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一〇一

　　路易森回答說：「可她今天就是睡得這麼晚，別去打攪她。」

　　到巴黎去的火車晚到了一會兒，到達蒂爾的時間剛好午後一點鐘。在上車的旅客中，有一個灰色頭髮的牧師。上車後他坐在車廂的角落，旁邊還坐著兩個中年婦女。他取出那副金絲邊眼鏡帶上，又從手提包裡拿出一本有天主教堂圖片的厚書，開始看起來。他知道列車准點到達巴黎的時間是晚上八點十分。

　　出租汽車司機夏爾·布勒靠在他那輛動不了的汽車上，站在路邊，一面看著手錶，一面罵人。時間已經中午一點半了，該吃午飯了，而他卻在到依格爾頓去的路上動彈不得，斷了軸。他不停地罵他媽的也沒有用，他打算把汽車放在這兒，自己步行到前面的村口去搭公共汽車，先回到依格爾頓，然後等到傍晚時，再找一輛卡車來修理它。可這樣一來，他這個星期賺來的錢就都得花光。再一想，這輛汽車門上沒有鎖，他的全部財產又都在這輛又破又舊的汽車上。村子裡的孩子們說不定還要來偷點東西，還是別離開為好，耐心地等著吧，等一輛卡車路過這兒把它拖回到依格爾頓去。可他今天沒有帶午餐，只有一瓶酒藏在小箱子裡，也差不多喝完了，爬在汽車下面幹活實在渴得很。他只好爬進汽車後座去坐著等候。這時正是天氣最熱的時候，不等到傍晚涼快一點，是不會有卡車來的。農民們這時也都在午睡，他想他也舒舒服服地睡一覺吧！

　　瓦倫丁局長對著電話筒叫嚷著：「他還沒有回來？這傢伙到哪兒去了？」

　　他這時在依格爾頓警察局，與一個等在出租汽車司機家裡的警察通電話。對方似乎有點抱歉的意思，瓦倫丁也只好把電話放下。

　　從早晨到中午，那些在公路上設置路障的警車，不斷地用無線電報告已經完成任務的消息，但是在依格爾頓四周二十英哩的圈子裡，沒有發現一個淺黃色頭髮高個子英國人的蹤跡。中午時天氣很熱，小鎮上的人不管那些忙亂的從烏塞爾和奧弗涅省首府來的二百多名警察，都回家去休息了。

　　到了下午四點鐘，歐內斯蒂再也坐不住了，她對路易森說：「你得再爬上去把夫人叫醒，無論什麼人也不能整天睡覺的。」

　　路易森的嘴噘得老高，很不願意再上去。但是他知道歐內斯蒂下定決心之後，是很難改變主意了，他也只好照著去做。他又把梯子搭到牆上，比上次更慢吞吞地爬上去，又打開窗子爬了進去。歐內斯蒂站在下面望著。

　　幾分鐘後，路易森的頭出現在窗口上，急切地叫道：「歐內斯蒂，夫人像是死了。」

　　他打算再順著梯子爬下來。歐內斯蒂叫他趕快從裡面打開房門。他們倆從蓋在男爵夫人臉上的被單邊看去，只見她瞪著眼，直勾勾地看著枕頭。歐內斯蒂先開口了：「路易森！」

　　「怎麼啦？」

　　「快些到村裡去把馬體大夫請來，要快！」

　　過了幾分鐘，路易森使勁地邁動著他那顫抖的雙腿，跑了出去。馬體大夫在夏倫尼高地行醫已經十年了，這時正在花園的杏樹下打瞌睡，他答應路易森立即就去。

　　到了四點半，他的汽車開進了山莊。又過了十五分鐘，他在床邊直起腰來，轉過身對站在門口的一對老夫妻說：「夫人是死了，她的脖子斷了，一定得去找個警察來。」

　　警察蓋羅是一個按規定辦事的人，他知道一個公務人員面對這樣一件事的嚴重性，也知道得趕快把事情搞清楚。他找路易森、歐內斯蒂和馬體大夫到廚房裡圍著桌子坐定後，又拿出鉛筆本子把他們的話都記錄下來。

　　當大夫在記錄本上簽了字之後，警察說：「毫無疑問，這是一件謀殺案件，顯然最大的嫌疑犯就是那個淺黃色頭髮的英國人。他在這裡住了幾天，現在又偷了夫人的汽車不見了。我得立即向依格爾頓警察局報告。」

　　說罷，他騎著自行車下山去了。

　　六點三十分，克勞德·勒伯爾從巴黎打電話給瓦倫丁。

　　「分局長，有消息嗎？」瓦倫丁說：「還沒有。從上午開始，我們就在這條公路上設置路障，即使小路也看住了，他一定在包圍圈內的某個地方；要不然，他是在扔掉汽車後，就逃出去了。星期五送這個人到依格爾頓來的出租汽車司機，到現在還沒有找到，我已經派人到沿途去找了……等一會兒，別掛電話，又來了一個報告。」

　　電話裡沉默了一會兒，勒伯爾只隱約地聽見瓦倫丁在跟另一個人講話。一會兒之後，瓦倫丁又對著電話說：「我們這裡不知道怎麼啦，又出了一樁謀殺案。」

　　勒伯爾急忙問：「在哪兒？」

　　「在附近的一個山莊裡，剛才一個鄉村警察送來的報告。」

　　「被殺的是誰？」

　　「山莊的主人，一個婦女，等一會兒……她名叫科勒特·夏倫尼，瓦倫尼男爵夫人。」

　　卡龍在一旁看到勒伯爾的臉色變了，只聽他說：「瓦倫丁，聽我說，就是這個人幹的！他從山莊裡逃走了嗎？」

　　瓦倫丁說「等一等」，就又和警察說了幾句。

　　瓦倫丁對著電話說：「是的，今天早晨他開走了男爵夫人的汽車，是一輛小型雷諾汽車。是山莊的花匠在這天下午發現的。開始他以為他的女主人還在睡覺，後來他從窗口爬進去才發現她已經死了。」

　　勒伯爾問道：「你已經掌握了汽車的外貌和牌照號碼了嗎？」

　　「是的，已經有了。」

　　「馬上開始一次總動員！現在就不需要保密了，現在我們是要破獲一起謀殺案了。我在這裡再發出一個全國動員令，但請你在那裡要格外使勁，力圖找出他是從哪個方向逃跑的。」

　　「好的，現在我們算是真正的開始了。」

　　勒伯爾掛上了電話聽筒。

　　「天啊！我年紀大了，反應也慢了。夏倫尼男爵夫人的名字明明是和杜根同一天在舍爾夫旅舍的旅客登記簿裡的。」

　　雷諾汽車是下午九點三十分在蒂爾的一條小街上，被一個派出去的警察發現的。
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