再見了，忍老師(54)_東野圭吾

五四

　　§8

　　「不好意思，打擾妳工作。」

　　阿忍鞠了一躬。咖啡店內空蕩蕩的，周圍沒甚麼客人。因為談話內容很敏感，所以人少反而比較好。

　　「不，沒關係，我家小勤是不是又闖禍了？」

　　芹澤勤的母親擔心地問。阿忍在調查後知道，芹澤勤的母親叫育子。

　　「對，這件事和他也有關係，」阿忍看著育子的眼睛繼續說道：「我想找山下老師一起來談談，不知妳意下如何？」

　　育子臉上明顯露出了慌張的神情。

　　「要談甚麼？」

　　「就是關於芹澤同學各方面的事。」

　　「為甚麼？現在的班導師不是妳嗎？和山下老師沒有關係啊。」

　　「我的確是芹澤的班導師，但山下老師是他的父親。」

　　育子張大了嘴，然後想要站起來。阿忍立刻抓住了她的手。

　　「我還沒有告訴山下老師。但是，如果妳現在逃避，我就不得不去見山下老師了，這樣也沒關係嗎？」

　　育子聽了阿忍的話，全身癱軟，重新坐回椅子。她一臉茫然，阿忍決定等她回神再繼續討論。

　　「妳怎麼會知道？」

　　過了一會兒，育子問道。她的聲音很平靜。

　　「因為我看到這個。」

　　阿忍拿出一張報紙的影本。就是報紙縮印本的影本。育子看了，也有點驚訝。

　　「是不是很像？」阿忍問。「看到這張照片時，我立刻覺得好像在哪裏見過這張臉，後來才發現和芹澤同學很像。」

　　「就憑這一點？」

　　「當然不是這樣而已。看到這張照片時，我覺得難以置信，但是，我看了芹澤轉學到這所學校時的資料，得知他目前的父親是和妳在兩年前結婚時，一下子出現了很多想像。雖然我知道這麼做很失禮，但我打電話給妳先生，問他知不知道誰是芹澤同學的父親。妳先生說，他不瞭解詳細的情況，他打算等妳有朝一日告訴他實情。妳去年從來沒有參加過家長會，我想，也許不是因為工作的關係，而是妳不想見到山下老師吧？」

　　育子帶著沉痛的表情聽著阿忍說話，最後，她歎了一口氣說：

　　「小勤剛轉到這所學校時，我做夢都沒有想到他會在這所學校。升上三年級後，當小勤把班上的照片帶回家時，我嚇得心臟幾乎停止跳動。我甚至不需要問他是不是叫山下博夫，絕對錯不了，就是他。」

　　「你們之前結過婚嗎？」

　　「不，但是，我們說好要結婚。在準備決定婚期時，我們的意見出現了分歧。他希望我辭職，回家專心當家庭主婦。我覺得這麼做根本沒道理，把女人關在家裏不是很奇怪嗎？他堅稱女人在外工作，就無法好好照顧孩子。最後兩個人意見相持不下，就分手了。」

　　育子喝著咖啡，又歎了一口氣。她的嘴角露出一抹冷笑。

　　「諷刺的是，分手之後，我發現自己懷孕了。我不顧父母的反對，決定生下這個孩子。我想要證明，即使只有我一個人，也可以一邊工作，一邊帶孩子。而且，我打算一輩子都不結婚。」

　　「但是，妳後來還是結婚了。」

　　「對，因為我先生人真的很好，他知道我有一個拖油瓶，仍然向我求婚。對小勤也視如己出，全天下找不到像他這麼好的人了。」

　　「我瞭解。」

　　阿忍點著頭。所以，他也積極出席其他父親根本不願意參加的家長會。

　　「正因為這樣，我更不能見山下先生。因為這麼一來，他就會發現小勤是他的兒子。如果小勤得知了真相，我就無法面對我先生了。所以，我打算在小勤畢業之前，一直隱瞞這件事。」

　　「畢業嗎……但是，情況發生了變化。」

　　聽到阿忍這麼說，育子張大了眼睛。

　　「情況是不是發生了變化？」阿忍再度問道，「所以，妳必須設法讓山下老師調走。」

　　育子咬著嘴唇，注視著阿忍的臉。

　　「我聽澀谷同學說了他在跳箱受傷時的詳細情況，我也因此開始懷疑這起意外是否與芹澤同學有關，只是當時我不瞭解其中的原因。我以為是因為芹澤太崇拜山下老師，導致妳心生嫉妒。但是，如果山下老師是芹澤的親生父親，情況就完全不一樣了。」

　　「澀谷同學……他看到了嗎？」

　　「對，他看到了。」阿忍斬釘截鐵地說：「意外發生之前，他去了廁所。在他去廁所之前，發現後門附近有一個女人看著他。澀谷不記得那個女人的長相，只記得一個特徵，說那個女人拿了一個黃色的公事包。」

　　「啊……」

　　育子看了一眼旁邊的椅子。那裏放著她上班時帶的黃色公事包。

　　＊＊＊

　　育子點了第二杯咖啡後，開始娓娓訴說。

　　「老實說，我也不知道小勤為甚麼那麼崇拜山下老師，他不可能知道那是他的親生父親，但也許他的身體感受到父親的味道，或者該說是本能吧。也可能山下先生身上有吸引那孩子的要素。總之，我看到小勤那麼喜歡山下老師，整天感到提心吊膽，也覺得很對不起我先生，辜負了他對小勤的愛。」

　　「所以，妳想設法把山下老師調走……」

　　育子點點頭。

　　「但是，我想不到好方法。就在這時，小勤告訴我一件有趣的事。山下老師在教小孩子器械體操，不會的同學就要留下來。尤其我注意到澀谷同學每次都會被留下來。他的母親是家長會中最囉嗦的人，而且很溺愛兒子。如果放學後的特別訓練發生甚麼意外，山下老師絕對無法繼續留在學校。」

　　「所以，妳就在那天來學校……」

　　「但是，我離開家門時，還沒有明確的計劃。那天剛好因為工作關係來到學校附近，所以順便來看一下情況。果然看到澀谷同學一個人在練習跳箱。澀谷同學意興闌珊，一副不太想練的樣子。因為他正對我的方向，所以我只好躲起來偷偷觀察他，直到看見他去了廁所。於是，我就從後門走了進去，把跳箱最上面那一格稍微移動了一下。雖然我不確定這樣就能引起意外，但我無法不做點甚麼。」

　　「結果卻完全符合妳的計劃。」

　　「順利得令我感到害怕。我終於鬆了一口氣，這麼一來，就不會再見到山下老師了。沒想到，我想得太天真了。雖然我把他趕離了這個學校，他卻在小勤的心裏。我終於發現，小孩子真的太敏感了。」

　　育子的肩膀放鬆下來，「這就是事情的所有經過。」

　　「謝謝妳告訴我。」

　　阿忍向她道謝。

　　「老師，請妳把這件事藏在心裏，千萬不要告訴任何人。我真的很對不起澀谷同學，但我打算用其他方式向他道歉，所以……」

　　育子低頭拜託，隨即說不出話。

　　「請妳抬起頭，其他客人會覺得很奇怪。」

　　「但是……」

　　「請妳放心，我絕對不會告訴別人。」

　　「真的嗎？」

　　「對。其他的事就交給我吧。」

　　阿忍明確地說道。

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