以眨眼乾杯(18)_東野圭吾

一八

　　§4

　　第二天一早，香子和芝田搭乘七點從東京站發車的新幹線。雖然是自由席，還是有空位可以坐在一起。昨晚一夜沒睡好的緣故，剛一發車，香子便睡著了。

　　醒來時，車窗外已經可以看到富士山了。今天是晴天，湛藍的天空襯得富士山格外耀眼。

　　芝田閉著眼聽著隨身聽。他沒有睡著的證據是腳正在打拍子，因為香子開始動來動去的緣故吧，他緩緩睜開了眼。

　　「還可以再睡沒關係。」

　　「你在聽甚麼？」

　　「Tiffany。」

　　「我也想聽。」

　　芝田取下耳機，幫香子戴到耳朵上。

　　他從夾克的內袋裏掏出了一本小記事本。不是警察手冊。他翻開的那一頁上，畫了某種圖案。仔細一看，那是皇后飯店的房間平面圖，還有門鏈的圖。

　　下了新幹線，走出驗票口時，正好是九點整。剛走出驗票口，迎面便是巨大的壁畫，前面站著一大堆正在等人的人。

　　「接下來怎麼辦？」香子問道。

　　「坐地鐵，到『一社』站。」

　　到地鐵站要走一段距離，而且相當擁擠。哪裏的地鐵都一樣呢。香子心想。

　　出了一社站，芝田一手拿著小地圖，向北邊走去。香子問這裏到底靠近甚麼地方，他回答說是名東區。她哼了一聲。即便知道了地名，她也不清楚所在的位置。

　　繪里的老家到一社站要走上一段距離，臨街是一片停車場，裏邊有幾家店。右邊的書報攤，左邊則是喫茶店。

　　看到香子和芝田來了，正在看店的繪里的父親開心不已。滿頭白髮，面貌和善的男性，他還從屋裏叫來了繪里的母親。

　　兩人做了自我介紹。聽到香子是繪里的同事，老夫婦很開心，可是當知道芝田是個刑警時，反而露出緊張的表情。芝田趕忙強調是私人的拜訪。

　　之後兩人被帶到祭壇前面，先上了香。然後夫婦倆便不斷對香子問起繪里的事情。生活過得怎樣呢？是不是有甚麼煩惱呢？到頭來他們似乎也不明白繪里為何要自殺。

　　「繪里小姐是這邊的短大英文系畢業的吧？」

　　夫婦兩人點了點頭回答芝田的提問。

　　「畢業之後，有從事甚麼工作嗎？」

　　「在當補習班的英文老師。」母親答道。

　　「直到三年前左右。」

　　「為何會到東京去呢？」

　　芝田這樣一問，夫婦彼此對望一眼，露出了不知如何是好的表情。香子認為他們明顯地感到不安。

　　「這個嘛，」繪里的父親想了一陣，「年輕女孩都會想到東京去看看吧。」

　　「這樣啊。」

　　這次輪到香子他們互看對方。芝田使了個眼色。

　　「可以讓我們看一下繪里的房間嗎？」

　　香子問道。當然可以，母親站了起來。

　　繪里的房間在二樓，面朝南方，六疊大小，放置著書桌和櫃子。應該還是她學生時的樣子吧。

　　「之前回來的時候還好好的，為甚麼又會發生那種事呢？」

　　彷彿悲傷再次被喚醒，母親擦拭著眼角。

　　香子看了看牆上貼的海報、桌上的書本。芝田則翻著相簿。

　　樓下傳來了叫喚，母親從樓梯走了下去。與此同時，「看一下這裏。」芝田把相簿遞了過去。照片上是比香子認識的繪里更年輕的模樣，化妝的方式不同，也比較豐腴。

　　「好可愛喔，又要哭出來了。」

　　「哭出來也無所謂，但先看一下這個。這細長型的照片尺寸不正常吧？這是後來有部份被切掉的。」

　　這麼一說，的確有這種痕跡。這樣的照片還不止一張。

　　「最新的照片的這一頁就沒有。每一張上都只有拍繪里一個人。準確地說，除了繪里小姐，其他都被裁掉了。而且切口還很新呢。」

　　「這是怎麼回事啊？」

　　「還用說嗎？這裏有拍到她的戀人。可是她的父母討厭那樣留在那裏，所以就剪下扔掉了。」

　　「因為怨恨繪里的戀人嗎？」

　　「不大清楚，或許是吧。」

　　聽到了腳步聲，芝田把相簿放回書架上。「茶泡好了呢。」繪里母親說，於是兩人便走下樓。

　　喝過茶，隨意聊了幾句，兩人準備告辭。正在這時，出去送貨的長子規之回來了。規之是壯碩又鬍鬚濃密的男子，但笑起來表情會變得相當溫柔。

　　因為規之說要開車送香子他們去名古屋車站，兩個人便接受了對方的一番好意。車是速霸陸的旅行車。這種車送貨也很好用喔，規之笑著說。芝田坐到了副駕駛座上，香子坐在後面。

　　「老爸他們很開心吧？他們一直很想知道繪里在東京過得如何。」

　　規之說道。

　　「能請您告訴我們繪里小姐為甚麼要到東京去呢？」

　　芝田直接切入正題，規之立刻沉默了起來。

　　「是因為繪里小姐的戀人嗎？」

　　過了好一陣，「為甚麼會這麼想呢？」規之問道。

　　「因為看了相簿，和繪里小姐一起的人全部都被剪掉了。」

　　規之哼了一聲。

　　「早叫他們別幹這種無聊的事了，別人看到的話，不是反而會覺得更奇怪嗎？可是他們好像就是無法忍受那男的照片貼在那裏……」

　　「能告訴我們是怎麼一回事嗎？」

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