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一四

　　湯川將雙手抵在榻榻米上，調整一下屁股的位置，依然以盤坐的姿勢正面面對恭平。

　　「你好像誤會了，我要跟你說清楚。我領的薪水是教學生們物理學的報酬。當然我自己也做研究，但無論再怎麼發表論文，都沒有任何報酬。研究經費是大學出的，但這是所謂的投資。因為我的論文如果得到諾貝爾獎之類的評價，對大學是一種榮譽。」

　　恭平定睛看向物理學者正經八百的臉。「你會得諾貝爾獎啊？」

　　「我剛才有說『如果』。」湯川用中指推推眼鏡。「科學家只是想探究真理。你聽得懂真理吧？」

　　「多多少少。」

　　「物理學者中，很多人不斷在探究宇宙的成立。你知不知道微中子？就是超新星爆炸時放出的基本粒子。分析這種基本粒子到頭昏眼花的地步，好不容易才能掌握遙遠星星的狀態，但你如果問做這種研究有甚麼用，我也只能回答對日常生活是沒甚麼影響。」

　　「那，為甚麼要做這種事？」

　　「因為想知道。」湯川說得毅然決然。「你為了來這間旅館帶了一張地圖對吧？多虧了地圖才能沒有迷路平安抵達。同樣的道理，人類為了走在正確的道路上，需要有詳細的地圖告訴我們這個世界的情況。但我們現在擁有的地圖還非常不完全，幾乎不能用。所以都到二十一世紀了，人類還是一樣在犯錯。戰爭之所以無法結束、環境之所以遭到破壞，都是因為我們擁有的只有充滿缺陷的地圖。找出這些缺少的部份正是科學家的使命。」

　　「嗯哼，感覺好無聊哦。」

　　「為甚麼？哪裡無聊了？」

　　「因為跟錢扯不上關係。換作是我，一定提不起勁。基本上，我對理科很不在行。而且那個也派不上甚麼用場吧。研究科學好玩嗎？」

　　「沒有比這個更好玩的。你只是不知道科學的樂趣罷了。這個世界充滿了謎團。即便只是小小的謎題，靠自己的力量將它解開時的快樂，沒有其它事物能夠比擬。」

　　恭平有聽沒有懂。偏著頭，身體也傾斜了。

　　「這個我就不用了。人類能不能走上正確的道路，只要我不當上美國總統就跟我無關。」

　　湯川哼地發出嗤鼻聲，不禁苦笑。

　　「『人類』這個詞聽起來可能太誇張，但單純說『人』也可以。要做甚麼行動時，人經常被迫做出選擇。你今天，打算做甚麼呢？」

　　「還沒決定。昨天晚上，姑丈說要帶我去海邊玩，不過出了那種事，不曉得還會不會去。」

　　「那麼，假設你姑丈有空去。那你就有兩條路可以選，看是照預定去海邊，還是延期。」

　　「才不會延期呢！我姑丈要帶我去的話，我當然會去嘍。」

　　「到時候，下雨怎麼辦？」

　　恭平看看窗外。「今天，天氣會變差嗎？」

　　「不知道。就算你出門時是晴天，說不定馬上就變天了。」

　　「那，先看氣象預報確定一下。」

　　「這就對了。氣象預報是氣象這門科學的恩賜。不過現在的氣象預報還不是很準確。你需要更準確的氣象預報。比方具體來說，玻璃浦的海水浴場的天氣一小時後會怎樣？兩小時後會怎樣？如果能知道不就太棒了。」

　　「是沒錯啦，可是不知道的事也沒辦法呀。」

　　「那就試試看，去問當地漁夫今天的天氣狀況。他們一定能詳細告訴我們吧。他們每天早上，都得預測今天的天氣以後才出海捕魚。因為海上起風浪的話會要了他們的命。他們仰賴的不只是氣象預報，還要參考到昨天為止的天氣、天空的顏色、風向、空氣的濕度等等情況，才能做出極為準確的預測。這毫無疑問就是科學。學習理科派不上用場？這種話等你學會看天氣圖再來說吧。」

　　恭平垮著一張臉默不吭聲。湯川知道駁倒他了，站起身來。不過走出房間之前，回頭俯瞰恭平說：「你討厭理科沒關係。不過我希望你記住一件事，『不知道的事就沒辦法』這種態度，有一天會害你犯下大錯。」

　　§ 9

　　最靠近玻璃分局的中玻璃車站，是這條路線最大的車站，勉強有棟車站大樓，站前有個U形回轉道。但西口認為，即便如此看在東京人眼裡也只是個鄉下車站吧。他一年要去東京好幾次，但每次都被東京各地車站的氣派豪華嚇到。

　　「差不多快到了。」元山看著手錶低語。西口也跟著確認時間。下午兩點二十分。下行的特急列車應該快到了。

　　兩人就站在驗票口外面。可能是一早就東奔西跑，襯衫都汗濕了，不過兩人都沒脫掉外套，也確實系上領帶。

　　案發後，立即和塚原正次的家屬取得了聯絡。打了住宿登記表上寫的住家電話，妻子早苗剛好在家。西口說出事情後，早苗愕然無語。漫長的沉默，如實傳達出她是甚麼表情。

　　終於，早苗問了一句：「發生了甚麼事？」聲音沉著到令人驚訝。

　　西口照實地將事情說出。早苗除了隨聲附和，沒有特別插嘴發問，一直聽到最後。

　　西口請她來確認遺體，她說立刻啟程過來。西口請她在列車班次敲定後跟他聯絡，將自己的手機號碼告訴她。因為他打算去車站接她。但此時，他只決定自己一個人去。

　　打電話給塚原早苗後大約一個小時，元山打電話到西口的手機，說他也要去車站接家屬，於是變成兩人前來迎接。

　　元山說，警視廳搜查一課的多多良管理官打電話給局長，說他要和塚原早苗一起來。過世的塚原正次是多多良在搜查一課的前輩，去年退休。

　　從塚原帶著警察互助公會的會員證，就知道他原本是個警察，但萬萬沒想到是警視廳搜查一課的人。不過，這麼一來西口也就明白了，早苗在被告知塚原正次的死之後所展現的沉著，這是長年以來，做好心理準備送丈夫出門工作的妻子才能有的表現。

　　無論如何，警視廳管理官也同行的話，總不能派一個小警察去迎接。所以身為組長的元山也來到車站。

　　「啊，好像到了喔。」元山看向驗票口。
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