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三七

　　「所以，可能不光是為了錢財，肉體也可能遭到威脅。」新藤說話時，強調了「肉體」這兩個字。「看來正當防衛成立的可能性相當高，當然，也要考慮防衛過當的可能性。」

　　「當事人當然主張無意殺死對方。她在半夜起床上廁所後，想要回二樓睡覺，走上樓梯時，卻聽到二樓有動靜，聽到窸窸窣窣的聲音，於是，她拿起放在玄關的槌球球杆——」

　　「等、等一下。」漆崎還沒有說完，新藤伸出手打斷了他，「槌球？住在這裡的人幾歲了？」

　　「今年六十二歲的老婦人。當然，也不能因為這樣就說她不可能有肉體面臨威脅的危險，不然恐怕會被婦女團體抗議。」

　　「六十二歲……槌球的球杆……」

　　新藤覺得被打死的那個男人一定死不瞑目。

　　漆崎和新藤在東成警署見到了那位六十二歲的老婦人，名叫松岡稻子的她穿了一件明亮的草綠色開襟衫，但因為極瘦，所以看起來比實際年齡更加蒼老，而且，臉上的氣色很差。

　　「我拿著槌球的球杆悄悄上了二樓，發現兩坪多大的房間內有動靜，仔細一看，是一個人影。我就問，你是誰？一個男人突然起身朝我撲來，我嚇壞了，嚇死了。被他追著跑到鋪了被子的房間時，心想他一定會殺了我，所以，我就不顧一切地揮動球杆，完全不知道有沒有打到人，當我回過神時，發現那個男人倒在地上。被子上也都沾滿了血，之後，我茫然地看著他五分鐘，不，應該有十分鐘。我癱坐在地上無法走路，但最後還是設法爬下樓梯，走到電話旁。人真的很沒用，在關鍵時刻完全都嚇傻了，我想不起來報警要打一一〇。我還在暗想，是一〇一，還是〇一一。花了好長時間想起來後，終於撥通了電話，請警方上門瞭解情況。」

　　松岡稻子淡淡地向新藤他們說明情況，不知道是否已經向轄區刑警說過一次的關係，她說的內容井然有序，完全沒有矛盾之處。

　　「你有沒有看到那個男人的臉？」漆崎問。

　　松岡稻子皺了皺眉頭後點頭。

　　「雖然很噁心，但我還是看了，因為我擔心會不會是我認識的人。」

　　「你認識嗎？」

　　新藤問，稻子用力搖頭。

　　「我從來沒有見過他，但我並沒有因為沒見過他，就覺得他死了也無所謂。」

　　說著說著，她深深垂下頭，不一會兒，開始流淚。

　　「你最近有沒有告訴別人，家裡有放甚麼財物？」

　　漆崎看到稻子的眼淚，語氣變得更加平靜了。

　　「我沒有四處宣揚，但昨天白天去銀行領了四百萬，準備付老人院的訂金，我放在二樓的衣櫃裡。」

　　「四百萬……你有沒有向別人提過這件事？」

　　「我不記得曾經告訴別人，但可能我在銀行領錢時被人看到了，我是在三協銀行的森之宮分行領的錢。」

　　漆崎交叉抱起雙臂。

　　命案發生的第三天，終於查到了死亡男子的身分。有一個男人看了報紙上的人像畫，說很像自己的熟人。這個名叫江島的男人借了十萬圓給被打死的男子，正在四處找男子還錢。

　　接到通知後，新藤也去了東成警署。

　　據江島說，死去的男子名叫永山和雄，因為他有前科，經過比對指紋，證實的確是他。

　　江島還提供了永山目前居住的公寓，一看到地址，正在辦公室的新藤忍不住叫了起來。

　　「怎麼了？」東成警署的刑警問。

　　「不，沒事，對了，」新藤壓低嗓門說：「我可以去那棟公寓打聽情況。」

　　2

　　「突然找我來，我還以為有甚麼好事，沒想到居然是這種事。」

　　田中鐵平把書裝進紙箱時說道。

　　「你少抱怨，現在放春假，反正也沒事可做。」

　　正在整理衣櫃裡衣服的阿忍回答。

　　「鐵平雖然沒事，我可是很忙喔。難波的高島屋正在舉辦運動衣和牛仔褲的特賣，我原本打算去那裡，但鐵平說，絕對來這裡比較好玩，所以我就陪他來了，沒想到居然叫我們幫忙搬家。我才是最大的受害者。」

　　滿嘴抱怨的原田郁夫也是阿忍以前的學生，他負責用報紙把碗盤包起後，裝進紙箱裡。

　　「還真會抱怨，真拿你們沒辦法，那來喝杯茶吧。」

　　阿忍拍了拍牛仔褲的大腿後站了起來。

　　「應該有好吃的點心可以配茶吧。」

　　鐵平立刻跑到桌旁，用好像老頭子般的口吻說道：「我醜話說在前面，別想用便宜的最中餅【注：一種特製餅皮夾豆沙餡的日式和菓子。】來打發我們。」

　　「我是誰啊，怎麼可能買這種不入流的東西。」

　　鐵平和郁夫看到阿忍拿出來的優格塔，忍不住拍著手。

　　「真不愧是老師，真是內行啊。」

　　「老師對吃這件事很有研究。」

　　「想吃的話就趕快去洗手。」

　　聽到阿忍的吩咐，兩個人像小學生一樣，跑去了洗手間。

　　「時間過得真快，我們畢業已經兩年了。」

　　鐵平大口吃著優格塔說，「老師，你馬上就要回學校了，該不會連怎麼上課都忘了吧？」

　　「不瞞你們說，我真的在為這件事煩惱。」

　　阿忍回答，兩個人意外地瞪大眼睛。

　　「老師，你難得這麼沒自信。」

　　鬱夫說著，繼續一口又一口地吃著點心，「平時都自信過剩。」

　　「誰自信過剩了，我這麼謙虛。」

　　阿忍瞪大眼睛，但很快就垂頭喪氣地歎著氣，「因為我有整整兩年沒有和小孩子接觸了，所以，這次回學校，我很擔心能不能瞭解學生敏感的內心。」

　　「你不是有和我們相處嗎？」鬱夫說。

　　「對啊、對啊。」鐵平也點著頭，喝著紅茶。

　　「和你們相處也沒用，都已經是中學生了。而且，你們何時敏感過？臉皮厚得像城牆。」

　　「太過分了。」兩個人異口同聲地說。

　　竹內忍以前曾經在大路小學教鐵平他們，為了在教學上更上一層樓，她在兵庫的大學深造。如今，已經完成了兩年的學業，下個月就要回學校教書了。下周將要搬離之前為了專心讀書而借的這間公寓，搬回老家住。

　　「下次要去的是阿倍野的文福小學吧？那所小學是有名的好學校，水平很高，家長會也一定很囉嗦。」

　　鬱夫哪壺不開提哪壺。

　　「雖然水平很高，但學生人數很少，所以，可以照顧到每一個學生，但也因為這樣，教師的影響力很大。所以說，真的是責任重大。」

　　「不必在意，老師，你一定沒問題的，不會有問題的。」

　　鐵平說著，拍了拍阿忍的肩膀。

　　「我需要你鼓勵的話就完蛋了。」

　　正當她歎著氣時，玄關的門鈴響了。阿忍從門上的貓眼往外看，發現新藤笑嘻嘻地站在門口。阿忍驚訝地打開了門。

　　「新藤先生，這麼大白天的，你怎麼會來這裡？」

　　「我剛好因為有點事來這棟公寓——」
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