學達書庫　>　弗·福塞斯　>　曼哈頓幻影　|　上頁　下頁
九

　　「吉裡夫人。」我在電話重複了一遍。

　　「請稍等，」對方說道。過了一會，他又回到電話機前，「乘電梯到三十九層。」

　　於是我們坐上了電梯。你們有沒有上過三十九層樓？沒有？哦，那可是一次不錯的經歷。關在一個籠子裡，周圍的機器當當響，你慢慢升上天空，它還在搖晃。最後籠子停了下來，我把柵欄推向一邊，我們走出來。那兒站著一個人，就是剛才電話裡的聲音。「我是達呂斯先生，」他說，「跟我來。」

　　他帶我們到一間長長的、分隔開的房間，董事會議桌上鑲著銀條。很明顯，在這裡，交易成交，對手被擊敗，弱者被淘汰，隨之而來的則是百萬美元。這裡很優雅，屬￿傳統的風格，牆上掛著油畫，我注意到遠程有一幅畫，比其它的畫掛得要高。一個戴著寬簷帽的人，留著鬍鬚，花邊領子，微笑著。「我能看看信嗎？」達呂斯說。他盯著我，就像一隻眼鏡蛇盯著作為午餐的老鼠。是的，我從沒有見過眼鏡蛇和老鼠，但我想像得到。我向迪富爾點點頭。他把信放在他和達呂斯之間的光亮的桌子上。這個人有些奇怪的地方，使我感到有些恐懼。他穿著黑衣服，黑風衣，白襯衫，黑領帶。他的臉和襯衫一樣白，瘦瘦尖尖的，黑頭發，黑色的眼睛閃爍著，一眨也不眨。我說像眼鏡蛇吧？眼鏡蛇就是像這樣。

　　現在你們聽仔細了，因為這非常重要，我想抽支煙，於是我點起了火，這是個錯誤，糟糕的舉動。火柴劃著時，達呂斯向我走來，就像刀子出鞘。「這裡不允許有明火，」他厲聲說道，「請熄滅香煙。」

　　現在我站在桌子的一邊，靠近邊門。在我身後有一張半月形的桌子靠著牆，桌上有一隻銀碗。我走過去掐滅了煙頭。在銀碗的後面有一個碩大的銀盤，一邊在桌子上，一邊靠在牆上，形成一個角度。當我掐滅煙頭時，我瞧了一眼那個像鏡子一樣光亮的銀盤。在房間的另一端，高高地掛在牆上的油畫中，那個微笑的人的面龐變了。仍是戴著寬簷帽，但帽子下面的那張臉，即使第一義勇騎兵團的騎士見到，也會被嚇得從馬上掉下來。

　　在那帽子下面是一張面具，蓋住了面部四分之三的部位，僅僅露出半張歪斜的嘴。在面具後，兩隻眼睛像螺絲起子一樣咄咄逼人。我發出一聲驚叫，轉過身來指著牆上的畫，「那個傢伙到底是誰？」我驚叫著說。

　　「弗朗斯·哈爾斯畫的《歡笑的騎士》，」達呂斯說，「恐怕不是原畫，原畫在倫敦，但這是一張很好的複製品。」

　　當然那個微笑的傢伙還在畫中，鬍子、花邊和所有的一切。但我沒有發瘋，我知道我看到了什麼。無論如何，達呂斯拿到了信。「你們可以相信我，」他說，「在一小時之內，米爾海姆先生將拿到他的信。」他又用法語把同樣的話說給迪富爾。律師點點頭。如果他感到滿意，我就沒什麼可做的了。我們向門走去。到門口時，達呂斯說，「順便問一句，布盧姆先生，你是哪家報社的？」聲音像刀刃一樣鋒利。我喃喃地說，「紐約美國人。」之後我們就走了。下電梯到街上，鑽進一輛馬車，回到百老匯，讓法國佬在想去的地方下了車，我就回了報社。這可是一條新聞，對吧？

　　錯了，晚報的編輯抬頭看看我，說：「查理，你喝醉了。」

　　「我怎麼啦？我一滴酒也沒沾。」我說。我把晚上的經歷從頭到尾又對他講了一遍。多好的新聞，你瞧。但他怎麼也不信。

　　「好啦，」他說，「你碰到了一位有信要送的法國律師，你幫他送到了，這很好。但沒有幽靈。我剛剛收到了E.M.公司總裁的電話，一個叫達呂斯先生的人。他說你今天下午去找了他，親自把一封信給他。但你暈了頭，對著牆上出現的幽靈大呼小叫，他對你送的信表示感謝。但如果你損害他公司的名譽，他會起訴你。順便告訴你，偵探找出了中央公園的謀殺犯。當場抓住了他。去那兒看看有什麼可報導的。」

　　所以一個字也沒見報。但我告訴你們，我沒有發瘋，我也沒醉。我的確看到了牆上的那張臉。喂，你們正和全紐約唯一見到曼哈頓幽靈的人在一起喝酒呢！

　　§第五章　達呂斯與財神的對話

　　紐約市曼哈頓下東區印度大麻煙館。一九〇六年十一月。

　　我能感覺到煙霧向我襲來，軟軟的，誘人的煙霧。閉著眼睛，我可以離開這個破爛不堪的貧民區，獨自穿過感覺的大門投入我的主人的懷抱。

　　煙霧在消散……長長的通道鋪的全是金塊，牆上貼的也滿是金塊。哦，全是金子！碰一碰，摸一摸，感覺一下，擁有的感覺真好！把這種快樂帶給他，黃金之神，唯一的真正的神！

　　自從我在巴巴裡海濱第一次發現他之後，我這個下賤的孌童就提高了對自己的要求，始終想把更多的金子獻給他，而煙霧也總能把我帶到他面前……

　　再往前走，我就來到了大金殿，在這兒，熔爐裡的金水沸騰不息，不停地從水龍頭裡奔流而出……煙霧更多更濃了，熔爐裡散發出來的煙霧和我嘴裡的，喉嚨裡的，血液裡的，大腦裡的煙霧融合到了一起。透過煙霧他會像以前一樣和我說話……

　　他也會傾聽我的訴說，並給我提些建議，而且他總是對的……現在他就在這兒，我能感覺到他的存在……「主啊！偉大的財神，我就跪在您的面前。這麼多年來，我一直盡自己最大的努力來服侍好您，並且我還把我幾間的主人和他的巨額財富也帶到了您的跟前。我求您聽我說，因為我需要您的建議和幫助。」

　　「我聽到了，你有什麼麻煩呢？」

　　「我是說我在幾間的這個主人……他的想法似乎讓我不能理解。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