偵探伽利略(21)_東野圭吾

二一

　　「從死亡時間判斷的嗎？」

　　「是的。根據專家的分析，從屍體腐敗的狀態來看，柿本最晚應該在八月二十五日前後就已經被殺了。不可能是九月之後。」

　　「是嗎？」湯川在附近的椅子坐下。「不可能是在九月之後被殺嗎？原來如此。」他輕輕地搖晃肩膀笑著，「說得也是，非得這樣不可。」

　　「甚麼意思？」

　　聽到草薙一問，湯川交叉雙腳，並將兩手交疊在膝上。

　　「草薙刑警，看來你似乎犯了個大錯。不，說你犯錯有點可憐。因為你中了犯人的圈套。」

　　「你說甚麼？」

　　「我告訴你一件好消息吧。」湯川用指尖調整了眼鏡位置後說道：「犯人是在八月十七日之前殺人的。」

　　「甚麼？」

　　「正是如此，也就是說八月十八日被害者還活著的證詞是謊言。」

　　八

　　柿本昌代承認是笹岡寬久的共犯一事，是在兩名國中生撿到金屬面具後，正好過了三星期的星期天。她似乎因為笹岡被逮捕而有所覺悟，一知道從車庫鐵捲門化驗出笹岡的指紋後，便立刻供出了真相。

　　「是他提出要殺害我先生的。雖然我並不想這麼做，但他威脅我如果不照做的話，要把那件事告訴我先生。不得已，我只好照著他的話做了。」

　　昌代辯解地說著。她所謂的「那件事」是她與運動俱樂部教練的外遇關係。笹岡以此為把柄威脅她。

　　但是笹岡的說法完全相反。

　　「我威脅她？怎麼可能。她因為外遇被丈夫發現，被要求離婚，所以來找我商量的。她說如果我能幫她忙的話，就會替我處理借款。是的，買馬的錢也可以不用還。不，我真的打算要買馬，才請柿本醫生出錢的。我完全沒有打算欺騙他。那個女人真是太過分了，我完全被她利用了。」

　　哪個人說的才是真話，負責偵訊的刑警們一時也無法斷定。不過草薙心想，恐怕是半真半假吧。因為重新檢視兩人的犯行後，發現雙方的行動都非常積極。

　　根據兩人的供述，實際犯案日期是八月十六日深夜。兩人趁柿本進一洗澡的時候，由昌代的協助，笹岡侵入了浴室以鐵製的榔頭毆打柿本致死。

　　兩人在隔天早上處理了屍體。笹岡利用柿本家的奧迪將屍體運到葫蘆池丟棄，接著在回程途中將奧迪棄置於埼玉縣境內。

　　問題是接下來的那一天。兩人希望能夠製造出到這天早上柿本進一還活著的假象，以確保兩人的不在場證明，因此特別準備了同型的奧迪，讓附近鄰居看見那部車從柿本家車庫出來。

　　但是，實際上就是這個小動作讓他們兩人露了餡。

　　如果犯案日期在十七日之前，草薙心想，到底笹岡是從哪裏弄到奧迪的？調查的結果發現笹岡的賽馬伙伴中有人擁有一部同型的車子。對方與案件無關，老實地承認了八月十八日當天將車借給了笹岡。

　　一旦瞭解真相，就會發現這其實是個非常簡單的詭計。只不過最初令草薙懷疑笹岡的人是柿本昌代，所以沒想到兩人竟是共犯關係。由於警方一直將笹岡當作目標，反而落入了反其道而行的兩人的陷阱中。

　　「你怎麼會知道犯罪日期在十七日之前呢？」草薙的上司問了他好幾次。

　　這時草薙便會指著腦袋回答：「嗯，因為這裏不一樣啊。」

　　九

　　草薙被帶到一棟建築物前，門上寫著「高壓電研究室」。此外還有一排黃色的字寫「危險！非相關人員禁止進入」。光是這樣就令他有點卻步，一進到裏面，更覺得腿軟。

　　幾座只有在電視或是照片中才看過的大型絕緣器並排而立，彷彿是將一部份的發電廠搬進了這個房間。滿地都是宛如蛇群般的電纜線。

　　「我總覺得來這種地方，絕對不可以隨便亂摸。」草薙對在前方大步向前的湯川背影說：「我對電這種東西實在不行，好像隨時會觸電的感覺。雖然實際上應該不會吧。」

　　湯川突然停下腳步，輕快地回過頭：「不，的確會這樣喔。」

　　「咦？」

　　「比如說，對了，你旁邊的小箱子，你覺得那是甚麼？」

　　被這麼一問，草薙望向右邊。有個和大型暖爐大小相仿的金屬箱，上方只有兩個突起，看不出來是甚麼機器。

　　「不知道，完全猜不出來，那是甚麼？」

　　「蓄電器。」湯川說道，「至少聽過名字吧？」

　　「啊啊，蓄電器啊。我記得以前上課的時候教過。」草薙一邊這麼回答，一邊心想：我為甚麼要這樣陪笑臉啊？

　　「你可以摸看看那個突起的地方。」

　　「沒關係嗎？」草薙戰戰兢兢地伸出手。

　　「可能沒關係，」湯川淡淡地繼續說，「不過可能也會因為觸電的衝擊，整個人飛出去。」

　　草薙慌張地縮回手。「你在開玩笑吧？」

　　「原則上，這裏的蓄電器都已經是放完電的狀態。不過如果長時間放置不管的話，會因為靜電作用，慢慢地又開始帶電。那種大小的蓄電器如果完全充電的話，你立刻就完蛋了。」

　　草薙立刻往後退，飛奔至湯川身邊。

　　「甚麼嘛，既然這樣，就不要叫我摸啊。」

　　「不用擔心。你仔細看蓄電器，兩個突起都連接著電纜線吧，只要那樣就不會蓄電了。」湯川哼笑兩聲之後，繼續往前走。

　　在雜亂無章的實驗室中央，放著一個四方形、和家庭浴缸大小相仿的水槽。因為是透明壓克力製成，所以可以很清楚看見水槽中正在注水。水裏似乎放著許多物品，其中也有電線。

　　湯川站在水槽旁，看著裏面。

　　「過來一下。」

　　「不是又要嚇我了吧？」

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