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二六

　　「警察真是在查嗎？」

　　霍夫曼聳聳肩，「想必在查吧。我們給他們付工資就是為了這個。」

　　「給他們幫一點忙沒害處，不是嗎？就查一查他是否還真的活著，抓到他沒有；如果已經抓到，下文又如何？」

　　「那你希望從我這兒得到什麼呢？」霍夫曼問。

　　「授權試它一試。如果沒有什麼結果，我就罷休。」

　　霍夫曼轉動他的椅子，把臉轉向眺望風景的窗子。窗外是一大片碼頭區，在二十層樓底下相隔一哩開外的地方，起重機和停靠碼頭蜿蜒數哩。

　　「你有點越過你的路子了，密勒。為什麼突然感到興趣？」

　　密勒苦苦思索。設法出售主題常常是最費勁的一關，一個自由記者必須首先向出版人或編輯出售故事和故事的主題，與讀者見面那是在很久以後。

　　「這是一個人們感興趣的好故事。如果《彗星》雜誌能夠找到本國警察都沒有找到的那個人，那可是個獨家新聞，這種事人們會想要知道的。」

　　霍夫曼向外凝視著十二月的天空，不慌不忙地搖著頭，「你錯啦，我不授權給你就是因為這個道理。我認為那是人們最不想要知道的事啦。」

　　「但是你瞧，霍夫曼先生，這可不一樣。羅施曼殺死的這些人——他們不是波蘭人和俄國人。這些人是德國人——是的，是德國的猶太人，但是他們是德國人。為什麼人們不想要知道呢？」

　　霍夫曼轉回身來，不再看向窗戶，把他的胳臂肘放在書桌上，下巴靠在指節上。「密勒，你是個好記者。我喜歡你的採訪故事的方法，你已經有你的風格了。而且你是一個發掘者。我只要拿起電話，就可以在這個城市裡雇到二十個，五十個、成百個人，而且告訴他們做的他們都會做到，派他們去採訪的他們都會採訪來。但是他們自己卻不能去發掘。你能，因此你從我這兒得到大量的工作而且將來還會更多，不過這一件不行。」

　　「那為什麼呢？它是篇好故事。」

　　「聽著，你還年輕。我要告訴你關於新聞界的一些事兒。新聞界是一半人負責寫精采的故事，另一半人負責把它們賣出去。你能做第一部分工作，而我能做第二部分，因此你我所處地位不同。你認為這是一篇人人願讀的故事，因為裡加的犧牲者是德國猶太人。我要告訴你的是為什麼確實沒有人願意讀這篇故事，它是世界上他們最不想讀的東西。除非有一天這個國家有條法律強制人們去購買刊物並閱讀對他們沒用的東西，否則他們就只肯買刊物去讀他們想要讀的東西。而我給他們的就是那種東西，他們想要讀的東西。」

　　「為什麼關於羅施曼的就不想要讀呢？」

　　「你還不明白嗎？那我就告訴你。戰爭剛開始前不久，每個在德國的人至少認識一個猶太人。事實是，在希特勒上臺之前在德國沒有人恨猶太人。在歐洲所有國家中，我們給予我們的猶太少數民族的待遇是最好的。比法國好，比西班牙好，比波蘭和俄國更好得沒法說，在俄國屠殺猶太人是很殘酷的。

　　「後來希特勒上臺了。告訴人們猶太人應該對第一次世界大戰負責，對失業負責，對貧窮負責，對一切的錯事負責。人們不知道該相信什麼是好。差不多每個人都認識一個好猶太人。再不然也是無害的。人們有猶太朋友，是好朋友；有猶太雇主，是好雇主；有猶太雇員，是工作刻苦的工人。他們服從各項法律；他們不傷害任何人。然而希特勒在這兒說他們要對每一件事負責。

　　「所以當囚車開來把他們帶走時，人們沒有任何行動。他們躲在一旁，他們保持沉默。他們甚至開始相信叫嚷得最凶的人。因為人就是這樣的，特別是德國人。我們是一個順從的民族。它是我們最偉大的力量，也是我們最大的弱點。它能使我們在英國陷於罷工時創造經濟奇跡，但也使我們跟隨像希特勒那樣的人進入一個大得不得了的萬人塚。

　　「多少年來人們沒有打聽過德國猶太人的遭遇。他們就是失蹤了——沒有別的。每次戰犯審判都讓人們瞭解一些華沙、盧布林、比亞裡斯托克的從無識別的不知名的猶太人——那些無名的，未詳生平的波蘭和俄國猶太人——的遭遇，這就已經夠嗆的了。現在你卻想有根有據地告訴他們，他們隔壁鄰居發生了什麼事。現在你能懂了嗎？這些猶太人」——他拍著日記——「他們認識的這些人，他們在大街上和他們打過招呼，在他們的鋪子裡買過東西，當他們給帶走讓你的羅施曼先生去對付的時候，他們就在附近站著。你想他們願意閱讀有關這些的報導嗎？你再也挑不出比這更叫德國人膩味的故事了。」

　　漢斯·霍夫曼說完，背向後靠，從書桌上的煙盒中挑了一支上等雪茄，用金的「都彭」打火機點燃它。密勒坐著細細琢磨他百思不得其解的問題。「那一定也就是我母親所說的意思了。」他終於說。

　　霍夫曼哼了一聲，「可能。」

　　「我還是要找那個雜種。」

　　「別管它啦，密勒，放棄它。沒有人會感謝你的。」

　　「公眾的反應，那不是唯一的原因吧？還有另外的原因，不是嗎？」

　　霍夫曼通過雪茄的煙霧銳利地盯著他。「有。」他乾脆地回答。

　　「你是怕他們吧——還怕嗎？」密勒問。

　　霍夫曼搖搖頭，「不是的。我就是不想惹麻煩，就是那麼回事。」
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