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三七

　　直井不解地說道。

　　「是啊。本來最後的一首是REVOLUTION，總覺得就照原來的順序也沒甚麼不好。」

　　「在做甚麼嗎？」系長阪口湊到兩人身旁，開口問道。

　　因為身高不高、眼睛很大，又長了一雙圓眼睛，綽號就叫「豆狸」。阪口看了看芝田手裡的東西，問道：「披頭四嗎？查到些甚麼沒有？」因為阪口是只會聽演歌的中年人，所以他並沒有插手這方面的調查。

　　「PAPERBACK WRITER——我們正在解這個廉價小說作家之謎呢。」

　　直井用手指著錄音帶的曲目，半開玩笑地說。

　　「哦？這是廉價小說作家的意思啊？」

　　阪口佩服地說。他的英語也很差勁。

　　「WRITER就是作家，而PAPER BACK就是廉價小說的詞組。」

　　「不對，PAPERBACK是一個單字啦。」

　　芝田苦笑著糾正道。阪口一臉疑惑地看看錄音帶盒。

　　「可是PAPER和BACK之間是有間隔的啊，莫非是筆誤？」

　　「咦？」

　　芝田接過錄音帶盒，重新看了目錄。的確，目錄上寫的並非「PAPERBACK WRITER」，而是「PAPER BACK WRITER」。

　　「大概是筆誤吧，」直井湊過來說道，「也可能其中另有深意。」

　　「應該沒甚麼深意吧。」阪口說，「相反，如果不是筆誤的話，那麼意思可就說不通了，PAPER是『紙』吧？BACK是指『後面』吧？意思就變成『在紙的後面寫作的作家』。完全不知道在講甚麼。」

　　「不，在這種時候，BACK就應該翻譯作『背面』。所以，『在紙的背面寫作的作家』……」

　　芝田突然猛地抬起頭，目光與直井對在了一起。直井似乎也明白了。

　　芝田從錄音帶盒裡抽出曲目，翻過背面來看了看。但依舊是甚麼都沒寫。

　　「不對，是這裡。」

　　話音剛落，直井便揪住了錄音帶的帶子，使勁兒往外一抽。細長的褐色帶子順勢飛了出來。

　　「看看背面。」

　　不必直井開口，芝田早已翻過帶子背面檢查起來了。在帶子即將完結的地方，終於有所發現。

　　「真是繞了一大圈呢……」

　　芝田呆然低聲說道。直井走到他的身旁，往他的手邊湊近一看。看到兩個人的樣子，其它的搜查員也聚集了過來。

　　細長的褐色帶子背面，密密麻麻地寫滿了字。

　　2

　　「只想把真相告訴你。只要你能明白，我為何會感到痛苦。

　　我想要錢。有了錢，就能向世人展示自己的實力了。但像現在這樣的話，大概這輩子都不會有出頭之日的。

　　可是這種心情，卻被那些傢伙巧妙地利用了。

　　我決定用卑劣的手段賺大錢。便抓住高見雄太郎的把柄，想要勒索。儘管也是聽信了那些傢伙的花言巧語，但一樣是拋棄了做為一個人最重要的東西。

　　沒錯，那時候我的確是瘋了。所以，當聽到高見先生說他決心去報警的時候，我不明究理地撲向了他……

　　說說那些陷害我的人吧。其中的一人是叫Higashi的男子，上次你到我房間來，看到桌上的肖像畫，不是說這男的目光太銳利了嗎？而那幅畫上的男人，正是Higashi。真正的身分我也不大清楚。只有一次，曾經偶然看他走進名古屋的「華屋」這家珠寶店。但感覺不太像是客人。店員都對他敬畏有加，或許是「華屋」的甚麼大人物也說不定。另一個男人叫做Tsuburaya。這一位是甚麼人我不太瞭解。總是待在Higashi身邊。Tsuburaya長了一張又長又平的臉，年紀約莫在三十歲後半。

