是現在我卻很害怕，因為在外面無邊的黑夜之中有個不為人知的東西或是人在我們周圍徘徊著，我為我們所有的人擔驚受怕：為我自己，為喬神父，也為皮埃爾少爺，更為我的主人——夫人擔心。

　　夫人在入睡之前告訴我的最後一件事情是：為了皮埃爾和拉烏爾，她必須找到再次拒絕「他」的勇氣，因為她相信最終「他」一定會來見她並再次向她求婚的。我為夫人祈禱：希望夫人有勇氣去拒絕「他」，也希望這十天趕快過去，我們也好安全地回到安全的巴黎去，遠離那只會奏樂的玩具猴，遠離那個來無影去無蹤的「幽靈」。

　　§第十二章　塔菲·瓊斯的手記

　　康尼島斯蒂普爾徹斯遊樂場。一九〇六年十二月一日。

　　我幹的是份奇特的工作。或許有些人會說這份工作並不適合一個有智慧，又有些抱負的人。當然，也就是由於這個原因，我也曾經多次試圖想放棄這份工作，另謀他職。但自從受聘於斯蒂普爾徹斯遊樂場，九年來，我還從來沒有提出過辭職。

　　之所以如此，一則是因為這份工作的薪水豐厚，能保證我有舒適的生活條件，能讓我自己、妻子和孩子們擁有安全感。再則就是，我的確開始喜歡這份工作了。我喜歡聽孩子們的笑聲，感受他們父母的喜悅。夏季，我身邊的遊客在工作之餘所享受的那份快樂；冬季，與之對比鮮明的怡靜安詳，都讓我感到一種滿足。至於我的生活條件，可以說，對處於我這樣職位的人來說，真是已經算是再舒適不過的了。我的家在布賴頓海灘高尚中產街區，舒適而溫馨；離我上班的地方還不到一英哩。除此以外，我在遊樂場還有一間小木屋，我可以時常到那裡稍做休息；即使在盛夏最繁忙的時候，也可以抽空小憩片刻。我的薪水比較豐厚。三年前，我曾經和上司就我的薪水進行了一次談判，要求按我的一部分看門費得到相應的獎金。自那以後，我每個星期拿回家的薪水就有一百多美元。
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