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四

「那我走了哦。」 　　「嗯，路上小心喔。晚點我們再慢慢聊。」 　　恭平點點頭，朝著坡道走去。成實目送他離開後，也踩動腳踏車踏板。看到那名男子站在出租車招呼站，成實頓時覺得很可憐。因為這個小鎮的出租車，都是配合電車到站的時間才會來，而且頂多只有兩、三輛。現在這裡沒有出租車就表示全部出車了，最快也要再等三十分鐘才會有車。 　　成實輕快地騎著腳踏車，走在沿著海岸線興建的道路上，完全不在乎帶著潮香的海風吹亂頭髮。話說，這頭髮也十年以上沒有留長了。心血來潮時，成實會去海裡游泳，有時遊完沒沖澡就直接去居酒屋喝啤酒。想到這個，就不能笑節子不愛化妝了。 　　途中轉進一條路後就遠離大海了。這是有點上坡的路，路旁有購物中心和銀行，洋溢著稍微華麗的氛圍。過了這裡再往前走，有一棟灰色建築物，這是市區的公民館。今天成實在這裡的禮堂，有一場重要聚會。 　　成實將腳踏車停在指定地點後，看了一下停車場，那裡停了一輛觀光巴士。走近一看，巴士正面貼了一張牌子，上面寫著「DESMEC 公司」。念作「迪斯美克」。正式名稱是，海底金屬礦物資源機構。 　　巴士裡沒有人。可能早就到了，正在準備出動吧。成實心想，這麼一來我們也大意不得，隨即朝入口處走去。 　　入口處有市公所的職員在檢查入場者。成實出示入場券通過了，走向大廳。 　　大廳早已聚集許多參加者。她怯生生地東張西望時，聽到有人呼喚「成實」。 　　澤村元也朝她大步走來。春天以前，他還以東京為工作據點，最近才回到這裡，一邊在家裡的電器行幫忙，一邊當自由撰稿者。無論臉龐或露出襯衫的手臂都相當黝黑。 　　「你怎麼這麼晚才來，在幹甚麼啊？」 　　「對不起。其它人呢？」 　　「已經到齊了，在那邊。」 　　成實跟著澤村走，來到一間休息室。不曉得他是怎麼談成的，竟弄到一間休息室。這裡有十幾個熟面孔，大約一半和成實是同一個世代，其它是四十幾歲和五十幾歲的人。職業各式各樣，但全都是玻璃浦的居民。雖然也有以前就熟悉的人，但大部份都是經由這次運動才認識的。 　　澤村做了一個深呼吸後，掃視了一下全體人員。 　　「今天，我們就先聽對方怎麼說吧。剛才發給各位的數據，記載了我們獨自調查的內容。他們的說法，一定會和這份資料有所出入。這是今天會議的重點。但真正的討論在明天。聽完他們全部的說明以後，今晚我們再舉行一次作戰會議。各位有沒有問題？」 　　「這份資料裡，沒有寫錢的事耶。」一位在中學教社會科的男子說：「這次的開發案會產生多少經濟效應，我猜他們今天應該會強調這一點。」 　　澤村對教師笑了笑。 　　「經濟效應這種東西，就像在紙上畫餅一樣。這塊餅會因畫的人而變，也會因看的人而變。他們一定都會挑好的說，但我們不能盲目相信。」 　　「更何況，」成實插進來說：「重要的，不是錢。我認為如何保護這片美麗的大海才是最重要的。環境一旦被破壞，不管花幾億圓都無法恢復。」 　　成實的語氣有些強硬，社會科教師聽了也只能聳聳肩：「是沒錯啦。」 　　此時傳來敲門聲，接著門打開了。一位公所的年輕男職員探頭進來。 　　「時間差不多了，請各位前往會場。」 　　「好！走吧！」澤村氣勢驚人地說。於是全員動了起來。 　　禮堂的椅子呈階梯狀排列。坐擠一點的話，大約可容納四、五百人。當初是計劃也可當作演講廳而建造的，但在成實的記憶裡，這塊土地上從未辦過名人的演講會。 　　成實他們佔據了前排座位，將資料擺在桌上，準備做筆記。一旁的澤村在檢查錄音設備。 　　寬敞的禮堂逐漸被坐滿，市長和鎮長們也都來了。不僅是當地居民，周邊的市鎮村也來了很多人。每個人都抱著興趣，但幾乎沒有人知道——這次在這裡談的題目，竟是這種事。 　　成實眺望參加者，和一位男子四目相交。這名男子看來超過六十歲了，斑白的頭髮理成平頭，穿著白色開領襯衫。他面帶笑容，向成實點頭致意。因此成實也同樣點頭回敬，但不知道此人究竟是誰。 　　臺上擺著細長的會議桌，以及整排的折迭椅。椅子上貼著寫有頭銜和姓名的紙，幾乎都是迪斯美克的人，但也好像有海洋學者和物理學者會來。正前方還準備了大銀幕。 　　前面的門開了，穿著西裝的男士們魚貫進入，全都表情僵硬。在市公所職員引導下，默默坐在臺上準備的椅子上。 　　離他們不遠處，備有司儀的座位。一名三十歲左右、戴著眼鏡的男子拿著麥克風。 　　「因為時間已經到了，我們就開始吧。雖然還有一個人沒來，不過他也快到了——」 　　司儀說到這裡，門突然氣勢驚人地被打開，一名男子啪噠啪噠地跑了進來，手上拿著脫下來的外套。 　　成實看了大吃一驚。因為這名男子就是在車站看到的，和恭平在一起的人。他滿頭大汗，額頭閃著汗光。看來是沒搭上出租車，從車站走來的吧。雖說騎腳踏車一下就到了，但走路需要相當的時間。 　　男子坐的位子是，「帝都大學物理系副教授　湯川學」。

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