真夏方程式(92)_東野圭吾

九二

　　草薙彈了一下指頭，指向開車的後輩刑警。

　　「就是這個！她和仙波聊天時，想到可以向節子借錢。這樣沒錯吧？」最後一句轉向湯川。

　　「大概只有這個可能吧。但這樣又出現新的疑問了。為甚麼三宅伸子認為去找川畑節子就借得到錢？如果她們的關係這麼熟，應該更早就去了。」

　　「沒錯，你說得對。況且就我所聽到的，節子和三宅伸子並沒有特別熟。」草薙交抱雙臂。

　　「既然不熟還去跟人家借錢，而對方也一定會拿出錢來——這是甚麼情況才會有的事？」湯川又丟出一個問題。

　　回答這個問題的，又是年輕有為的女刑警。

　　「比方說，抓住對方弱點的情況。」

　　「弱點……對哦。」草薙點點頭。「也就是封口費嘍？」

　　「沒錯。我猜是三宅伸子和仙波聊天時，發現了川畑節子的甚麼秘密。只有節子本人和仙波才知道的秘密。因此，三宅伸子就想到可以用這個當餌向節子撈一筆錢。如此一來就可以說明，她和仙波見面的隔天，為甚麼特地跑去荻窪。」

　　「但是三宅伸子並沒有如願以償。為了守住秘密，節子選擇的是殺死了對方。這也表示，這個秘密相當重大。究竟是怎麼回事？湯川，你早就發現了吧？別鬧了，全部說出來！」

　　結果湯川將頭靠在座椅的頭墊，目光看向斜上方。

　　「剛才，我給仙波看的照片裏的女子，名叫川畑成實。」

　　「川畑？這麼說的話……」

　　「沒錯，就是川畑節子的女兒。」

　　「老師剛才說的，就是這名女子在守護大海吧。」內海薰說。

　　「沒錯。」湯川答道：「她守護大海的模樣，還帶著一種悲愴感。就我看來是相當不自然，甚至感到心疼。她又不是玻璃浦出身的，何必做到這種地步呢？況且，她曾經是個即便獨自生活也想留在東京的女孩，怎麼會願意搬到鄉下來呢？這些謎團被一個假設化解了。那就是，她可能認為這是她的職責吧。相信這麼做是對某人的贖罪，也是一種報恩。」

　　「湯川，你該不會是認為……」

　　「起初我也認為，仙波是為川畑節子頂罪。不過案發時，兩人應該十年以上沒見面了。雖然即便是曾經愛過的人，也有可能為對方頂下殺人罪。但要做到這種地步，必須有凌駕男女感情之上的東西。這麼一想，就挑起了截然不同的想法。仙波想守護的不是節子，而是節子生的小孩吧？」

　　「川畑成實是仙波的女兒？」

　　湯川筆直地凝視前方，深深歎了一口氣。

　　「這就是仙波和節子必須隱藏的秘密。而為了守住這個秘密，女兒自己犯下了殺人罪。」

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