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二三

　　「星期三你去了美容院。」加賀平靜地繼續道：「你想隱瞞也沒用，我們早就向美髮師確認過。那天你應該是在下午五點半到六點半之間前往美容院剪頭髮，換句話說……」加賀注視著真智子，「毛利先生不可能是你殺的。」

　　「不對，是我——」

　　「楠木女士，」加賀緩緩搖頭，「你一開始就有完整的不在場證明，根本沒必要撒謊。需要偽造不在場證明的不是你，而是她，對不對？」

　　加賀指著準備上場的理砂。

　　真智子深呼吸後，開口：

　　「修理電路的工人不是已證實，當天下午五點半到七點鐘之間沒人走出我家大門？那孩子七點在運動俱樂部。從我家到俱樂部，再快也要三十分鐘，她有不在場證明。」

　　「那麼，請教一下，你剛剛說發現屍體時大門其實鎖著吧？假設兇手既不是你，也不是理砂，逃出屋外後怎麼鎖門？」

　　「這種事……」真智子咽下口水，「沒甚麼好奇怪的。事實上，窗戶沒鎖，案發現場並非推理小說中描述的密室。我猜兇手是跳窗逃逸。」

　　聽完她的話，加賀的表情頓時和緩。

　　「你說窗戶沒鎖，這是真的嗎？」

　　「真的。」

　　加賀大大點頭。

　　「我明白了，這樣所有謎團都已解開。如同你的推測，兇手應該是跳窗逃逸。也就是說，她的確可能避開工人的耳目逃離。」加賀又指著理砂。

　　「不對，那孩子沒辦法勒死一個大男人。」

　　「雖然是個大男人，」加賀說道：「睡著也無力抵抗。」

　　「咦……」

　　「我們在令嬡的床上發現毛利先生的頭髮，大概是在等你時，他不小心打瞌睡。令嬡見狀，趁機拿繩索套住他的脖子。只是，她的纏法不太尋常。她準備一條近二十公尺的繩索，三分之一繞在毛利先生的脖子上，剩餘的固定在柱子或門把等牢靠的地方，再抓著繩索兩端走出陽臺。確認周圍沒有目擊者後，她便跳窗逃逸——」

　　加賀說明時，真智子不斷搖頭。然而，她很清楚已無法否認，淚水不受控制地落下。

　　「即使是體格壯碩的毛利先生，忽然被少女拿繩索用盡全力勒住脖子，也很難招架吧。確認他不再動彈，理砂慢慢鬆開繩索一端。於是，繩索猛力擦過他的脖子，松脫開來。同時，理砂以最適當的速度下到一樓地面。對天才體操少女而言，這種程度的技能根本易如反掌。安全落地的理砂，將繩索拉下回收後，若無其事地前往運動俱樂部上課。」

　　「不是的。那孩子甚麼都沒做。你有那孩子是兇手的證據嗎？」

　　「那麼，」加賀應道：「你自稱兇手，又是為了包庇誰？你不惜成為代罪羔羊，也要力保的究竟是誰？」

　　真智子差點懾服于加賀銳利的目光下，雖然想反駁，卻說不出話。

　　「恐怕你一看到命案現場，便曉得兇手是誰吧。你不希望自己和理砂遭警方懷疑，所以故意翻箱倒櫃，把屍體移往和室。不過，你心中早有覺悟，萬一紙包不住火，寧可自己被捕，也要保護理砂。因此，雖然你有完美的不在場證明，卻沒告訴警方。那天送你們去飯店時，要是我沒注意到你散發出的洗髮精香味，或許你的第二志願就能夠實現。」

　　「洗髮精……啊，這麼一提……」

　　「那天你明明有上過美容院的跡象，行程中卻沒這一項。我覺得不太對勁，便試著調查。」

　　「原來是這樣。」

　　真智子想起，加賀曾問她有沒有淋浴或洗澡。

　　「你從甚麼時候……」

　　「無法準確地講是從甚麼時候，進行各種調查的過程中，真相便會逐漸浮現。倘若一定要給個答案，一開始聽你的描述時，我就起了疑心。」

　　「一開始？」

　　「你告訴我，回家後看見餐廳一片狼籍，便跑去和室，不料竟發現屍體，於是打電話報警，接著就靜靜等候警察到來，對不對？」

　　「是的。」

　　「要是一般人，一定會去查看西式房間吧。怎麼可能不擔心獨生女也慘遭毒手？」

　　聽完加賀的話，真智子閉上眼。他說的沒錯。為了將警方的注意力從真正的兇殺現場引開，真智子編造出這樣的證詞，卻帶來反效果。

　　「她的動機會是甚麼？」

　　「那是……或許是報復我對她的背叛。」

　　「背叛？」

　　「我曾跟理砂約定，要同心協力邁向奧運。在理砂完成我未竟的夢想前，絕不為其它事情分心。」

　　儘管和毛利交往後，真智子自認仍把理砂擺在第一位，但理砂一定非常不滿吧。確實，她違背了「不惜犧牲一切成為女兒後盾」的諾言。

　　「我曾衷心希望……」真智子望著女兒的背影，理砂正走向平衡台。「那孩子能夠實現夢想。」

　　「總之，先守護著她吧。」

　　理砂跳上平衡台，大大展開雙臂挺起胸。

　　§ 失算

　　1

　　厚重的雲層遮蔽了陽光，待在室外，空氣冷得皮膚陣陣刺痛。這種天氣，很少客人會特地來店裡。富士屋花店後方的工作臺上，女店員拿玫瑰裝飾著盆花。附近某間大廈的二樓，一家意大利餐廳新開幕，這便是祝賀的盆花。打電話來訂花的男顧客要求「適當以玫瑰增添華麗的氛圍」，預算卻讓店員感到洩氣。對方提出的預算，根本無法使用稀少的高價花材，頂多搭配一些滿天星。

　　「如今這麼不景氣，根本沒多餘的錢買花。」聽完訂單內容，店長無奈地說道。像這樣邊歎氣邊講洩氣話已成為他的例行公事。

　　「真希望附近有人死掉，至少暫時有事做。」

　　「很沒良心耶。」女店員笑著罵店長，但她曉得這並非玩笑話。的確，只要有喪事，花店的生意就會比較好。

　　那位和喪禮有關的客人來店裡時，女店員手邊的工作恰恰進行到一半。

　　玻璃門打開，響起一聲「午安」。女店員抬頭望去，只見一名穿黑外套的女子站在門口。那是張熟悉的面孔，依舊帶著寂寞的神情。她的皮膚白皙、體態纖瘦，益發顯得落寞。

　　「歡迎光臨。」

　　客人微笑著環顧店內。

　　「你們店裡總是很溫暖。」

　　「是啊。不過，太暖和也不好。」

　　「或許吧。」

　　客人空手進來，但她注意到玻璃門外放著便利超商的白塑料袋。不曉得她買了甚麼東西，塑料袋塞得鼓鼓的。

　　「今天也是同樣的組合嗎？」

　　「嗯，以菊花為主。」
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