　　如果你想把這些事告訴警察，那也沒關係。但那絕不是我所希望的。就像之前寫到的，如果我們的罪行曝光的話，將會有更多的人受到傷害。

　　繪裡，真的很對不起。我是個白癡。請早點把我忘掉，希望你能夠幸福。」

　　錄音帶的背面，寫著以上的話。

　　內容令人震驚。芝田把這些抄到黑板上，這中間，連其它的搜查員也說不出話來。

　　「這可是個絕大的發現。」松穀驚訝地搖頭說道，「從這段文字上來看，似乎是伊瀨和Higashi、Tsuburaya這兩個男人連手，勒索高見雄太郎，恐怕是要了好幾次錢，得知高見決心報警之後，便一時衝動將他殺害了。」

　　「牧村繪裡發現了這個，於是便準備找Higashi和Tsuburaya報仇。因為如果不是這兩個人的話，伊瀨也就不會死了。」

　　聽過芝田的意見，周圍的人都點了點頭。

　　「這我能理解，但繪裡到底打算怎麼做呢？這段文字裡就只知道Higashi和Tsuburaya的名字。」

　　松穀嘟起了厚厚的嘴唇。

　　「繪裡曾經看到Higashi的肖像，再從『華屋』的大人物這一條件來看，她已經看穿了Higashi的真實身分。之後來到東京，是因為知道Higashi人在東京。」

　　說著說著，芝田感覺到自己的身體正在漸漸發熱。松穀抱著雙臂仔細思考，似乎以自己的方式反芻著芝田的意見。

　　「這個Tsuburaya該不會就是丸本吧？」

　　直井指著黑板說道，「從面部特徵和年齡上看都完全一致。丸本設立邦比宴會設計時的資金來源這就一清二楚了。此外，Tsuburaya這個姓氏寫成漢字就是『圓穀』，『圓』和『丸』，怎麼看都像是假名。」

　　眾人一陣驚歎。很犀利的意見呢。松穀盯著黑板看了一陣，慎重地表示贊同，「或許吧。如此說來，牧村繪裡也知道這個Tsuburaya的真實身分吧？所以才會潛入了邦比宴會設計？」

　　「不，倒也未必如此。」一名從剛才起就默不作聲的搜查員說道，「她也有可能是為了參加『華屋』的派對，才潛入了邦比的。」

　　真是好意見，芝田心想。光從這盒錄音帶上來看，是無法看穿Tsuburaya的真面目的。

　　「如此說來，就是這麼回事了，牧村繪裡為了報仇來到東京。做接待小姐只是單純為了掙些生活費，但後來聽說『華屋』的感謝派對，而且都會指定邦比宴會設計，於是便跳槽了……」

　　「就是這樣。繪裡來到東京，過了兩年時間，卻依舊沒能找到接近Higashi的辦法，於是決定藉由派對來接近『華屋』。」

　　直井激動得口沫橫飛，「但進入的這家公司，竟然是Tsuburaya經營的邦比宴會設計。真是很厲害的巧合呢，但既然『華屋』與邦比之間的關連就等同於Higashi和Tsuburaya之間的關連的話，那麼也就算不上甚麼巧合了。」

　　「這個Higashi的真面目就是佐竹嗎？」阪口猛地一拍膝蓋。松穀也沉吟著點了點頭。

　　「還要點證據來證明這一點啊。好，再去徹底地調查一次佐竹的過去。尤其是在高見雄太郎被殺的那段時間裡的情況。」

　　他激動地說完之後，環視了一下眾人的反應。

　　「可以問一句嗎？」直井抬起了手，「真野由加利被殺的原因，也是因為她發現了錄音帶的秘密吧？」

　　「應該是吧。」阪口在一旁插嘴道，「在被殺的前一天，她不是還向男性友人問過『華屋』的社長是誰嗎？大概是因為她看了遺書吧，而兇手弄亂真野由加利和小田香子家的目的，也正是為了尋找這盒錄音帶。」
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