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三二

索爾·拉森點點頭。石油輸出國組織的成立及其在一九七三年冬季使石油價格上漲三倍，曾造成世界性的市場蕭條，那幾乎使西方世界的經濟瀕臨崩潰，也使油輪造船業在七年的時間中一蹶不振，使成百萬噸才造了一半的油輪半途而廢，成為毫無用處、不經濟而又蝕本的廢物。誰能提前三年預見到一九七九年至一九八二年期間所發生的事件，那就是一種膽識；隨著阿拉伯世界分裂成世代結仇的門派，石油輸出國組織便分崩離析；伊朗發生了第二次革命；奈及利亞四分五裂；激進的石油生產國以任何價格傾銷石油，以為大量購買軍火提供資金；鑒於普通的美國人相信上帝賦予了他們濫用世界資源而尋歡作樂的權利，美國的石油消耗量在螺旋式地上升；蘇聯本土的石油工業由於技術落後而在不斷下降，產量很低，從而迫使俄國再次變成一個石油輸入國。這三個因素在一九八二年的夏季促成了現在的油輪造船業開始繁榮起來。 　　「如你所知道的那樣，」溫納斯特魯姆接著說道，「去年九月份，我與日本人簽訂了一份合同，購買一艘嶄新的超級油輪。在交易場所，他們都說我是發瘋了。我的船隊中有一半是躺在斯特羅姆施塔德海灣裡，而我又訂購一艘新的油輪。但我不是發瘋。你知道有關東岸石油公司的事情嗎？」 　　拉森又點點頭。十年前，一家以美國路易斯安那州為基地的小石油公司，轉到了雄心勃勃的克林特·布萊克的手中。在十年的時間中，它已發展壯大，以至於即將兼併七姐妹公司——世界石油卡特爾中的龐然大物。 　　「嗯，到明年，也就是一九八三年的夏季，克林特·布萊克將要擁入歐洲市場。那是一個難於對付而又擁擠不堪的市場，但他認為他能把它敲下來。他正在歐洲各地的高速公路上興建幾千個加油站，銷售他自己那種牌子的汽油和潤滑油。為了達到那個目的，他就需要油輪噸位。我已把一份為期七年從中東運原油到西歐的合同拿到了手。他已經在鹿特丹建造他自己的煉油廠，就在埃索、美孚、雪弗龍等石油公司的旁邊。新的油輪就派那個用場。油輪很大，是超現代化的，造價很貴，卻是划算的。它在一年之內可從阿拉伯海灣地區到鹿特丹跑上五六趟。在五年時間內，它將可以分期償還投資。但那並不是我建造這艘油輪的原因。它將是最大的，最好的，又是我的旗艦，我的紀念碑。而你將成為它的船長。」 　　索爾·拉森默不作聲地坐著。莉薩的手偷偷伸過桌面放在他的手上面，輕輕地捏著。兩年前，拉森知道，因為他是挪威人，所以他絕不可能成為一艘懸掛瑞典國旗的船隻的船長。但自從前一年簽訂歌德堡協議以來，瑞典的船主可以為傑出的斯堪地納維亞籍，但非瑞典籍的高級雇員申請瑞典的榮譽公民資格，這樣就可以讓他們擔任船長的職務。他代表拉森提出了申請，並獲得了成功。 　　咖啡送了上來，他們帶著欣賞的神情呷著咖啡。 　　「我是在日本的石川島播磨造船廠建造這艘油輪，」溫納斯特魯姆說道，「世界上只有這個造船廠建造得起來。他們有幹船塢。」 　　兩個人都知道，在船臺上造船，然後使船滑到水中去的時代早已一去不復返了。體積和重量的因素太大了。現在，巨輪是在巨大的幹船塢中建造的，這樣，在輪船造好後可以下水時，就通過船塢的閘門把海水放進來，輪船便從龍骨墩上直接浮起來，並從船塢裡下水。 　　「去年十一月四號就開工了。」溫納斯特魯姆告訴他們。「龍骨是一月三十日安置的。船的樣子現在就出來了。它在十一月一日就可以浮起來。經過三個月時間在碼頭組裝和出海試航之後，到明年二月二號它就可以起航。你就將站在它的駕駛臺上，索爾。」 　　「謝謝你！」拉森說道。「你將給它起個什麼名字呢？」 　　「啊，是的。我已考慮過了。你還記得中世紀的北歐傳說嗎？我們要給它取一個使海神尼翁高興的名字。」溫納斯特魯姆輕聲說道。他正緊緊抓住那只水杯，眼睛盯著身前鑄鐵燭臺上蠟燭的火焰。「因為尼翁管制火和水，而火和水是油輪船長的兩個大敵；也就是爆炸和海洋本身。」 　　他杯子中的水和蠟燭的火光映在老人的眼睛中，恰如當年他無可奈何地坐在救生艇中時火光和海水曾映在他的眼睛中那樣。那是一九四二年的往事。他平生第一次當船長；他的油輪在大西洋中部燒得火光沖天，他在離油輪四鏈遠的洋面上看著他的船員在他周圍的海面上受盡折磨。 　　索爾·拉森凝視著他的保護人，心中懷疑那位老人是否會真的相信這個神話；莉薩，由於是位婦女，確信他的每一句話都是真的。最後，溫納斯特魯姆寬舒地休息著，不耐煩地把玻璃杯推到一邊，在供他備用的玻璃杯中注滿了紅葡萄酒。 　　「所以，我們將根據尼翁的女兒『弗雷亞』來取名，她是所有的女神中最漂亮的一個。我們將稱它為『弗雷亞』號。」他舉起了酒杯，說：「為『弗雷亞』號乾杯。」 　　他們都飲了酒。 　　「當它航行的時候，」溫納斯特魯姆說道，「世界上的人還從未見過像它那樣的油輪；而當它不能再航行的時候，世界上的人將絕不會再看到像它那樣的油輪。」 　　拉森知道，世界上兩艘最大的油輪是法國殼牌石油公司的「貝拉馬雅」號和「巴蒂勒斯」號，兩艘都剛超過五十萬噸。 　　「它的載重量是多少，『弗雷亞』號？」拉森問道。「它能裝多少原油呢？」

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