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二〇

我做的對嗎？再次扒開自己的舊傷口，再次看著自己的心在淌血，就像十二年前在地窖時一樣，我這樣做對嗎？過去了這麼長的時間已經差不多撫平了我心靈的創傷，在這個時候我再把她引誘到這兒來，我是不是有點兒傻？ 　　當時在巴黎那些躲躲藏藏、擔驚受怕的日子裡，我愛她勝過愛自己的生命。那是我的初戀，也是我最後的一次戀愛，更是我一生當中唯一的一次戀愛。當時她在地窖裡為了她的子爵而拒絕我時，我差一點就把他倆一塊給殺了。我胸中怒火中燒，這些年來只有憤怒陪伴著我，正是憤怒才是我真正的朋友，並激勵著我讓我沒有倒下去。我對上帝和他的天使們充滿了憤恨，我恨上帝為什麼不能給我一張像別人一樣的臉蛋兒，就像拉烏爾·德尚尼那樣，有一張會微笑的臉、討人喜歡的臉。上帝卻給了我這副可怕的面具，註定我一生要遭人唾棄，受人排擠。 　　在那瘋狂的一個小時裡我們之間發生了那麼多的事兒，然後一群烏合之眾就沖下地窖來找我報仇，在這一切之後，我——一個傻乎乎的可憐人——意識到，她還是多多少少有那麼一點兒愛我的。 　　當我認識到自己的命運之後，我就放了他們一條活路。我現在很高興自己當初是這麼做的。但是我現在所做的這一切又是為了什麼呢？顯然它只能給我帶來更多的痛苦和不幸，讓更多的人討厭和憎恨我。當然這都是那封信引起的。 　　哦，吉裡夫人，我現在又是如何看待您的呢？過去您是唯一一個有恩於我的人，唯一的一個沒有向我吐唾沫的人，唯一的一個沒有一看見我的臉就尖叫著跑開的人。您為什麼要等這麼長的時間呢？在這最後時刻您送來了可以改變我的命運的消息，我是應該謝謝您呢，還是應該抱怨您把事情的真相隱瞞了十二年之久呢？在這過去的整整十二年當中，我很可能已經死了或是消失了，如果是那樣的話，我就可能再也不會知道事情的真相了。幸好我既沒有死也沒有消失，現在我總算是知道了事情的真相，所以我就不顧一切地要冒這個風險。 　　為了把她弄到這兒，為了再見上她一面，為了再重溫一下當年的痛苦，為了再問一問她，為了再替自己申辯一下……也許還有為了再被拒絕一遍，我甘願再承擔這次風險。非常可能，極有可能！但是……但是…… 　　我手裡拿著這封信，甚至模模糊糊地還不敢相信眼前的這一切都是真的。過去的往事一下子又浮現在眼前，一遍一遍反反復覆地讀著這封信，直到手上的汗水浸濕了手裡的信紙，直到顫抖的雙手弄皺了手裡的信紙。信的落款是巴黎，九月末，就在您臨死之前…… 　　我親愛的埃裡克先生：當你收到這封信的時候，假設你能收到的話，我可能已經離開了人世去了另外一個地方了。在我做出給你寫這封信的決定之前，長時間以來我也是舉棋不定，備受煎熬。我之所以這麼做，就是因為我覺得你，一個經歷了這麼多痛苦磨難的可憐人，最終應該知道事情的真相；同時也是因為我不能就這樣去見我的上帝，讓他知道直到最後我也一直都在騙你。 　　我要告訴你的這個消息是會給你帶來快樂，還是只會再次給你帶來極度的痛苦，我還說不準。但是我所要說的卻是事情的真相，有一次你差一點兒就知道了，但是最終你沒能知道，直到現在你對此也是一無所知。只有我和克裡斯汀·德尚尼夫人以及她的丈夫知道這件事情的真相，而且我要請求你一定要大度地、小心地處理這件事…… 　　在諾埃裡，我曾經遇見了一個十六歲的可憐人被綁在籠子裡。三年之後，我又遇到了一個像他一樣的可憐人，後來我就像對待自己的孩子一樣照料他們。那完全是一個意外，一次可怕的、不幸的事故。 　　那是在一八八五年冬天的一個晚上，天已經很晚了。歌劇演出已經結束了，女演員們都已經回到了各自的住處，歌劇院的大門也已經上了鎖。我一個人獨自走在黑漆漆的回家的路上。我抄了一條近路，一條又黑又窄的鵝卵石鋪的小胡同。我沒想到胡同裡還會有其它人。前面是一個剛從附近做完工回來的女僕人，急急忙忙地在黑暗中一路小跑地跑向前面亮著燈的大路。在另一個門口有一個年輕人，後來我知道他最大不過十六歲，他正在向剛才同他待在一起的朋友們告別。 　　黑暗中突然閃出一個流氓來，一個就像經常出沒於後街專門搶劫行人錢包的那種攔路搶劫的流氓。我至今也不明白他為什麼會選擇那個女僕作為搶劫的對象。要知道她身上所帶的錢絕不會超過五分錢。但是我卻看到那個流氓從黑暗中跑出來，用胳膊勒住那個女僕的脖子以防止她叫出聲來，另一隻手則直接去搶她的錢包。看到這一幕，我大喊一聲：「放開她！畜生！來人啊！救命啊！」 　　一位先生聞聲從我身後趕來，只見一身制服從我眼前一閃而過，一個年輕人早已撲向了那個流氓，一下子就把流氓撲到了地上。那個女僕尖叫著、頭也不回地跑向了亮著燈的大路，從此我就再也沒有見過她。再看那個流氓從那個年輕軍校學員的手中掙脫出來，站起身來就想奪路而逃。那個軍校學員也一躍而起，緊隨其後地追了上去。接著我就看見那個流氓轉過身來，從口袋掏出了一樣東西，並把它指向了迎面追來的軍校學員。隨著「砰」的一聲和火光一閃，那個流氓竟然對那個軍校學員開了一槍，然後他就穿過一個拱門，消失得無影無蹤了。 　　我朝那個倒在地上的軍校學員走去，發現他還只不過是一個小男孩，一個勇敢而無畏的男孩，穿著軍事學院的學員制服。當時只見他那張英俊的臉面色蒼白，下腹的槍傷還在不停地往外淌血。我一邊從我的襯裙上扯下幾塊布條來為他包紮止血，一邊大喊救命。喊聲驚動了一家戶主，他從樓上的窗戶裡探出頭來詢問底下到底發生了什麼事。我催促他趕快去大路上攔一輛出租車來，他一聽，穿著睡衣就跑到大路上攔車去了。 　　天主醫院離那兒太遠了，聖拉紮爾醫院倒是近一點兒，所以我們就趕往聖拉紮爾醫院。醫院裡只有一個年輕的值班醫生，他查看了一下他的傷情，並瞭解了一下這個軍校學員的身分，原來他家是諾曼底的一戶貴族。值班醫生連忙派人去請住在附近的一個高級外科醫生。我覺得自己在醫院裡再也幫不上什麼忙了，所以我就回家了。

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