以眨眼乾杯(19)_東野圭吾

一九

　　芝田對著規之的側臉說。他默默地操縱著方向盤，又過了一會兒，

　　「是個未成名的畫家。」

　　規之說。「也不知道哪裏好，繪里那傢伙完全被迷住了，還說要結婚。但是老爸老媽都反對啦。」

　　「怎麼了嗎，那個人？」

　　規之再次沉默不語。這次有點久，但芝田和香子都耐心地等著。終於他開口說：「已經死了。」

　　「啊？」芝田和香子同時叫了出來。

　　「死掉了。」規之說，「因為這樣受了打擊……為了忘記那男的，繪里就上東京去了。——能說的就是這些，其他的我就不方便說了。」

　　「為甚麼會死掉呢？生病嗎？」

　　芝田又問，但他就真的不再說話了。

　　＊＊＊

　　下了規之的車，芝田前往計程車招呼站。

　　「等一下，要去哪裏？」

　　「來就知道了。」

　　芝田坐上計程車，向司機問道：「知道鶴舞公園的進步塾嗎？」司機說是不是車站北邊的那一間，他回答說應該是吧。

　　「那裏是繪里之前上班的地方嗎？」香子問道。

　　「她的書桌上，有『進步塾』的墊板。我猜應該就是那裏。」

　　「不愧是刑警。」

　　香子欽佩地說。

　　計程車停在一條車流量很多的路上。道路兩旁，大樓鱗次櫛比。其中一棟建築物的上方懸掛著「進步塾」的超大看板。

　　建築物裏面沉靜得令人不敢呼吸。進門右手邊是玻璃隔出的辦公室。教室在裏面，現在還在上課的樣子。

　　趁著芝田跟職員說話的時候，香子看了一下招生手冊。小學課程、中學課程、高中和重考課程都有，看起來很嚴格。能在這種地方當講師，繪里的英語能力應該相當不錯。會講英語又長得漂亮的話，很容易就能當上接待小姐。

　　芝田走了過來。

　　「和繪里小姐比較熟的人現在正在上課。還有三十分鐘才下課，就等一會兒吧。」

　　「到外頭散散步吧，」香子提議，「我想到鶴舞公園走走。」

　　「在那之前先吃午飯吧。路對面就有家棋子麵館。」

　　「竟然有注意到呢。」

　　「今天一直被誇獎耶。」

　　那間店的外觀仿造古代的日本家屋，外面有水車在旋轉。還不到午飯時間，所以店裏沒甚麼人。兩人在一張四人桌的兩邊坐下，點了棋子麵和棋子麵定食。定食有附五目飯。

　　「吶，你是怎麼想的？」香子問道。

　　「甚麼怎麼想？」

　　「繪里的戀人的事啊。規之先生的話幾乎沒有解釋為甚麼繪里的雙親這麼討厭她的戀人。而且為甚麼會死掉也都沒說。不覺得奇怪嗎？」

　　「是很奇怪啊。」

　　芝田用牙籤在桌上寫了些字。

　　「會是死於甚麼怪病嗎？」

　　香子忽然想到隨口說了出來，「怪病？」芝田抬起頭來。

　　「這種事別讓有教養的女孩子說啦。」香子端起茶杯，這茶真好喝。

　　「不是生病啦。如果是那樣，說病死就好了，病名也可以隨便說啊。」

　　「說得也是。——那繪里在這邊的事情警方沒有調查嗎？」

　　「沒有調查得很仔細。因為這次的事件都在追查她和丸本的關係，她在名古屋的生活沒甚麼人有興趣。」

　　既然斷定是自殺，就更覺得不需要吧。香子心想。

　　「哦，終於來了。我已經餓扁了。」

　　看著面前的棋子麵定食，芝田露出了開心的表情。

　　回到進步塾，在會客室裏見到富井順子的這位女講師。順子大概三十歲左右，與其說是講師，給人的印象更像是位沉穩的家庭主婦。她知道繪里死掉的事。是從愛知縣警的調查員那裏聽來的。

　　「最近，被問到有見過牧村嗎？我就回答自從她辭掉補習班的工作之後就沒有見過面，而且也沒有聯絡過。」

　　「事實上也是這樣嗎？」芝田問道。

　　「是的。」順子斬釘截鐵地回答道。聲音洪亮。

　　「事實上，想跟您請教牧村小姐的戀人的事情，她在這邊有正在交往的對象吧？」

　　順子有些猶豫地低下頭去，眨了眨眼。

　　「是個未成名的畫家，」芝田說：「她父母都反對。」

　　聽到這裏順子又抬起頭來，「具體的情況我也不清楚，不過有聽說過她和這樣一位人物交往。」

　　「那個人叫甚麼名字呢？」

　　順子遲疑了片刻「ISE……之類的。」

　　「ISE？『伊勢志摩』（ISESIMA）的『伊勢』嗎？」

　　「不是，『伊勢』的『伊』，『瀨戶』（SETO）的『瀨』。」

　　伊瀨。芝田用手指在桌上寫著。

　　「聽說已經過世了？」

　　「嗯……」順子點了點頭，盯著芝田的臉，「那個……您不記得了嗎？報紙上登得很大……」

　　「報紙？」芝田一臉訝異，「發生了甚麼事嗎，那個人？」

　　順子做了深呼吸，輪流看著芝田和香子的臉說：

　　「自殺了，那個人，留下了他殺了人的遺書……」

　　「殺了人？」

　　說完，芝田啊了一聲。

　　「是的，」富井順子說：「高見不動產的社長被殺害的事件。伊瀨這個人就是兇手。」

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