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五三

　　從西邊的馬六甲海峽到東邊的蘇拉威西海，每年都會發生五百余起海盜襲擊商船事件和一百起劫持船員事件。有時，船東支付贖金後，船員會得以釋放。但有時，他們將全部被殺，而且屍骨無存。在這樣的事件裡，貨物通常會被偷走並在黑市上出售。

　　如果赫爾曼船長是以輕鬆的心情駕船去弗裡曼特爾，那也是因為他深信他所載運的貨物對海盜來說是沒有用處的。但是對於這次的航程，他想錯了。

　　第一段航程是北行，與他的最終目的地背道而馳。他用了六個小時，經過搖搖欲墜的古達城，來到了沙巴和加里曼丹島的最北端。由此，他將轉向東南進入蘇祿群島。

　　他想走塔威塔威島與和樂島之間的深水航道，避開那些珊瑚礁和叢林島嶼。進入蘇祿群島的南部後，就可一直南下穿越蘇拉威西海，最終抵達澳大利亞。

　　他在文萊起錨時，有人在監視著他，並用手機打了一個電話。即使遭到截聽，這個電話的內容也只不過是說一位患病的叔叔再過十二天就可以出院了。其實，這意味著：再過十二個小時便對其實施攔截。

　　這個電話打到了和樂島上的一個小港灣，接聽的人是倫敦航運經紀人亞曆克斯·西伯特先生的新客戶——楠榜先生，他再也不是印度尼西亞蘇門答臘的一位商人了。

　　在熱帶地區夜幕的掩護下，他指揮著十二名冷血殺手開始行動。這些殺手得到的報酬很高，所以他們很聽話。拋開刑事犯罪不談，他們同時也是穆斯林的極端分子。菲律賓南方阿布沙耶夫的反政府武裝，其最後一個半島根據地與蘇祿海僅相隔幾英里距離。他們不但有宗教上走極端路線的名聲，而且還充當賞金殺手。楠榜先生付給他們的報酬能使他們兼顧這兩個目的。

　　黎明時分，他們乘坐的兩艘快艇駛抵兩個島嶼之間的預訂位置，然後便等待著。一小時後，爪哇星辰在從蘇祿海進入到蘇拉威西海時逼近了他們。把它拿下是小菜一碟，這些匪徒都經過了嚴格的訓練。

　　赫爾曼船長夜間一直在親自指揮駕駛，當太平洋的黎明在左舷出現時，他把駕船的工作交給了他的印度尼西亞大副，然後就到下面的艙室去了。他的十名船員都睡在艏樓的艙房裡。

　　印度尼西亞籍大副首先看到的是兩艘快艇一左一右從船尾追了上來。皮膚黝黑、赤著雙腳、身手敏捷的人輕鬆地從快艇攀上了甲板，朝著上層建築和他所站立的駕駛台跑過來。他剛剛按下緊急情況按鈕通知船長，那些人就已經從駕駛台的側門沖了進來。然後一把尖刀橫在他的咽喉部位，一個聲音尖叫著：「船長，船長……」

　　其實沒有這個必要了。疲憊的克努特·赫爾曼船長正上來察看發生了什麼情況。他和握著一支微型衝鋒槍的楠榜先生同時走上了駕駛台。挪威船長明白最好不要反抗。這些海盜會與在澳大利亞的船舶公司總部談妥贖金數額的。

　　「赫爾曼船長……」

　　這傢伙還知道他的名字，顯然是有備而來。

　　「請問問你的大副，他在剛剛過去的五分鐘內是否發射過無線電信號？」

　　沒有必要問這個問題。楠榜在說英語。對這位挪威人和他的印度尼西亞大副來說，英語是他們的工作語言。大副尖叫著說，他根本就沒去碰過無線電報機的按鈕。

　　「好極了。」楠榜說，接著就用當地的方言發出了一連串命令。赫爾曼船長一個詞也沒聽懂，不過當那個匪徒把他的副手的腦袋往後一扳並一刀切開了他的喉嚨時，他就全明白了。大副抽搐了幾下就死了。赫爾曼船長已在海上漂泊了四十年，從來沒有暈過船，但現在他倚靠在舵輪上把胃裡的一切都嘔吐空了。

　　「這兩攤汙物需要清洗，」楠榜說，「從現在起，船長，如果你拒絕服從我的命令，那麼每隔一分鐘就會有一名船員受到這樣的『款待』。我說得夠清楚了嗎？」

　　挪威船長被押進駕駛台後面那間小小的無線電報務室，在那裡，他選擇了十六頻道的國際求救頻率。楠榜取出了一張紙。

　　「你不能用平靜的語調讀這個，船長。在我按下『發射』按鈕並點頭以後，你要用驚恐的語調喊出這條信息。不然的話，你的人就得死，一個接一個。準備好了嗎？」

　　赫爾曼船長點點頭。這種極度驚恐的狀態已經用不著他假裝扮演了。

　　「求救、求救、求救，爪哇星辰、爪哇星辰……機艙火災，無法自救……我的位置……」

　　他一讀出來就知道這個位置是錯的。這是在往南方一百海裡左右的蘇拉威西海域。但他不想爭論。楠榜關掉無線電發報機，用槍口頂著挪威人，將他帶回到駕駛台。

　　他的兩名水手已經在駕駛台的地板上奮力擦洗血跡和嘔吐物。他能看到另八名船員驚恐萬狀地一字排開站在艙口蓋上，六名匪徒正在監視著他們。

　　兩名海盜留守在船橋上。另外四名去把救生筏、救生帶和兩件充氣救生衣扯了下來，扔進了一艘快艇裡——就是在船體中部準備了備用油箱的那艘快艇。

　　當他們一切就緒後，那艘快艇離開爪哇星辰的船舷，朝南方疾駛而去。在平靜的熱帶海面上，如果以十五節的航速，七小時內他們便可抵達南方一百海裡的地方，此後再用十小時即可返回他們的海盜小港灣。

　　「改變航向，船長。」楠榜說。雖然他的語調十分溫和，但他那雙射向挪威人的眼睛卻流露出一種刻骨的仇恨。
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