再見了，忍老師(53)_東野圭吾

五三

　　難怪淳一跳上去後，跳箱會倒塌，讓他受傷。澀谷淳一雖然運動神經不佳，但觀察很敏銳。但是——

　　「但是，在那次之前，完全沒有異狀吧？跳箱也沒有晃動，對嗎？」

　　「沒有。」

　　「這就奇怪了，」阿忍呻吟著，抱起雙臂，「你一直在練習吧？沒有離開過吧？」

　　「嗯。」淳一小聲回答，「啊！」他突然輕輕叫了一聲。

　　「怎麼了？你想起甚麼了嗎？」

　　阿忍追問道，淳一有點手足無措。

　　「呃……我去過廁所。」

　　「廁所？」

　　「我去尿尿。尿完之後，我想再跳一次，結果……」

　　「跳箱就倒了嗎？」

　　淳一用力點頭。

　　「嗯，」阿忍再度沉吟。雖然她認為不可能，但一個疑問還是浮上了心頭。不過，到底是誰？有甚麼目的？

　　「我再問你一次，周圍真的沒有別人嗎？」

　　「嗯。」

　　「真的嗎？是不是有人在某個地方看著你？」

　　「這……」

　　淳一立刻露出不安的表情。

　　＊＊＊

　　這天，阿忍回到家時，聽到屋內傳來笑聲。她驚訝地走到廚房，發現母親妙子和新藤面對面坐在餐桌旁。桌上放了兩個已經喝空的啤酒瓶，另一瓶也只剩下一半了。配啤酒的下酒菜是章魚燒。

　　「啊，妳回來了，」妙子慢條斯理地說：「要不要吃章魚燒？」

　　「打擾了。」新藤滿臉通紅地向阿忍點了點頭。

　　「喂，這是怎麼一回事？」

　　「我在心齋橋剛好遇到新藤先生，想去喝杯咖啡，但與其付那麼多錢在外面喝咖啡，還不如回家喝啤酒，所以我就帶他回家了。妳趕快去換衣服，章魚燒要冷掉了。」妙子好像開機關槍般一口氣說道。

　　「莫名其妙，吃晚飯之前喝這麼多酒。」

　　「妳別這麼說嘛，今天妳爸爸會晚一點回來，我們隨便吃點茶泡飯當晚餐吧。新藤先生說話太有趣了，刑警的工作很不錯嘛。」

　　妙子心情大好。她難得喝這麼多，而且還有人陪她喝。阿忍的爸爸不會喝酒。

　　「啊呀啊呀，伯母說話也很有意思，尤其是阿忍小姐小時候的事，真是笑死人了。」

　　聽到新藤的話，阿忍用力瞪著妙子。

　　「妳是不是又說了甚麼無聊的事？」

　　「沒有啊，我說的都是事實。」說著，妙子仰頭喝著啤酒，「我只說妳讀小學的時候，把狗大便放在討厭的老師的鞋子裏。」

　　「啊，這件事不可以告訴任何人啊。」

　　「果然是真的。」新藤哈哈大笑起來。

　　「才不是呢，是我的同學慫恿我——」

　　「還有，在防火演習時，她拿了煙火，在演習進行到一半時點了火。那時候，她的班導師嚇得從樓梯上跌了下來。」

　　「唉，這麼久以前的事，我都差點忘了。」阿忍搶過妙子的杯子，喝了剩下的酒。「沒啤酒了嗎？」

　　「有啊，有啊。」妙子打開冰箱，拿出兩罐啤酒。她到底買了多少？

　　「原來妳小時候討厭老師。」新藤把花生丟進嘴裏說道。

　　「我媽連這個都告訴你了嗎？」

　　「太意外了。沒想到討厭老師的人最後當了老師。」

　　「她經常說，如果是她，一定可以當更優秀的老師。」

　　「媽，妳不要把不該說的事也告訴他嘛。」

　　「原來是這樣，言之有理，」新藤佩服地點點頭，「所以才會當老師。但忍老師說得沒錯，她很受學生的愛戴，太了不起了。」

　　「不行，我差遠了。」

　　阿忍腦海中掠過芹澤的臉龐，接著，是澀谷淳一的圓臉——

　　「媽。」阿忍轉頭看著妙子。

　　「幹嘛這麼嚴肅？」妙子也跟著緊張起來。

　　「如果自己的小孩很崇拜班導師，父母會有甚麼想法？」

　　「妳問的問題還真奇怪。小孩子崇拜班導師不是很好嗎？」

　　「會不會因為太崇拜，所以產生嫉妒或是吃醋呢？」

　　「吃醋？太愚蠢了，」妙子用力皺著眉頭，「天下哪裏有會嫉妒老師的父母？妳老是說這種莫名其妙的話，或許真的該像新藤先生說的，趕快結婚，自己生兩、三個小孩。」

　　「甚麼？」阿忍驚訝地看著新藤，「你說了這件事？」

　　新藤害羞地用手摸著頭。

　　「呃，是啊，嘿嘿嘿。」

　　「我很贊成啊，公務員不受景氣的影響。」

　　「對啊、對啊，來來來，喝一杯。」

　　「啊喲，我不能再喝了。」妙子雖然嘴上這麼說，但還是遞上杯子。

　　哼，莫名其妙——阿忍走出廚房，身後傳來妙子大聲說話的聲音。

　　「這孩子如果不趕快嫁出去，我就沒辦法放心。小女不良，還請你多包涵。」

　　「甚麼『小女不良』，是『小女不才』啦。」阿忍大聲吼道。

　　§7

　　文福小學有圖書課。就是讓小孩子在圖書室看自己喜歡的書。

　　文福小學的圖書室很大，藏書豐富，和外面的公立圖書館不相上下。如果只比較兒童書籍的藏書量，文福小學甚至略勝一籌。

　　「老師，這是甚麼？」

　　上原美奈子指著報紙的縮印本問道。阿忍也十分驚訝，沒想到圖書室連縮印本都有。

　　「這是把以前的報紙縮小印刷後訂在一起，這樣就可以知道以前發生了甚麼事。」

　　說著，阿忍翻了起來。

　　「是喔。」

　　但是，美奈子對報導的內容不感興趣，指著以前的偶像明星的廣告笑了起來，「這是甚麼啊，好俗氣的衣服。」

　　阿忍一看，發現和她高中時穿的衣服差不多。

　　阿忍看到縮印本的年分時，想到之前遇見山下，他說以前曾經上過報。雖然不知道他正確的年齡，但應該是十幾年前吧。阿忍找了幾本可能刊登了山下得獎報導的報紙縮印本。

　　她根據全國高中綜合運動會這個關鍵字尋找，很快就找到了。那篇報導刊登在十七年前的報紙上。正如山下說的，是在地方新聞的版面。

　　「為考大學用功讀書的同時，在全國高中綜合運動會上勇奪第三名　阪奈高中體操隊的三年級　山下博夫同學」

　　那篇報導上寫了這樣的標題。報導內容乏善可陳，說他在為了考大學用功讀書的同時，也積極參加體操隊的訓練，最後奪得了好成績。旁邊有一張山下年輕時滿臉笑容的照片。

　　看到這張照片時，阿忍有一種奇妙的感覺。她腦海中浮現了問號，卻不知道覺得哪裏不對勁。

　　她又仔細看了照片，終於恍然大悟。她抬起頭，在圖書室內巡視著。

　　然後，她倒吸了一口氣。

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