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一

　　§　序幕

　　如果不是一個名叫馬裡奧的意大利籍海員目光敏銳的話，遇難者則可能在日落前命赴黃泉。即令當他被發現的時候，他已經處於昏迷之中了。他身上幾乎衣不遮體，由於烈日的燎烤，身上裸露的部位已造成二級曬傷；浸在海水中的部位已被海水泡得又白又軟，就像腐爛的鵝翅膀一般。

　　馬裡奧·柯西奧是「加里貝爾迪」號輪船上的廚師兼服務員。「加里貝爾迪」號是一艘討人喜歡的舊商船，它從布爾迪西起航，正緩慢地駛向因傑角，然後再繼續向土耳其北岸東部盡頭的特拉布宗港行進，去裝運從安納多盧發貨的一批杏仁。

　　就在一九八二年四月下旬的一個早晨，馬裡奧拿定主意要將一桶馬鈴薯皮從上風欄杆處倒入海裡，而沒有從船尾的垃圾運送槽中倒掉。至於為什麼，他自己根本說不清，別人也沒有要他這樣做。也許是為了呼吸一下黑海的新鮮空氣，暫時擺脫一下狹小的廚房裡沒完沒了的熱蒸氣。他踏上甲板，走到右舷欄杆跟前，使勁把馬鈴薯皮倒入了海中，大海漠然置之，順其自然。然後他掉轉身來，蹣跚地向他的工作崗位走去。剛走了兩步他就停下了，皺著眉頭，又轉過身來走回到欄杆跟前，感到迷惑不解，捉摸不定。

　　「加里貝爾迪」號當時正向東北偏東方向行駛以繞過因傑角，所以當馬裡奧用手遮住陽光而越過橫樑朝船尾方向凝視時，正午的陽光正好直射在他的臉上。但是他確信，在二十海裡以南的土耳其海岸和輪船之間，他看見有一個東西在洶湧的淡藍色海面上漂浮著。由於無法再看到那個東西，他急忙快步走到後甲板上，沿著外面的扶梯攀上橋樓的翼台，並再次凝視著。在徐徐湧起的浪峰之間，他在一剎那又清楚地看到了那個物體。他向身後開著的艙門轉過身去，艙門通向駕駛台，他大聲喊道：「船長！」

　　說服船長維托裡奧·英格拉奧頗費一番口舌，因為馬裡奧是個頭腦簡單的小夥子。但船長畢竟是位經驗豐富的海員，他清楚地知道，如果確實有一個人漂浮在海面上，他是有責任掉轉船頭去看個究竟的，況且雷達上也確實顯示出了回波。船長花了半小時的時間才掉轉了船頭，把船駛向馬裡奧所指的出事海面，那時，船長自己也看到了那個東西。

　　小船幾乎不到十四英尺長，船身也不很寬。那是一艘輕型快艇，可能是那種海輪上攜帶的單座艇。在船體中線的前部，有一塊座板橫跨船身，座板上有一個孔，是固定桅杆用的。不是船上根本就沒有桅杆，便是桅杆沒有固定好而翻過船體落入大海了。當「加里貝爾迪」號停下來在浪濤中顛簸的時候，船長英格拉奧靠在橋樓翼台的欄杆上，看著馬裡奧和水手長保羅·朗希開動摩托救生艇去把小艇拖到船旁。當小船被拖近時，居高臨下是可以看到小艇裡面的情況的。

　　艇裡的那個人躺在海水裡，水積了有幾英寸深。他瘦得皮包骨頭，面容憔悴，鬍鬚很長，已經不省人事，他的頭歪向一邊，而呼吸很急促。當他被吊上船以及水手們用手摸著他脫了皮的肩膀和胸膛時，他呻吟了幾聲。

　　「加里貝爾迪」號始終留有一個備用艙房以作病房之用，那位遇難者就被安置在這間艙房裡。在馬裡奧的主動要求之下，船長就讓他專門去照顧這位遇難者。馬裡奧很快就把這個人當做他的私有財產，就像一個小男孩照料自己親手從死亡在線拯救出來的小狗那樣關心備至。水手長朗希從急救藥箱裡取出一針嗎啡給他作了注射，以減輕他的疼痛。他們兩人便著手醫治曬傷。

　　作為卡拉布裡亞人，他們對於曬傷是略知一二的；他們配製了世界上最好的曬傷油膏。馬裡奧從他的廚房裡端來了一盆新鮮檸檬汁和酒醋各半的混合劑，又從他枕套上撕下了一塊軟棉布和取了一碗冰塊。他把棉布浸入混合劑中，再包上十幾塊冰塊，然後把它輕輕地敷在曬傷最嚴重的部位上，紫外線幾乎已經穿透到此處的骨頭。當冰冷的收斂劑使曬傷的肌膚散發出熱量時，一縷縷的熱氣從昏迷者的身上冉冉升起。那個人顫抖了起來。

　　「發點燒總比曬傷休克而喪命好。」馬裡奧用意大利語對他說。那個人未能聽見，即便他聽見了他的話，也會不解其意。

　　朗希和船長一起走到擺著小艇的後甲板上。

　　「發現什麼了嗎？」他問道。

　　船長英格拉奧搖了搖頭。「這個人身上一無所有，沒有手錶，沒有寫上名字的標簽。穿一條廉價的襯褲，上面商標也沒有。他的鬍子看上去大概有十天沒刮了。」

　　「這裡也是空無一物，」英格拉奧說，「沒有桅杆，沒有風帆，沒有槳，沒有食品，沒有淡水箱。甚至連船名也沒有，不過船名也有可能是剝落了。」

　　「會不會是海濱勝地的遊客，被風吹到了海面上呢？」朗希問道。

　　英格拉奧聳了聳肩膀。「也可能是一隻小貨輪上的倖存者。」他說。「還有兩天我們就要到達特拉布宗了。當他清醒過來會說話的時候，土耳其當局是會解決這個問題的。現在我們就準備開船吧。哦，我們還得給我們在特拉布宗的代理人發個電報，把這裡發生的情況告訴他。我們靠碼頭時需要有輛救護車開到碼頭上來。」

　　兩天后，遇難者仍然昏迷不醒，連話也說不出來；他躺在特拉布宗一家市立的小醫院的病房裡，身上裹著潔白的床單。

　　海員馬裡奧曾陪著這位遇難者隨救護車從碼頭來到醫院，同行的還有船方的代理人和港口的衛生檢疫官員，那位官員曾堅持要檢查這個神志昏迷的遇難者是否有什麼傳染病。馬裡奧在床邊守候了一個小時才告別了那位仍在昏迷之中的朋友，回到「加里貝爾迪」號上去準備船員們的午餐了。那是前一天的情況，傍晚時分，這艘破舊的意大利不定期貨輪就起航了。

　　遇難人的床邊現在站著另一個人，由一位警察和穿短大衣的醫生陪著。這三個人都是土耳其人，但其中一個穿便衣的矮胖子說著能過得去的英語。
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