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一五五

「開火。」曼寧心平氣和地說道。 　　在「短劍」號以南七海裡的洋面上，「莫蘭」號的前甲板炮開始穩定而有節奏地開炮了。「短劍」號的艇長無法聽到炮彈的聲響，但「阿蓋爾」號能夠聽到，便通知他減慢速度。他正直朝著雷達顯示器上那個小亮點已停下來的區域挺進，而「莫蘭」號已朝著這同一個海域開火了。艇長慢慢地收回雙油門，顛簸的快艇減慢了速度，然後穩定了下來，發出嘎嘎的響聲緩緩向前移動著。 　　「你究竟在幹什麼？」法龍少校嚷道，「他們在前頭差不多只有一海裡遠了。」 　　回答來自空中。當「莫蘭」號發射的第一批炮彈朝目標飛去時，在離他們船首前面一海裡遠的空中響起了一種聲音，那聲音像是一列飛速行駛的列車。 　　三枚半穿甲彈直接紮進了水中，激起了一股股泡沫飛濺的水柱，但並沒有命中那只顛簸的充氣式快艇，相差一百碼遠。 　　照明彈裝有近發引信，在離海面幾英尺高的空中爆炸了開來，發出眩目的白熾光，同時把熊熊燃燒而又鬆軟輕飄的鎂粉塊撒在寬闊的水面上。 　　「短劍」號上的人沉默不語，看著身前的濃霧被照得透亮。在離右舷四鏈遠的海面上，「短彎刀」號也頂風停泊在浮油的邊緣。 　　鎂粉塊掉落在浮油面上，使原油的溫度達到並超過了它的燃點。燒得很旺的鎂粉塊重量很輕，無法穿透油層，便滯留在油膜之中燃燒著。 　　水兵和陸戰隊的突擊隊員看著大海著火了，火海猶如燎原的烈火一般，在縱橫數海裡的範圍內開始發出光輝，先是紅光閃爍，繼而越來越明亮，越來越灼熱。 　　烈火只燒了十五秒鐘的時間。在那段時間中，海面上火光沖天。二萬噸原油中有一半以上著火了，燃燒了。有幾秒鐘的時間，溫度高達攝氏五千度。在長達六秒鐘的時間中，烈火的熱浪完全驅散了方圓數海裡的濃霧，白熾的火焰從水面上升起四五英尺高。 　　在死一般的沉寂之中，水兵和突擊隊員們凝視著身前只有一百碼遠的地方開始發生了可怖的景象；有些人用手遮住了自己的臉，否則會被熱氣灼傷的。 　　從大海的中央沖出一條火龍，就像是一隻油箱炸開了。燃燒的油料並沒有發出聲響，只是在一瞬之間燒著了，並發出了眩目的光輝。 　　火焰在水面上鋪撒了開來，在火海的中心，有一個人的嚎叫聲傳入了水兵們的耳中。 　　「SHCHE　NE　VMRLA　UKRINA……」 　　然後，聲音就消逝了。火焰減弱了，火光變得搖曳不定，並慢慢地熄滅了。霧降臨了。 　　「那究竟是什麼意思？」「短劍」號的艇長輕聲問道。 　　法龍少校聳聳肩膀。「不要問我。不知是什麼樣的外國語。」 　　亞當·芒羅從他們的身旁目不轉睛地望著餘燼最後發出了閃爍的光輝。 　　「大致翻譯起來，」他說道，「那意思是說，『烏克蘭將獲得新生』。」 　　§　尾聲 　　在西歐，時間是晚上八點鐘，但在莫斯科，已是十點鐘了。政治局會議已經開了一個小時。 　　葉夫雷姆·維希納耶夫及其支持者們開始變得不耐煩了。那位党的理論家知道，他是有足夠的力量的，再拖延下去是毫無意義的。因此，他一本正經地站了起來。 　　「同志們，泛泛而談倒是很好的，但那樣不會使我們得出什麼結果。我之所以要求召開這次最高蘇維埃主席團的特別會議是有其目的，那就是要看看主席團對我們尊敬的總書記——馬克西姆·魯丁同志的領導是否仍然信任。 　　「我們都聽到了有關贊成和反對所謂的都柏林條約、關於美國答應給我們發運糧食以及價格的各種論點。在我個人看來，要求我們為此而付出的代價是格外高的。 　　「最後，我們還聽到了兇手米什金和拉紮雷夫已逃到以色列的消息。毫無疑問，這兩個人已被證明應對謀殺我們親愛的尤裡·伊凡南科同志負責。我提出如下建議：最高蘇維埃主席團再也不能對由魯丁同志繼續領導我們偉大國家的事務表示信任。總書記先生，我要求對這一提議進行表決。」 　　他坐了下來。會場上鴉雀無聲。甚至對於那些與會者來說，一位巨人從克里姆林宮的權力寶座上跌落下來是一個令人驚恐的時刻，對於在場的地位較低的人物來說，就更是如此了。 　　「同意這一提議的……」馬克西姆·魯丁說道。 　　葉夫雷姆·維希納耶夫舉起了手。尼古拉·克倫斯基元帥也跟著舉了手。那個立陶宛人維托塔斯也照樣做了。會場上出現了幾秒鐘的停頓。那個塔吉克人穆罕默德也舉起了手。電話鈴聲響了，魯丁接了電話，傾聽了之後便把話筒掛上了。 　　「我當然不應該，」他冷漠地說道，「打斷表決，但我剛才接到的消息是相當令人感興趣的。 　　「兩小時以前，米什金和拉紮雷夫在特拉維夫警察總局的地下單人囚室裡都死掉了，是突然死去的。一個同夥在城外一家旅館中從陽臺窗口跌下去摔死了。一小時以前，在北海劫持『弗雷亞』號以解救這兩個人的恐怖分子，被燒死在石油的火海之中。他們之中沒有任何人曾說過什麼；現在，他們之中誰也不會說出什麼。 　　「我相信，我們剛才正在對維希納耶夫同志的提議進行表決……」 　　目光都故意移開了，轉而凝視著臺布。

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