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一一五

「我們還必須設想，」從外交部來的那位文職官員說道，「在發佈公告時，法國、比利時和荷蘭在和可能會形成的水面浮油搏鬥的過程中將會請求幫助。」 　　「那時，我們將準備好盡力而為。」朱利安爵士說道，「好了，噴藥的飛機和消防拖輪怎麼樣啦？」 　　聯合審議小組會議室中所作的彙報反映出了海上的動態。拖輪正從漢勃河口朝南駛向洛斯托夫特港，在此同時，其它能夠向海面噴射藥液的拖輪，正從泰晤士河、甚至從繞了一個彎的海軍基地，開赴薩福克海岸線上的集合地點。 　　那天夜晚沿著南方海岸航行的還不僅是這些船隻。「短劍」號、「短彎刀」號和「長劍」號載運著世界上最頑強的蛙人突擊隊所用的各種複雜的致命武器裝備，正駛離比奇岬高聳的峭壁，戰艦的船首直指北偏東方向，繞過蘇塞克斯和肯特郡朝北海中「阿蓋爾」號停泊的海域駛去。 　　引擎隆隆的吼聲從南方海岸邊石灰石的堤岸處發出迴響，伊斯特本地區夜晚睡不沉的人聽到了戰艦出海時發出的隆隆響聲。 　　戰艦在海上顛簸。特種快艇勤務處的十二名海軍陸戰隊員，緊緊抓住欄杆，從他們寶貴的輕舟和一箱箱潛水裝具、武器以及特種炸藥的上方觀望著，那些東西是他們這一行業的必需物品。載運的貨物都裝在艙面上。 　　「我希望，」那位指揮「短劍」號的年輕少校對他身旁的突擊隊副隊長大聲喊道，「你那些放在後面的火器不會走火。」 　　「不會的，」那位海軍陸戰隊的上尉滿懷信心地說道，「到我們使用的時候才會打響呢！」 　　在連通內閣辦公廳下面主要會議中心的一個房間中，他們的指揮官正在仔細觀察「弗雷亞」號的照片，他正在將由「獵人」號在白天和夜間拍攝的照片所顯示的結構，與勞合社所提供的平面圖以及從英國石油公司借來的英國「公主」號超級油輪的模型作比較。 　　「先生們，」霍姆斯上校對聚集在隔壁房間中開會的人說道，「我想，是時候了，該讓我們考慮一個不怎麼令人愉快的選擇，我們也許不得不面臨這種選擇。」 　　「啊，是的，」朱利安爵士遺憾地說道，「那是迫不得已的抉擇。」 　　「如果，」霍姆斯繼續說道，「馬修斯總統繼續阻撓釋放米什金和拉紮雷夫，而且西德繼續同意那個要求的話，恐怖分子認識到希望已成泡影、訛詐不管用的時刻就很可能到來。到那時候，他們很可能不願意被迫攤牌，而把『弗雷亞』號炸毀。就我個人而言，看來這在天黑之前是不會發生的，那會給我們大約十六個小時的時間。」 　　「為什麼要到天黑呢，上校？」朱利安爵士問道。 　　「因為，爵士，除非他們都具有敢死的精神準備，而他們很可能是那樣的，人們必須設想，他們將趁混亂的時候逃命。好了，如果他們竭力想活命的話，他們很可能離開那艘油輪，而從離開船舷的某一個距離按動他們的遙控引爆器。」 　　「你的建議呢，上校？」 　　「兩方面的，爵士。第一是他們的汽艇，它仍然系泊在舷梯旁邊。當天剛變黑的時候，一名潛水員可以接近那艘汽艇，並把一個延遲動作爆炸裝置固定在汽艇上面。如果『弗雷亞』號會爆炸的話，半海裡方圓內絕不會安全的。因此，我建議採用一種由利用水壓操動的裝置而引爆的炸藥。當汽艇從船舷駛離時，汽艇向前的推力會使水進入龍骨下面的一個喇叭口。這部分水將啟動一個觸發器，六十鈔鐘之後汽艇就會爆炸。而恐怖分子還沒有來得及到達離『弗雷亞』號半海裡遠的地方，因此，他們還不能按動他們自己的引爆器。」 　　會議桌四周有一陣如釋重負般的喃喃聲。「他們的汽艇爆炸將不會引爆『弗雷亞』號上的炸藥嗎？」有人問道。 　　「不會。如果他們使用遙控引爆器，那肯定是電子操縱的。炸藥將把運載恐怖分子的汽艇炸得粉身碎骨。沒有任何人會倖免於難。」 　　「但如果引爆器沉到水裡，水壓會不會按下那個按鈕呢？」其中一位科學家問道。 　　「不會。一旦沉到了水裡，遙控引爆器就安全無恙了。它不能把它的無線電信號發射到油輪船艙中的一大堆炸藥上。」 　　「好極了，」朱利安爵士說道，「這個計劃能在天黑之前執行嗎？」 　　「不能，那是行不通的。」霍姆斯答道。「蛙人潛水會冒出泡沫的尾跡。在有風暴的氣候條件下，這很可能是察覺不到的，但在風平浪靜的海面上，那就太明顯了。其中一位瞭望的人可以看到水泡在冒上來。這樣會惹起我們所要竭力避免發生的事情。」 　　「那麼，天黑之後便是可能的。」朱利安爵士說道。 　　「除了有一點，那就是為什麼我反對把破壞他們逃跑用的汽艇看做為唯一可以挫敵制勝的策略。如果，就像很可能發生的那樣，恐怖分子的頭目準備與『弗雷亞』號同歸於盡的話，他就不一定與其餘的成員一起撤離油輪。所以，我認為，我們可能不得不夜襲那艘油輪，並在他能夠使用他的引爆器之前便趕到他的跟前。」 　　內閣事務大臣歎了口氣。 　　「原來如此。毫無疑問，你為那個也是安排好了計劃的，是嗎？」 　　「就我個人而言，我沒有。但我想請你會見一下西蒙·法龍少校，他是指揮特種快艇勤務處的。」

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